«Пилюли» от животного мира. Мифы и реальность

Длина ядовитых зубов в зависимости от вида змеи колеблется от 0,5 до 1,5 см. После укуса змеи на коже остаются ранки в виде точек, имеющих характерное расположение: два параллельных ряда точек, по обеим сторонам которых видны точечные ранки.

Что касается так называемого жала змеи, это длинный, тонкий, черного цвета, раздвоенный на конце язык. Он часто высовывается наружу даже при закрытом рте через отверстие между челюстями и является органом осязания.

113 А что нужно знать о кобре? Это же убийственной силы змея?

114 Кобра — крупная змея длиной до 175 см. Окраска преимущественно желтая, но иногда бурая и даже черная, в области шеи — 1–2 поперечные полосы серого цвета. Отличительной особенностью этой змеи является ее способность при встрече с врагом принимать угрожающую позу: приподнимать «свечкой» переднюю треть тела. Одновременно с этим расширяется шейная часть тела благодаря раз-движению соответствующих ребер, на спинной части расширения имеется своеобразный темный рисунок, по форме напоминающий очки. У среднеазиатской кобры рисунок «очков» отсутствует, поэтому ее называют «слепой».

Питаются кобры мелкими грызунами, лягушками, небольшими птицами, а иногда и змеями (ужами, полозами). Места обитания — предгорья Копетдага, холмы, поймы рек, заброшенные строения, норы грызунов. Кобра встречается в горах, холмистых участках с редким кустарником.

115 А еще, говорят, опасен обыкновенный щитомордник. Что за зверь такой? И насколько эта рептилия ядовита?

116 Щитомордник — небольшая змея длиной 68–80 см, сероватожелтого, иногда черного цвета. На боках туловища — темные пятна, посередине тела — поперечные полосы серо-зеленого цвета. На довольно хорошо отграниченной от туловища голове — своеобразный рисунок, который значительно варьируется.

Места обитания не только в горах, но и в степи под копнами сена, по берегам рек. Питается щитомордник песчанками, ящерицами, птенцами, различными насекомыми. Охотится, главным образом, в вечерне-ночное время, когда спадает зной. Уходит на зимовку в конце сентября, появляется в начале апреля. Щитомордник — яйцеживородящая змея. В неволе живет больше года.

Насчет ядовитости укуса змеи скажу обо всех опасных рептилиях отдельно. Важно знать, что змеиный яд — это сложный комплекс биологически активных веществ, обладающих чрезвычайно разнообразными свойствами. В нем содержатся протеины, липопротеи-ды, пептоны, муцин и муциноподобные вещества, соли, различные микроэлементы, эпителиальные остатки, пуриновые основания. Главной составной частью, ответственной за большинство его токсических свойств, является значительное количество биологически активных компонентов белковой природы. С присутствием в яде змей различных ферментов связывают проявление множественности симптомов отравления.

117 Возможно, я сейчас напугаю читателей, но убийственность яда не знает предела. Знакомясь стой же монографией А. Т. Бер — дыева и благодаря его за этот труд, я не могу отстраниться от ужаса. Неужели змея столь опасный и коварный враг?

118 Да, нужно врага знать в лицо. Вооружен — значит спасешься. Скажу следующее.

Различные животные неодинаково чувствительны к одному и тому же змеиному яду. Так, 1 г активного яда кобры может убить 1150 кг собак, 100 кг кроликов, 500 кг больших свинок, 1500 кг — крыс и 500 кг мышей; 1 г высушенного яда этой же змеи убивает до 20 000 кг лошадей и 10 000 кг людей, то есть 167 человек по 60 кг каждый.

Свиньи и ежи мало восприимчивы к яду змей. Еж, например, в 40 раз устойчивее к яду гадюки, чем морская свинка. Эта резистентность ежей к змеиному яду представляет определенный интерес для изучения естественных противоядных свойств организма. Пониженная восприимчивость к яду у свиньи объясняется главным образом наличием у нее значительного жирового слоя, лишенного капилляров.

Воздействие яда возрастает прямо пропорционально степени сложности организма и уровню развития его нервной системы. Большое значение имеет доза яда, возраст змеи, время года, локализация укуса.

Укусы ядовитых змей чаще всего приходятся на весенне-летний период года, на время наибольшей биологической активности этих пресмыкающихся. Но в отдельные теплые дни даже зимних месяцев население нашего государства, а тем более люди, связанные с различного рода сельскохозяйственными работами, полевыми и экспедиционными, не вполне застрахованы от укусов ядовитых змей. Необходимо, однако, отметить, что змеи, как правило, никогда первыми не нападают на человека и кусают лишь с целью самозащиты, обороняясь.