Пик из Эхтера

- И только благодаря Вашему историческому подвигу, все мы сейчас живы и имеем честь разговаривать с вами, – закончил короткое приветствие Тимур.

- Я слишком устал, говорите по делу, - старчески прохрипел Король, почти не двигая головой.

Лишь его глаза казались живыми, пусть немного и затуманенными болезнью.

- Ваше Величество! Все мы прибыли сюда, в ваш славный город Эхтер, дабы просить руки Вашей Дочери - Принцессы Софии. Мы уверены, что этот Союз положит начало нашему общему Светлому будущему! – снова первым взял слово Луи.

Но Король при упоминании о замужестве своей единственной дочери, как-то резко погрустнел и поднял руку, дабы тот остановил свою речь.

- Моя дочь… Моя София - это всё, что у меня осталось в жизни… Пусть эта комната - всё, что я вижу в этом Мире за последнее время… Кхе-кхе-кхе, - закашлялся Король и всё его тело задрожало от кашля.

- Дочка для меня и Солнце и Луна, День и Ночь! И я ни за что бы не отпустил её от себя, если не обещание, данное мною много лет назад… Но я не желаю принуждать её к замужеству, вопреки воле и чувствам…

При этих словах Короля охватил сильный приступ кашля, куда сильнее прежнего. Оказавшись не в силах продолжать разговор, он махнул ладонью, чтобы всё удалились.

Клонясь при каждом шаге, первым попятился назад граф Де Гри. Принцы, положив правые ладони на сердца, поклонились и также были вынуждены уйти ни с чем.

Когда Гости достигли порога, Король ожил и нашел в себе силы подозвать к себе верного Советника:

- Граф, позвольте на минуточку…

Де Гри, раскланявшись Принцам, чуть согнув ноги в коленях, подошел к ложе, переступив через ограду. Дин говорил тихо и Советнику пришлось опуститься на колени прямо перед изголовьем Короля, дабы расслышать его Волю.

Принцы, оставшиеся снаружи покоев, пытались напрячь слух и услышать, о чем говорит Король, но тот говорил слишком тихо и все их усилия остались напрасными.

Вскоре Граф вернулся к ним и замер. Сжигаемый вопросительными взглядами Гостей он, дождавшись пока дверь за ними закроется, тихо огласил:

- У меня для вас хорошая новость, Мелардисы! Король завтра утром сам поговорит с Дочерью. После чего, вечером Принцесса София при всем Дворе примет своё Решение, - сдержанно, как и следовало лицу беспристрастному, проговорил с расстановкой Граф.

Хотя внутри него всё ликовало от радости, что всё идет так, как ему нужно…

Спустя некоторое время, за которое Гости покинули Башню и вернулись в пределы Дворца, Советник граф Де Гри распрощавшись с Принцами до завтра, пребывая в отменном настроении, со всеми удобствами устроился на стуле у себя в рабочем кабинете. Здесь царил полумрак, под стать душе крыса. К тому времени его возвращения уже ожидал преданный ему слуга - ТИ.

- Господин, я выполнил поручение. Вот она, - указала мрачная фигура, оставаясь в полной темноте самого дальнего угла зала, на мешок, что валялся рядом с ним.

- Были задержки?! – почесал себе бородку Граф.

- Да, пришлось подстеречь её у входа.

- Она скрывалась от нас?! – сверкнул недобро глазами Советник.

- Не думаю, просто задержалась на работе.

- Хорошо! Ступай, пока рассвет не застал тебя, - махнул рукой крыс, тем самым давая понять, что сегодня более не нуждается в его услугах.

- Как прикажете, Мой Господин, - проскрипела фигура.

Быстро достигнув края балкона, ТИ соскочила вниз и исчезла в ночи.

- Поднимайся моя сладкозвучная певунья! У меня для тебя очередная песенка, - брезгливо пнул крыс мешок и из него показалось личико прекрасной девушки, чьи красные глаза говорили, что она очень устала от подобных встреч.

- К чему такая спешка? - запротестовала мышка, еле вылезая из мешка и поглаживая висок. - Могли бы просто вызвать карету…

На этом её милый голосок оборвался.

- Ты забываешься, моя милая! – подскочил к ней Граф и своими пальцами с острыми когтями вцепился ей в горло и с силой сдавил бедняжке горлышко.

- Разве так встречают своего Благодетеля!? - прохрипел он ей прямо в ухо.

После чего отшвырнув от себя, встал к ней спиной. Мышка от сильного толчка упала на пол и схватилась руками за горло, пытаясь вымолвить вслух:

- Простите, Мой Господин!

Но вместо голоса, послышался глухой стон. На что Де Гри довольно скривил рот и не поворачиваясь к ней, продолжил:

- Так вот, завтра ты должна быть на высоте! Бери бумагу, карандаш и записывай всё, слово в слово, что я тебе сейчас скажу, - повернулся он к ней.

Его глаза загорелись красным огоньком, полным алчности, жестокости и жажды заполучить то, о чем так долго мечтал.

========== XVIII «Я найду Третий Путь!» ==========

Второй рабочий день для Пика начался совсем незаурядно. С обычной профилактики оборудования и небольшой уборки.

- Вижу на тебе новая рубаха, – заметили его обновку Тания.

За место прошлой поношенной на парне красовалась совсем еще новая, без пятен грязи и масла рубашка темно-синего цвета из грубого тканого материала, с длинными, засученными сейчас до уровня локтей рукавами и сшитая явно со всей любовью и заботой.

- Да. Мама сшила! - коротко ответил Пик, не отвлекаясь от разбирания букв по кеглям и шрифтам.