Пятый Проект

Прямо эталон эльфа. Рост, вес… Внешность. Белые тонкие волосы средней длины зачесаны назад, лицо широкое и длинное. Маленькие карие глаза сидят глубоко, как два шлямбура в рельефе. В левом ухе кольцо титановой, что ли, серьги. Кожа голубовато-серая.

Эльф как эльф.

«Самый сильный псионик из официально зарегистрированных в мире. Одновременно — носить самого мощного интеллекта, 189 баллов по тесту Бине.»

Эльф как эльф…

Если команда Пятого Проекта будет полностью состоять из подобных персонажей, то нетрудно понять, зачем Координации понадобился Клифф. Вербовать таких субъектов грубой силой равно организовать много трупов.

Правда как предполагается вербовать того кто официально умнее тебя — да что там, умнее всех! — остается тем еще вопросом. Координация делает ставку на харизму и известность Клиффа. И еще — на болевую точку эльфа, если первые два пункта не сработают.

Клифф снова глянул вниз и махнул рукой, подзывая квадрокоптер обратно на руку.

Шифти было несложно выделить из толпы. Эльфов и так на Земле в триста раз меньше чем людей, но Пол выделялся бы даже из толпы чистых пси, не любящих привлекать внимание и одевающихся всегда максимально неприметно. Несколько таких уже прошли за это время мимо — серенькие, неказистые, уткнувшие взгляд в тротуар…

Но не Шифти. Этот персонаж оделся, будто только что со спортивной площадки. Из белых беговых кроссовок торчали тонкие серо-голубые ноги, на них болтались свободные красные шорты до колен. Белая майка с коротким рукавом, черные напульсники на запястьях и широкая красная же лента, держащая белые волосы.

Его невозможно не узнать. Фэлпс так и сказал.

Клифф ухватился за перила и бросил тело вниз. Мягкое приземление, ролл, два широких шага — и эльф уже рядом.

В ушах пси торчали беспроводные наушники — даже если по имени позвать, не услышит. За плечо, что ли, тронуть?

Но раньше, чем Клифф протянул руку, Пол остановился как вкопанный, развернулся и по очереди вынул наушники, глядя куда-то в кроссовки. Только закончив эти нехитрые действия, в его исполнение выглядящие неким ритуалом, он поднял глаза и смерил Клиффа долгим взглядом.

В голове зазвенело.

— Много людей довелось повидать в жизни. — неожиданно скрипучим голосом сказал Пол. — Но чтобы сам Красный Крест… Чем обязан?

Картинка раздвоилась, мысли разбежались…

Клифф поморщился:

— А можно вот без этого?

— Слишком долго. — отмахнулся Пол. — Да и скучно.

— Людям не нравится, когда их псионят.

— А то я не в курсе! — рассмеялся эльф. — Но вряд ли это тот случай, а, мистер-ломай-стереотипы?

Он снова уставился своими глазами-буравчиками, бесстыдно ковыряясь в мыслях Клиффа. Лицо его стремительно меняло выражение с радостного на унылое. Уголки губ окончательно опустились и он заговорил:

— Вот значит как… Не отпустили стало быть, нашли…

— О чем речь?

— Не обращай внимания. — Пол легко перешел на «ты». — Прошлое не отпускает.

— Не тебя одного.

— Да ну? И когда же твое прошлое?

— В потерянном.

— Да у нас больше общего, чем я ожидал. — Пол потер лоб. — Но они же там понимают, что я не вернусь? Должны понимать… Или они создали для меня какие-то причины?

— Снайперы. — коротко ответил Клифф, пока пси не начал снова копаться в мозгах.

— Это не проблема. — махнул лапкой Пол и принялся крутить головой, на секунду замирая после каждого поворота.

— Вот и все. — вернул он взгляд на Клиффа.

— Ты что, убил их?!

— Нет, ты что, до ближайшего почти четыреста метров.

— Как определил?

— Это не так просто объяснить хомо. Если вкратце — главное чтобы цель видела меня, а мне ее видеть не обязательно. Расстояние я подглядел в прицеле снайпера его же глазами. А их самих просто усыпил, это нетрудно даже на таком расстоянии. Так что теперь мы оба можем просто исчезнуть для Координации. Даже ты, если уничтожишь свой айди. Я-то свой даже из дома не брал сегодня, с руки сваливается, а положить некуда.

Пол с кривой усмешкой обвел рукой свой наряд без единого кармашка.

— Не все так просто. — покачал головой Клифф. — Пока мы тут с тобой болтали, а потом ты вырубал снайперов, что тоже было частью плана — не моего, не подумай! — весь квартал обсыпали нейронными активаторами с дронов. И если что-то пойдет не так, если ты попытаешься скрыться или я повалюсь в судорогах, пуская пену, или еще чего случится, будет силовой штурм. И активаторы включат, чтобы все простые хомо тоже повалились в судорогах наземь, не мешая работать Координации. Это продлится недолго, всего лишь столько, сколько понадобится, чтобы отыскать тебя такого яркого среди других пси, которые, как и ты, конечно, почувствуют воздействие активаторов, но спокойно их проигнорируют. Зато не смогут игнорировать простые люди, и кто знает, у скольких из них за это время не выдержит сердце или не случится болевого шока? Можешь быть уверен, тебе потом сообщат о каждом из них.

«Угрожать самому сильному пси на планете — гиблое дело. — говорил Фэлпс. — Конечно, мы не будем этого делать. Просто объясни ему последовательность наших действий и позволь убедиться в правдивости сказанного. Выводы он сделает сам, и они будут именно такими, как нам нужны.»