Пятый магистр

– Смею. – Стефан перевел взгляд на говорившего, и тот невольно попятился. – Еще раз повысишь на меня голос – и я выжгу твой поганый язык!

– Не время для ссор! – Фаргреда начинало злить происходящее. – Это Стефан, он был учеником в академии, хотя и давно. Сейчас нам нужно решить, как попасть за барьер.

– Простите, магистр. – Селения сдержанно поклонилась. – Мы пробовали пробить брешь у ворот, но безуспешно.

– Потому что вы бездари, – буркнул Стефан, и девушка вновь обожгла его взглядом. – Ледяное копье – твоя работа?

– Моя. – Селения кивнула. – Если мы бездари, возможно, ты сможешь что-нибудь придумать, о великий…

– Да заткнитесь вы! – рявкнул вконец потерявший терпение Фаргред, глаза магистра полыхнули золотым пламенем, и юная волшебница, тихо пискнув, замолчала. – Хватит препираться. Говорите по делу!

– Простите, – потупившись, пробормотала леди де Арго, и даже Стефан едва заметно кивнул. – Возможно, ваш спутник, столь нелестно отзывающийся о способностях магов академии, сможет что-нибудь предложить? – Девушка старалась не смотреть на магистра и альбиноса.

– Думаю, я смогу пробить барьер, но мне понадобится твоя помощь. – Стефан говорил тихо и очень неохотно. Все, включая Селению, удивленно уставились на него. – Мне нужно ледяное копье, – буркнул маг и замолчал.

– Я смогу. – Теперь девушка с любопытством разглядывала Стефана.

– Но если барьер будет снят, то остается еще крепостная стена. – Фаргред смотрел на запертые ворота.

– Может, Стефан нас через нее перенесет? – решил поучаствовать в разговоре Эрик.

– Парень! Я что, похож на волшебную фею из сказок? – Красные глаза уставились на юного паладина, леди Селения прыснула в ладошку, а Эрик виновато улыбнулся.

– Между прочим, именно с ним я хотел поговорить по поводу твоего возвращения в Хагенрок, – заметил Фаргред. – Но сейчас не об этом. Что делать с воротами?

– Я разберусь с ними, главное – барьер. – Стефан поднял глаза к воронке. – Нам следует поторопиться.

– Так и должно быть? – вдруг сказала молчавшая все это время суккуба, показывая пальцем в небо.

– Началось. – Фаргред с грустью смотрел на золотые искры, поднимающиеся ввысь. – Нам нельзя терять время!

– Все к воротам! – Стефан кивнул Селении. – А ты – поспеши особенно. – Не оборачиваясь, маг направил коня к воротам.

– Меня зовут Селения! – Девушка поспешила за альбиносом.

– Вы уверены, что все будет в порядке? – Эрик подъехал к магистру. Юноша, как и его учитель, наблюдал за парящими в небе искрами.

– Все уже не в порядке. – Фаргред посмотрел на ученика. – Ты все делал правильно, Эрик. Но это еще не конец.

– Думаю, вам лучше поехать на нем. – Эрик спрыгнул с коня и протянул поводья Грома магистру.

– Не буду отказываться. – Фаргред потрепал Грома по холке, и тот ткнулся мордой в плечо хозяина. – Держись ближе ко мне, – магистр обратился к Инуэ, запрыгнув в седло, – или лети обратно в Гзауберг.

– Сама разберусь, – проворчала суккуба, но все-таки подвела Франсуазу ближе к магистру.

– Выдвигаемся! – Лорд Драуг окинул взглядом воинов и направил коня к уехавшим вперед магам.

– Мне просто сделать еще одно копье и бросить его в ворота? – Селения встала рядом со Стефаном.

– Чуть позже, а пока – заткнись и не отвлекай меня, – тихо сказал альбинос и прикрыл глаза.

– Ты мог бы быть и повежливее с девушкой… – начала было молодая волшебница, но внезапно почувствовала исходящую от мага волну мощнейшей магии. – Что это за… – Девушка отступила назад.

Стефан закрыл глаза. Он вспомнил учителя. Человека, который подобрал его, голодного, одетого в изодранные лохмотья, ничего не помнящего мальчишку, бесцельно слонявшегося по улицам Хагенрока. Человека, который дал ему кров, воспитал его словно собственного сына, открыл перед ним мир магии, защищал его; того человека, которого уже нет в живых.

Тлеющее в душе альбиноса пламя ненависти стало разгораться с новой силой.

Те, кто убил его учителя, сейчас – за этой стеной. Они должны заплатить! Они должны умереть! Они должны сгореть!

Огненная буря бушевала внутри мага. Где-то в стороне тихо ахнула Селения, увидев, как Стефана охватило багровое пламя и волшебник приподнялся над землей.

– Это… это же маг огня! – Взволнованная девушка обернулась к подъехавшему Фаргреду.

– Сложно не заметить. – Фаргред внимательно наблюдал за Стефаном.

– Но откуда? Почему маг такого уровня – не в академии?! – Удивление девушки сменилось восхищением.

– Спросишь у архимагов; если, конечно, они выживут. А теперь – не отвлекайся. – Фаргред развернул коня и поскакал проверить построение солдат.

Стефан чувствовал пламя, он буквально сливался с ним; он был им, был огнем! В этот момент он жаждал жечь, уничтожать, испепелять!

Но и этого казалось ему мало.

Волшебник скапливал всю свою злость, всю ярость, все свое стремление отомстить. Его тонкие губы растянулись в злобной улыбке. Маг открыл глаза, и охватившее его пламя вспыхнуло с новой силой, окрасив свои языки в белый цвет.