Пятый кодекс

– Всё, – просто ответил мальчик.

Профессор улыбнулся из-под своих косматых бровей и похлопал мальчика по плечу.

Так завязалась дружба между пионером и профессором. Спартакиада продолжалась, и мальчик обыгрывал одного противника за другим, а Изотов каждый раз радовался его победам как ребёнок. Пока наконец Андрей Рогов не выиграл турнир в своей возрастной категории. Нужно ли говорить, что грамоту победителя и медаль на красивой красно-белой ленточке новому победителю вручал почётный член жюри профессор Юрий Валентинович Изотов?

Двенадцатилетний Андрей побывал у профессора дома, познакомился с его единственным другом – старым котом Асей.

– А почему Ася, Юрий Валентинович? Он же кот!

– А потому, что Аспид.

– Аспид – это ведь змея?

Начитанный мальчик всё больше импонировал пожилому учёному.

На открытой полке старого секретера в футляре со стеклянной крышкой лежала разбитая пополам скрипка с надписью «Она погибла в 41-м».

– А что это за скрипка? – поинтересовался Андрюша.

– Это моя первая скрипка. – Учёный бережно взял коробку с музыкальным инструментом и погладил её с такой любовью, что даже у маленького шахматиста захватило сердце.

– Я на ней учился играть. С ней и музыкальную школу окончил… – с какой-то особенной теплотой стал рассказывать старик.

– Ух ты! А я на скрипке не умею… А это что? – Подросток увидел надпись на сломанной деке. – «Она погибла в 41-м»… Кто погиб?

– Давай лучше чай с тортом пить, шахматист, – после небольшой паузы ушёл от ответа Юрий Валентинович.

Профессор свято хранил память о своей первой и последней возлюбленной, Кате, и никому не говорил о той бомбёжке осенью сорок первого.

За чаем Юрий Валентинович рассказал Андрюше Рогову, какие научные работы проводил после войны. И пусть это интересно не всем.

– Как это – не интересно?! – возмутился пионер. – Мне, например, очень интересно!

Любознательный мальчик впитывал знания как губка и сразу же загорелся Мексикой и древними цивилизациями. Вернувшись домой, он перелопатил горы литературы, и отец не раз ловил его в три часа ночи под одеялом с фонариком, читающего какую-то «научную белиберду». Андрюша Рогов регулярно переписывался со своим пожилым другом из Ленинграда. Профессор на расстоянии готовил его к самому главному – ему казалось, мальчик сможет продолжить его нелёгкий труд. Но шли годы, Андрей рос, и постепенно переписка прекратилась. За трудовыми буднями выпускника Рогов отвлёкся от мечты, которой грезил в течение нескольких лет… Затем армия, горячая точка, война, и завертело, понесло… Только раз, уже будучи журналистом с именем, Андрею удалось встретиться с профессором Изотовым, но это была уже другая история…

– Какая удивительная история, – задумчиво произнёс Ульрих, – такая простая и добрая… А я… – Профессор выдохнул с каким-то сожалением. – А я так и не встретился с доктором Изотовым, хотя мечтал об этом… Железный занавес, знаете ли… А потом… я уже и сам занимался расшифровками, но особенных успехов не достиг. Но хотя я и младше доктора Изотова всего на пять лет, всё равно считаю его своим учителем.

Андрей слушал Ульриха и понимал, что уже никуда не уйдёт. Старик был готов рассказать ему всё.

– Вы знаете, молодой человек, ведь я в профессии, наверное, больше, чем вам лет…

Рогов же старался не пропустить ни слова.

– Пятый кодекс – это не бумажка и не манускрипт, как вы, наверное, думаете, а… Ну, об этом чуть позже. Начну с самого начала.

Рогов собрал в кулак всё своё терпение. Ульрих был очень стар и перескакивал с мысли на мысль, что крайне затрудняло восприятие его рассказа. Но из всего услышанного журналист выводил для себя довольно чёткую картину.

Три года назад, когда Олаф Ульрих работал в Катемако над монографией по языкам древних племён Мексики, его посетил довольно странный субъект – пожилой испанец, который очень хотел, чтобы профессор перевёл для него один документ, записанный на языке майя.

– Я сразу понял: что-то здесь не чисто. Откуда первому встречному испанцу знать, что кто-то может расшифровывать рукописи майя? Правда же? – спросил старик.

– А почему вы думаете, что это был первый встречный, герр Ульрих?

– Профессор Изотов не был болтуном. И тем более… ну, в общем, слушайте, – опять перескочил с места на место учёный.

Далее профессор рассказал, что попросил несколько дней, чтобы ознакомиться с документом, и, открыв вечером кожаный тубус, был поражён. Это был не майянский артефакт, а письмо покойного доктора Изотова, записанное майянскими иероглифами. В нём раскрывалась тайна пятого кодекса майя.

«Не ищите пятый кодекс на бумаге или на бересте! Не ищите его на стенах или жертвенных алтарях… Жизнь его – в глубинах озера, выбита кровью жертв на слезах бога Солнца, и направит он путника в Мир Великих учителей…»

– Стоп! – остановил рассказчика Андрей. – Вы хотите сказать, что пятый кодекс находится в озере?

– Это не я говорю, молодой человек. Это древние письмена так говорят, переведённые и сохранённые вашим… нашим учителем – Юрием Валентиновичем Изотовым.

– Ну хорошо, – взволнованно пробормотал Рогов. – А дальше? А что было дальше?