Пятый Аспект

— Я хотел кое-что проверить, а потому действовал в спешке. Но даже сила и знания выпускников Даларана не помогли мне, и это навело меня на определенные мысли. Если только Аспект Земли способен разрушить твердь мира, то и с Оковами Магии сможет справиться только подобный ему.

— И вы предлагаете?…

— Я предлагаю ускорить выборы Аспекта Магии, — отчеканил Первый Советник. — Если мы по-прежнему придерживаемся нашего плана и все — все трое из нас! — преданно служим Древнему Богу, заключенному Титанами в Оковы, то мы просто обязаны помочь Синей стаи выбрать нового Аспекта.

Маски обоих Советников обратились к Ноздорму.

— А ведь именно Оракул советовал не торопиться с выбором Аспекта Магии, — задумчиво сказала четвертая маска, — Мотивируя тем, что выбранный Аспект сможет помешать нам. Хотя это кто-то другой всю дорогу чинит нам препятствия, — закончил угрожающе Четвертый Советник.

— Я сообщу избранному из Синей стаи о наших планах.

— Может быть, для начала спросим Оракула, кто из синих драконов подходит на роль марионетки в руках Древних? 

— Я думаю, не стоит, — ответил Первый Советник.

Едва сдерживаемому гневу Ноздорму не было предела.

«Вы думаете, я не знаю, кто вы. Вы считаете, что можете творить с этим миром все, что вам вздумается. Разрушать его до основания на потеху Древним, убивать и дарить жизни по своему разумению. Так вот — вы сильно ошибаетесь», — думал Аспект Времени, покидая горную крепость Грим-Батол.

С тех пор Темные Советники все реже стали обращаться за помощью к Оракулу.

Их действиями на роль Аспекта Магии был выбран бесхарактерный потомок Малигоса. Для правдоподобности Старейшина Залиарос, заручившийся поддержкой Культа, даже обнаружил в библиотеках Даларана подробные талмуды об избрании нового Аспекта, подброшенные туда Первым Темным Советником.

* * *

Ребенок тем временем рос, становился сильнее, но толку от него все равно пока было мало. Ноздорму приходилось всюду брать его с собой.

Маленький черный дракончик, достигший размеров тундрового мамонта, которому на деле минуло едва полгода, летел рядом с Повелителем Времени. И волей неволей вместе с ним путешествовал сквозь Время. Тогда это казалось Ноздорму правильным решением, хотя ему и приходилось всюду зорко следить за проказником, который ежеминутно стремился что-либо поджечь, разрушить или съесть.

Но однажды ребенка рядом не оказалось. Поиски не представляли для Ноздорму сложностей, но каково было его удивление, когда он обнаружил черного дракончика в прошлом! Заметив Ноздорму, дракончик игриво сделал мертвую петлю и буквально растворился в воздухе. Младенец был потомком Смертокрыла и не мог управлять временем! В нем не текла кровь бронзовой стаи! Ему была подвластна стихия Земли, что передалась от его отца, но управлять временными потоками?

Черный дракончик играл с Ноздорму в догонялки, то и дело ныряя с каждым разом во все более глубокое прошлое. Они приближались к эпохе войны Древних, и Тариона, во что бы то ни стало, нужно было остановить. До поры до времени ему не стоило встречаться со своим отцом лицом к лицу.

Ноздорму предопределил перемещение дракончика и сурово отчитал его, но в ярко-синих материнских глазах горел неугасаемый задор. Тогда Ноздорму пришлось признать, что перемещения вместе с ним во Времени повлияли на этого восприимчивого и парадоксального ребенка. Впрочем, дракончик был способен перемешаться только по прошлому и на небольшие отрезки, и уж Ноздорму постарался, когда закрывал от него Будущее.

Когда это произошло впервые, Аспект Времени не придал этому значения, но через несколько дней — это повторилось, и основательно разозлило бронзового дракона. Темные Советники предпринимали одну попытку за другой, чтобы избавиться от надоевшего Оракула. В его еду и напитки подмешивали яды один сильнее другого, насылали не снимающиеся проклятия отборной магии Тьмы и даже воспользовались услугами лучших наемных убийц Черного Ворона, но, к удивлению, Советников все усилия оказались напрасными. На очередном Совете Оракул появлялся целым и невредимым.

Неуязвимость и упорство, проявленные Ноздорму, не могли остаться незамеченными. Но, к сожалению, все помыслы Аспекта Времени занимал один лишь детеныш черного дракона, которому к тому времени едва минуло два года, по меркам смертных.

Глава 9. Это не артефакт.

Калесгос испытал чувство резкого пробуждения — его глаза распахнулись, а сердце отчаянно колотилось, будто его поймали на месте преступления. Навязчивая мысль не давала покоя — неужели он мог заснуть вот так, стоя, внезапно, окруженный десятком других драконов? Посол лазурной стаи прекрасно помнил, как его веки помимо его же воли сомкнулись, а темнота, последовавшая за этим, несколько затянулась.