Пятая раса

Альма даже не услышала. Она не отрываясь смотрела в экран телевизора, где горели и горели все новые и новые города. Квадрум зачищал самые густонаселенные районы. Десятки ракет пытались пробить защиту его кораблей, но это были не более чем комариные укусы. Несколько драконианских ажурных конструкций висело за орбитой Луны и наблюдало за побоищем. Пару раз проскользнули сообщения о странных объектах, стартующих с Земли и уходящих к Луне. «Ящерицы эвакуируются» — буркнул на это Биг и выругался. Российское ТВ-3 сообщило, что в подвалах Лубянки изобрели способ отличить рептилоида от человека, и теперь по всей России проходили массовые аресты зеленой «пятой колонны». «В любой непонятной ситуации русские начинают строить гулаг» — засмеялся на это Биг. «А американцы отключают голову и начинают палить во все стороны», — парировал Макс. Штат Техас заявил, что во всем виноваты рептилии, и теперь там разъезжали бравые рейнджеры и расстреливали всех, кто им не нравился. Штат Калифорния заявил, что не потерпит такого издевательства над демократическими принципами и объявил штату Техас войну. Японское правительство призвало сограждан к массовому харакири. В Мекке произошло нашествие десятков миллионов мусульман со всего света, население за пару дней выросло в сотню раз. Примерно то же самое случилось в Варанаси, из-за чего Ганг вышел из берегов. А власти Евросоюза вновь заявили о поисках мирного решения проблемы.

— Слу-ушай, — Биг вдруг повернулся к Максу. — Робот ведь вспомнил, где эта столица. Перед самым нападением. Если тебе в него обратиться…

— Ты думаешь, я не пробовал? — перебил его Макс. — Не могу. Только в органику. А он металлический.

— А было бы славно, — мечтательно проговорил Биг, немного помолчав, — если б ты превратился в квадрумский дредноут и разнес в пыль всех наших разноцветных и зеленых друзей. А потом бы мы на тебе куда-нибудь полетели.

Макс хмыкнул.

Впереди показались очередные ледяные горы, отливающие красным и синим.

Ван снова повернул голову.

— Ну?

Киана долго молчала, не ответив. Потом закрыла лицо ладошками и заплакала.

— Ладно, — буркнул Ван. — Возвращаемся.

— Подождите, — сказал вдруг Макс и даже вскочил с места. — Есть одна мысль, но не уверен, что получится.

— Тогда пробуй быстрее, — прошептал Ван. На его покрытом пикселями виске блестели капли пота. — Если мы не повернем сейчас, нам не хватит топлива до аэродрома.

— Над Южной Америкой появился дредноут, — сообщила Альма. — Движется на юг. Мы можем не успеть.

— Подождите, — повторил Макс.

Он закрыл глаза, пытаясь вспомнить то, что видел совсем недавно. Клубящаяся в цилиндре голубоватая взвесь. Человек в военной форме. Неестественно белые глаза над маской.

Все вокруг рябило, мешая сосредоточиться. Сквозь помехи прорывались лишь отдельные картинки, темные и размытые.

— Точно, — сказал наблюдающий за ним Биг. — Ведь не только робот знал, где их столица.

— Нет, — хмуро ответил Макс, отступаясь. — Не могу. Слишком много помех. Плохо видно. Я ничего не помню.

Он снова попытался.

— Хотя… Вроде могу показать примерное направление.

Он шагнул к капитанскому креслу, вспоминая карту Антарктиды и сверяясь с местоположением. Протянул руку.

— Где-то там.

* * *

— Здесь со временем совсем беда, — пробормотал Биг, когда солнце окончательно нырнуло за горизонт, и наступила тьма. — Вроде же полдень по часам.

— Сейчас лето, — пояснила Альма. — Чем ближе к южному полюсу, тем ночь длиннее. В этих краях день еще не скоро наступит.

Они летели полностью выключив освещение. Ван даже обесточил приборные экраны и погасил подсветку кнопок. Все равно они ему были не нужны.

Снежное поле призрачно мерцало в свете ярких звезд. Иногда над горизонтом вспыхивало полярное сияние, и тогда склоны ледяных холмов расцвечивались яркими красками.

Киана спала, свернувшись в кресле и нацепив на глаза защитную пластину.

— Как бы не проспать нам нужное место, — тихо сказал Биг.

— Не трогай ее, — предупредила Альма. — Пять часов с действующим имплантом кого угодно вымотает. Тебя точно.

— Не проспим, — ответил Макс. — Один ориентир я хорошо запомнил. Столицу со всех сторон окружали высокие горы. А до них еще явно далеко.

— Еще час такого полета, и мы уже отсюда никуда не выберемся, — пробурчал Ван. — Даже до ближайшей полярной станции топлива не хватит.

— А если хватит, что мы там будем делать? — спросил Биг. — Полярников с пингвинами развлекать? Это сейчас самое безопасное место на всей планете, — он кивнул на телевизор, где горел в новостях очередной город. — Кончится топливо, приземлимся, сделаем из самолета базу и будем жить. С нашими-то возможностями…

— А есть что будем? — саркастично вопросила Альма. — С нашими возможностями сыт не будешь. А холодильник пустой.

— Что-нибудь придумаем, — отмахнулся Биг.

Макс пристально вглядывался вниз, где ледниковые плиты перемежались зубьями скал.

— Повыше можешь подняться? — повернулся он к Вану.

— Нежелательно, — прошептал тот, но рычаг набора высоты все же медленно пополз назад.

Бизнес-джет загудел и задрал нос.

— И поверни влево немного.