Пять Осколков

– Что, Кевал? – Зия пошла к двери в конце коридора и резко обернулась. – Ты внезапно забыл, как выполнять свои обязанности? Я отвезу Альфу с детьми в аэропорт и вернусь. Если ты без меня и часа не продержишься, может, мне пора поискать заместителя, который знает, что делать.

Она толкнула дверь, ведущую в гараж, и из глотки Кевала вырвался низкий рык. Малкольм схватил Саймона за толстовку и отдёрнул назад, но было слишком поздно. В гараже их ждал с десяток мужчин и женщин, полностью перекрывших путь.

– Какого… – начала было Зия, но Кевал её перебил:

– Может, он и твой Альфа, но не наш.

И тут же поджидавшие их анимоксы превратились в зверей – среди них не было крупных хищников, как в ПРИЮТе, но зубами они обделены не были. Малкольм взревел и, отпустив Саймона, превратился в крупного волка. Кевал остался человеком – но вытащил из-за пояса пистолет.

С чем только Саймон не сталкивался на своём пути – но огнестрельного оружия удавалось избегать, и при виде пистолета кровь застыла в жилах. Он сразу же понял, что первой целью Кевала станет дядя – но Саймон не мог потерять Малкольма. Особенно вот так.

Дверь гаража захлопнулась, отрезая их от остальных Зверей. Саймон услышал с противоположной стороны взбешённый крик Зии, но не отвёл взгляд от Кевала. Малкольм рыкнул; в ушах Саймона зазвенело, а всё тело запылало огнём. Ему было плевать, что он собирался превратиться на глазах дяди и друзей. Плевать, что все узнают о его силах Звериного короля. Он хотел спасти дядю от смерти – и просто обязан был справиться.

Но не успели пальцы превратиться в когти, Джем прыгнул за спину Кевалу и врезал ему между ног. Сильно врезал. Кевал взвыл, уронил пистолет, и тот отлетел к ногам Саймона.

Парень моментально кинулся к оружию, стискивая пальцы на металлической рукояти. Но когда он вскинул оружие, змея с громким шипением вонзила клыки в оголённую лодыжку Кевала, а блестящая чёрная паучиха, забравшаяся на его воротник, укусила в шею. Саймон ни разу не видел, чтобы Ариана и Уинтер атаковали вместе; глаза Кевала закатились, и он рухнул на пол.

– Мм, Саймон? Мы, кажется, справились, – сказал Джем.

Саймон опустил пистолет трясущимися руками и бросил на пол. Волк ткнулся носом ему в бедро.

– Оставайтесь здесь, – прорычал Малкольм. Не успел Саймон возразить, как он открыл дверь и прыгнул в гараж, где рыжая лисица рычала и прыгала от одного хищника к другому.

Саймон с замиранием сердца смотрел, как дядя в одиночку сражается сразу с тремя облезлыми койотами. Они были меньше волка, но вдруг у них тоже есть оружие? Вдруг дядя не справится с таким количеством врагов?

К нему подошла Ариана, подобрала пистолет и проверила патронник, обращаясь с ним, как с какой-то игрушкой.

– Может пригодиться, чтобы выбраться.

Уинтер превратилась в человека и содрогнулась.

– Нам не вернуться тем путём, которым мы пришли. В зале может быть засада.

– Кажется, можно выйти здесь, – предложил Джем, стоящий у двери в середине коридора.

Уинтер фыркнула.

– С чего ты решил?

– С того же, что помогло ориентироваться в Чикаго. Просто поверьте!

Саймон схватил Уинтер за руку и потащил её в тёмную комнату, и Ариана потянулась за ними. Благодаря свету из коридора Саймон разглядел в комнате банки с краской, проржавевшие инструменты и старые шины.

Джем поспешно пробрался через узкую кладовую к двери на противоположной стороне – и они ворвались в гараж всего в нескольких метрах от драки. Все тут же бросились бежать к ряду машин, но Саймон резко остановился. Малкольм не уступал нападающим зверям, но их было слишком много. Один неверный шаг – и они с лёгкостью его одолеют.

– Эй! – прозвенел голос Зии, перекрывая остальные голоса, и она появилась в самом центре кучи-малы, обвешанная опоссумами и белками. Она бросила Саймону ключи, и он кое-как поймал их. – В машину. Мы сейчас будем.

Саймон помедлил, разрываясь между желанием помочь дяде и увести друзей от опасности. Но не успел он решить, как Ариана схватила его за локоть и оттащила от драки.

– Малкольм сам справится. А ключи я заберу. – Она выхватила их из рук Саймона и нажала на кнопку. Стоящий неподалёку «Форд Мустанг» засигналил, и на лице Арианы расплылась ухмылка. – Прекрасно.

Она запрыгнула на водительское кресло, а Джем с Уинтер забрались на задние сиденья. Саймон остановился, вновь обернувшись на битву.

– Если дождёмся их, к вечеру будем в Нью-Йорке, – сказала Ариана, заводя автомобиль. – А если уедем, успеем добраться до Райской долины. Выбирай.

Она оказалась права. Гараж сотрясся от воя, и Саймон, судорожно вздохнув, забрался на пассажирское сиденье. Они слишком далеко зашли. Он не мог просто взять и сдаться.

– Брось пистолет! – крикнул Саймон.

– Но… – начала было Ариана.

– Нет. Мы не станем его брать.

Заворчав, Ариана быстро вытащила патроны и забросила пистолет в ближайший кабриолет.

– Обломщик.

Она могла обзываться сколько угодно. Саймон не собирался таскать с тобой эту гадость.

– Ты умеешь водить? – с сомнением поинтересовалась Уинтер с заднего сиденья.