Петровские казармы

– А вот прокатиться-то как раз и не получится.

– То есть?

В разговор вмешался водитель:

– Лихов переулок, дом 2/3. Пересечение с Малым Каретным.

Гришин на пару секунд задумался, а потом бодро предложил:

– Так можно пешочком прогуляться. Это же буквально в двух шагах.

Почему-то никто из присутствующих его энтузиазма не разделил. Общее мнение выразил все тот же хмурый следователь прокуратуры:

– Во-первых, не положено. Во-вторых, погода не располагает, – он демонстративно зевнул. – Да и вообще…

Андрей пожал плечами и посмотрел на водителя.

– Ну тогда, трогай, ямщик.

От дома № 38 по улице Петровка до дома № 2 по Лихову переулку расстояние действительно смешное, и уже минуты через три они прибыли на место. Возле распахнутой настежь двери подъезда, помаргивая синим проблесковым маячком, стоял патрульно-постовой «форд» территориального отдела. Из машины вылез сержант и, поправляя на плече автомат, направился к подъехавшему микроавтобусу. Гришин сразу перешел к делу:

– Что тут у вас?

Милиционер замялся и неуверенно промямлил в ответ:

– Мужчина… Мертвый…

– Ежу понятно, что мертвый, – проворчал оперативник и, в лучших традициях черного юмора, развил свою мысль: – Потому как, будь он живой, ты бы ребят из вытрезвителя вызвал или, на крайняк, «скорую», и нас бы сюда среди ночи не дёрнули. Давай поконкретнее.

Сохраняя на лице несколько смущенное выражение, сержант указал в сторону подъезда:

– Он на площадке между вторым и третьим этажом. Проникающее ножевое… Напарник вас там дожидается.

Гришин еще раз посмотрел на молоденького милиционера. Чудной какой-то. Наверно, слегка ошалел с непривычки. Бывает.

– Ты что такой взъерошенный, сержант? В первый раз, что ли?

– Не в первый, но там… Сами увидите.

Любопытно, и что же такое поразительное меня там ожидает? – подумал Андрей и в сопровождении кинолога с собакой решительно вошел в подъезд старого четырехэтажного дома, чудом уцелевшего в эпоху повсеместного разрушительно-строительного бума. Взбежав по лестнице, он увидел второго ППСника, тоже сержанта. Физиономия парня показалась знакомой. Ничего удивительного, наверное, пересекались где-нибудь: мир тесен, а Москва – тем более. Тот, по всему видать, тоже узнал петровского опера, поскольку приветливо кивнул. Заглянув через плечо сержанта, Гришин смог различить лишь контуры лежащего на лестничной площадке неподвижного тела. Тусклая лампочка под потолком светила еле-еле, и в царящем вокруг полумраке трудно было что-либо рассмотреть. Андрей отодвинул милиционера и прижался к перилам, пропуская вперёд проводника со служебной собакой.

– Давай-ка, чуть в сторонку. Дэзи у нас – девочка опытная. Пусть поработает. Вдруг что-нибудь полезное унюхает, – пояснил он сержанту.

Псина деловито прошла мимо них и, уткнув нос в пол, стала методично обследовать все вокруг, потом, видно, учуяв что-то, решительно двинулась вниз по лестнице. Гришин едва успел напутствовать кинолога:

– Сережа, будешь проходить мимо нашего водителя, скажи, чтоб принёс фонарь помощнее, а то здесь ни черта не видно. И пригласи остальных… – Потом снова обратился к сержанту: – А у тебя какой-нибудь осветительный прибор есть?

– Найдется, – в голосе парня слышались те же нотки замешательства, что и у его коллеги, оставшегося внизу. – Мы, конечно, не трогали ничего, но посмотреть-то посмотрели…

Андрей взял протянутый фонарик, включил его и, направив луч света на тело, поинтересовался:

– И что увидели? Опаньки!

Это дурацкое «опаньки» срывалось у него с языка непроизвольно и в исключительно редких случаях. Сейчас был тот самый случай. Сразу стало ясно, что именно произвело на местных милиционеров столь неизгладимое впечатление. На площадке, раскинув руки в стороны, лежал на спине молодой человек с ножом в груди. Но не это озадачило бывалого сыщика – удивление вызвало, чересчур уж своеобразное одеяние убитого. Андрей задумчиво пробормотал:

– Не припомню, чтобы где-то поблизости проходил костюмированный бал…

Парад раритетов

Прошла неделя.