Петр Гулак-Артемовский

В период Руины Городище снова оказывается в центре политических событий. В 1663 году в городе пребывала жена гетмана Правобережной Украины Павла Тетери – Екатерина (дочь Б. Хмельницкого). В 1664 году у нее гостил ее брат Юрий Хмельницкий – младший сын гетмана Богдана. Гетман Правобережной Украины П. Тетеря, считая Ю. Хмельницкого своим конкурентом в борьбе за гетманскую булаву и подозревая его в сговоре против него с гетманом и воеводой Иваном Выговским, приказал Юрия арестовать. О заговоре правобережный гетман П. Тетеря узнал от своей жены Екатерины, которой о заговоре опрометчиво рассказал сам Юрий. Польский историк Е. Руликовский утверждает, что «Хмельниченка задержали королевские гвардейцы по дороге из Городища, когда он возвращался в Смоленский монастырь», а украинский историк В. Антонович считает, что Юрий Хмельницкий был арестован в доме его сестры в Городище.

В июне 1664 года кошевой атаман Иван Сирко разбил под Городищем татарский отряд. Поэтому небольшую речку, впадающую в р. Ольшанку, местные с тех пор называют Татаркой.

В том же году по Украине с карательной акцией прошло войско Стефана Чарнецкого, но, встретив организованное сопротивление казаков, поляки засели в укрепленных городах, а сам Чарнецкий отправился искать поддержки у крымских татар. В августе, собрав 20 тысяч запорожцев, кошевой атаман И. Сирко стал отвоевывать города и села у С. Чарнецкого. Придя к Городищу, Сирко стал штурмовать укрепления, где со своими восемью отрядами засел польский полковник Себастьян Маховский. Предав огню предместья, казаки и часть горожан начали разрушать частокол укреплений. Разбить войска полковника С. Маховского окончательно казакам помешал полковник Безинский, который напал на них с фланга и вынудил отступить. Как повествуют казацкие летописи, во время отступления казаков И. Сирко был тяжело ранен и упал с лошади. Через три дня после неудачного штурма Городища пришло известие о том, что С. Чарнецкий возвращается вместе с татарами, и Маховский с Безинским вышли ему навстречу.

Во время Русско-шведской войны (1741–1743 гг.) в Городище и Млеев заехал коронный хорунжий Александр Яблоновский и, воспользовавшись военной ситуацией, присоединил города к своим владениям.

В 1762 г., выиграв у А. Яблоновского судебный процесс, владения Конецпольских получает род Валевских и за 200 тысяч злотых дает право унаследовать часть Конецпольщины князю и коронному обозному Ежи Любомирскому. Но А. Яблоновский незаконно приобретенные владения возвращать не спешил, а его сын Ян Каетан Яблоновский, получив должность чигиринского старосты и отыскав в судебном решении несколько юридических ошибок, оформил часть наследства Конецпольских на себя. По новым, почти законным, документам семья Яблоновских приобретала права собственности на эти земли от короля Станислава Лещинского, которому наследство Конецпольских перешло после Анны Конецпольской, дочери Александра и жены Богуслава Лещинского. Тогда между Любомирскими и Яблоновскими началась новая долгоиграющая судебная волокита, завершившаяся в пользу князя Любомирского, а коронный суд в 1762 году отменил все незаконные присвоения и соглашения, и Любомирские вернули себе спорную Конецпольщину, в том числе и Городище.

Получив наследство Конецпольского, Е. Любомирский сделал Смелу центральным городом и главной волостью своего имения. Семья Любомирских, начиная с князя и коронного обозного Ежи Любомирского и его сына, королевского подстолия Станислава, и до Францишка Ксаверия Любомирского, стремилась к процветанию своих имений. Наибольшего развития и обустройства они достигли во времена Ф. К. Любомирского, который для того чтобы увеличить численность населения, по народному преданию, велел глашатаям провозглашать на ярмарках, «если кто придет к нему с чужой женой и чужими волами, он даже и такого не выдаст и будет за него стоять». Украинский историк П. Кулиш писал: «В целом все основатели новых поселений более всего были вынуждены стараться привлечь к себе людей, и поэтому каждое поселение возникало не иначе, как на правах слободы, то есть освободившись от почти всех повинностей и податей на определенное количество лет. Обычно глашатаи бросали клич на ярмарках, на переправах, на церковных и монастырских праздниках – и переманивали к себе народ разными обещаниями. Понятно, что богатый крестьянин не соблазнялся призывами идти в слободу. Но в каждом селе были сироты, обиженные старшими родственниками, были бродяги, спустившие последнее имущество, были влюбленные, боявшиеся разлуки или пострадавшие от преследований, – много было людей, желавших изменить обстоятельства своей жизни».

По состоянию на 1741 год в Городище насчитывалось 300 дворов. По переписи населения города в 1778 году в нем проживало 27 иудеев, количество которых не изменилось и во время переписи 1784 года.

В Городище действовали три униатские церкви, построенные в 1722-м, 1728-м и 1742 годах.