Пестрота отражений

– От кого? – заторможенно уточняю я. Сказывается перенасыщенный и очень долгий день. Но я в своё время так поняла Хависа, что если кто-то из хозяев леса связывается с людьми, то другие его уже не принимают. Существование же полукровок до сих пор под большим вопросом, и зная то, что я знаю об устройстве тела муданжского коренного населения, я не могу себе это представить.

– Какая разница, молоко-то её, – резонно отвечает Кир, принимая от Атех контакт.

Договориться с Авьясом ничего не стоит. А вот с его служанкой… И я могу её понять: она и так-то дикая, за всю жизнь за пределы Авьясова двора не выходила, а тут ещё с младенцем куда-то переться на ночь глядя… Хотя ночь из всего этого – наименьшая проблема, звери всё-таки ночные.

Прикинув так и этак, мы с Киром решаем рвануть туда сами. Нужен ведь только образец молока, а в анализатор дома засунем.

Я кидаюсь стерилизовать молокоотсос – он валяется без дела с тех пор, как Алёнка перешла на самостоятельное питание, а мне же нужно, чтобы ничего лишнего не попало. Кир – на кухню сцапать для нас перекус в дорогу, поужинать-то так и не удалось.

Когда я возвращаюсь в гостиную, девочка уже разделалась со своей порцией леопардьей смеси, и Азамат с Чачей пристраивают её спать в переносную люльку.

– Ветеринар сказал, грелку ещё надо, – тихо напоминает Чача, так что я бегу за грелкой.

Азамат хочет поставить люльку у нас в спальне, но тут вдруг Чача вцепляется в ручки.

– Ахмад-хон, давайте я ночью подежурю.

– Да ладно, – удивляется Азамат, – и так тебя во внеурочное время вызвали. Иди отдыхай.

– Я подежурю, – настаивает Чача. – Мне нетрудно просыпаться каждые три часа. Я умею программировать свой сон.

– Не сомневаюсь, – улыбается Азамат. – Но вообще-то я тоже.

– Вы потревожите Хотон-хон, – приводит новый аргумент Чача.

– Так я сейчас улечу, – напоминаю, – а потом ещё буду анализатор гонять. Хорошо если к завтраку получу правильную смесь.

– Ветеринар проинструктировал меня, как массировать мочевой пузырь детёныша, – не отступает Чача. – Это необходимо, иначе…

– Ладно, – вздыхает Азамат. – Хочешь – дежурь. Но тогда оставайся здесь на ночь, вон, в гостевой спальне.

Чача только этого и ждал – подхватил люльку и скрылся за дверью.

– Вы, э-э… – подаёт голос Рубчий, о котором в эти напряжённые минуты все напрочь забыли, – часто так ночи проводите?

– Лиза с Киром часто, – отвечает за меня Азамат. – Меня обычно не подключают, но тут, видишь, особая ситуация.

– И… – Рубчий кидает на меня ещё один странный взгляд, – ночами по планете летают?

– Ну а как ты хотел? – фыркаю я. – Чтобы все строго днём болели?

Тут является Кир с пакетом еды, и мы отчаливаем, оставляя Азамата отвечать на дурацкие вопросы его друга, не познавшего ещё прелести жизни с работающей женой.

***

В унгуце, пока Кир рулит, я пытаюсь дозвониться Ирлику. Это обычно непросто: у него и так-то семь пятниц на неделе, а теперь эти семь пятниц размазаны ровным слоем по обитаемой Вселенной. То на Земле конференция, то на Эспаге фестиваль, то в какой-то никому неизвестной галактике внезапно взбрело бунт спровоцировать. Я, в принципе, рада, что он не на Муданге такими вещами развлекается – когда соединяешь в себе функции бога огня, смеха, лжи, войны и науки, эту гремучую смесь лучше выплёскивать подальше и по чуть-чуть. Но поймать Ирлика стало совершенно невозможно.

Трубку он берёт только через час. Связь отвратная – всё трещит, прерывается, а когда не прерывается, я слышу своё эхо вместо его ответов. У него на том конце ещё и шумно – музыка, какие-то вопли. Поорав в трубку минут пять, я вроде бы справляюсь с тем, чтобы объяснить ему проблему, хоть и не поручусь, но из обрывков его ответа понимаю, что в ближайшую неделю он до Муданга не доберётся.

Не то чтобы Ирлик пренебрегал своими обязанностями. Во всяком случае, он уверял, что нашёл себе каких-то помощников, чтобы вели хозяйство в Царстве мёртвых в его отсутствие, а гуйхалахи он сам старался сразу записывать в список дел, чтобы потом исполнять скопом, штук по двести—триста за раз. Какие-то вопросы делегировал Умукху, а то и даже Укун-Тингир, благо она наконец научилась пользоваться телефоном. Хотя удовольствие с ней общаться по-прежнему довольно сомнительное.

Но, увы, по вопросам, связанным с Ирликовыми детищами, ни один другой бог помочь не мог. Если людей они обычно знали по именам, то хозяева леса для них – все на одну морду.

В конце концов, будь у Ирлика свой духовник, он мог бы быть в курсе, ведь Ирликов духовник должен был бы предоставлять свои услуги не только людям. Но если у Ирлика когда и были духовники, они давно умерли. Во время пленения Ирлика в его месяц вообще никто не рождался, а с тех пор прошло слишком мало лет, и детки, рождённые под покровительством огненного бога, не успели вырасти и выучиться.

Короче говоря, как обычно, в делах богов – бардак.

– Без шансов? – спрашивает Кир, который и не надеялся особо на помощь Ирлика. Это далеко не первый раз, когда наш покровитель в нужный момент оказывается недоступен.