Песнь Пустыни

Мы провозились минут пять, но наконец тяжеленная железная колдобина со звоном рухнула на каменные плиты пола, не оставив на них даже царапины, и ворота сами-собой отворились.

Нашему взору предстал круглый зал с высокими сводчатыми потолками, которых тут быть попросту не могло – первый этаж отстоял от второго всего на несколько метров – фресками на стенах и ониксово-чёрным полом без единой щели или трещинки.

Не хватало только шипастого трона в дальнем углу, но и так получалось неплохо.

В самом центре расположился невысокий дедушка, одетый в серую хламиду. Его длинные седые космы ниспадали до плеч, глаза прятала грязная повязка, а в руках он держал посох.

- Ё-мое, у него ж сейчас над башкой полоска здоровья появится и начнётся боссфайт, - прошептал я себе под нос.

- Что? – переспросила Фотини.

- Говорю, перекатываться готовься, а то будет нам «You died»!

Не знаю уж, как именно магический переводчик справился с моими словами, но она совершенно серьёзно кивнула и направила на деда обрез.

- Пришла снова, - тихо прошелестел старик. – С другом.

Вместо ответа Фотини нажала на спуск, а я добавил одну за другой две Стрелы Древних.

Громыхнуло, дробь устремилась в деда вместе с алыми демоническими зарядами, но, как я и предполагал, тот даже не почесался.

Наши выстрелы рассыпались, столкнувшись с возникшим перед вражиной барьером, поглотившим мою магию и остановившим дробь. Но всё-таки кое-что я понял сразу: барьер – отнюдь не всесокрушающая защита.

Дедок отшагнул назад и чуть заметно крякнул.

- Вдвоём вы сильнее, - сообщил он. – Хорошо, тогда и я не стану сдерживаться.

И прямо в этот момент мне на плечи точно рухнул потолок. Неведомая сила пыталась прижать, придавить, пригнуть к земле, и я так быстро, как только мог, использовал своё единственное усиление.

Сразу стало легче дышать, и, чтобы дед не расслаблялся, я ударил его ещё одной Стрелой Древних, вплетя в неё контур усиления, после чего отскочил в сторону.

Фотини тоже не зевала – она, обратившись в клыкастого монстра, обходила деда по кругу, время от времени разряжая в него дробовик.

«Чуча, будь готов лупануть по дедку, как только представится такая возможность», - мысленно приказал я ллингу, и тот, пискнув, пропал из внутреннего кармана.

Чёрт знает куда шерстяной шарик решил забраться, мне сейчас было не до высматривания телепортирующихся хомяков, но оставалось надеяться на благоразумие малыша. Он ещё ни разу не геройствовал, и это очень даже хорошо. Сможет помочь – ладно, не выйдет – справимся своими силами.

Мы кружили вокруг деда, не подходя вплотную и продолжая постреливать по нему. Я пустил в ход револьвер, пару раз прошёлся молниями.

Каждая атака притупляла внимание старика, каждая заставляла его реагировать, и в этом-то крылся ключ к победе.

Якобы невзначай, я подскочил к боссу достаточно близко, тот не сдержался и ринулся вперёд так быстро, что отступать пришлось в последний момент, открывая Фотини прекрасную возможность всадить дуплет деду прямо в спину.

И на этот раз атака прошла! Он не успел закрыться щитом!

Два свинцовых шарика – а моя компаньонка уже перестала размениваться на дробь и подключила пули – вошли чётко под рёбра, и невооружённым взглядом можно было увидеть кровавые брызги, разлетевшиеся по сторонам.

Хорошо зашло! Похоже – печень!

Но я рано радовался.

Дедок упал на колени, накрылся щитом, точно куполом, и страшно заорал. Его рёв оглушал, заставлял ноги подгибаться, лишал уверенности в себе.

К счастью, длился он недолго.

Вот только это не принесло радости нам с Фотини: старик раздался вширь, его одежда лопнула по швам, не выдержав напора разрастающейся плоти. Кровь перестала течь, раны зарубцевались, а мышцы раздулись. Глаза налились алым, а изо рта полезли длинные и острые клыки.

- А вот и вторая фаза, - прошептал я, усиленно поглощая сразу две полоски мяса, стараясь восстановиться как можно скорей. – Ну, сейчас точно начнём перекатываться.

Обновлённый старик не походил больше на самого себя. Его и человеком-то можно было назвать с очень большой натяжкой: клыкастый культурист-переросток с перекошенной харей походил больше на фэнтезийного огра. И я не сомневался, что вот сейчас-то и начнётся настоящий бой.

Враг заревел ещё раз, а в следующий миг он возник перед Фотини и со всего размаха врезал охотнице на вампиров, отчего девушка отлетела к стене, ударилась об неё и, оставив глубокую вмятину, сползла, не потеряв, впрочем, оружия.

Я не стал ждать, пока он примется за меня, а сразу же опутал ноги безымянного врага Дланью Мертвых, после чего прицелился и, чередуя со Стрелами Древних, опустошил барабан револьвера.

Магия и пули рвали и терзали плоть, но существо даже не думало умирать, вместо этого, обливаясь кровью и вопя от боли, метнулось ко мне. И тут же напоролось на выставленный щит. В эту игру можно играть вдвоём, уродец!

Я успел спрятать револьвер и ткнул стража копьём, которое перехватил освободившейся левой рукой.

Получилось удачно – моё верное оружие вошло в грудь монстра на всю длину. Я воткнул ещё раз и ещё…