Пещерные голуби

«Вот не повезло, — хромая подумал Алексей, — теперь придётся догонять». Сначала Алексей хотел окликнуть Сашку, но потом решил, что не стоит. Их разделяло около ста метров. С такого расстояния Алексей свободно мог следить за Сашкой, но если окликнуть того он возьмёт и побежит, то вот тогда Алексею уже его не догнать. Шёл Сашка не очень быстро, нагруженный чемодан и рюкзак замедляли его, поэтому Алексей не отставал.

Пройдя всю улицу, Сашка дошёл до реки и пошёл по тропинке вдоль берега. Алексей решил, что если темп ходьбы сохранится прежним, то он сможет проследить за Сашкой и как раз выяснит, куда тот собрался уйти. После примерно двух километров пути вдоль берега Сашка неожиданно оглянулся. В этот момент Алексей не успел пригнуться, чтобы спрятаться в росших рядом кустах, и Сашка увидел его. Сначала он остановился. Видно было, что он растерялся и пытается сообразить, что делать. Алексей поднял руку и помахал Сашке:

— Саш, подожди, поговорить нужно.

Скорее всего это вывело Сашку из ступора. Он развернулся и побежал дальше вдоль берега. Алексей тоже попробовал побежать за ним, но смог сделать не больше пяти шагов, как пришлось снова перейти на шаг. Острая боль пронзала пятку, от чего сводило ногу.

«Ну как же так меня угораздило? Вот я болван! Надо же было так ногу натереть!», — Алексей ругал себя и смотрел вслед убегавшему Сашке, но здесь Алексею всё же улыбнулась удача. Видно Сашке тоже было тяжело бежать с набитым чемоданом и рюкзаком. Метров через пятьдесят он перешёл на шаг и оглянулся. Увидев, что его преследователь хромая идёт за ним пешком, Сашка улыбнулся и тоже пошёл дальше шагом, периодически оглядываясь на Алексея. Так они прошли ещё какое то время. Алексей знал эту местность. Фактически, идя вдоль реки, они просто огибали город. И пока Алексей не понимал, куда хочет выйти этой тропой Сашка. Дальше тропинка должна была расходиться. И вот этот момент настораживал Алексея, так как если Сашка пойдёт и дальше вдоль реки, то его можно будет видеть из далека, местность там была вся открытая. А вот если Сашка свернёт на право, то он зайдёт в лес. И там уже он сможет легко скрыться. Именно так и произошло. На развилке Сашка повернул направо. Скоро он мог пропасть из виду. Алексей сделал ещё один рывок. Стиснув зубы, он побежал и смог сократить расстояние метров на тридцать. Снова острая боль заставила его перейти на шаг. Алексей понял, что если он ещё раз попробует пробежаться, то потом он уже и идти не сможет. В это время Сашка зашёл за первые деревья и сразу же его стало не видно. «Нельзя, нельзя терять его из виду, — крутилось у Алексея в голове. — Ни в коем случае нельзя дать ему уйти!». За первыми деревьями тропинка уходила вниз в овраг. Когда Алексей подошёл к краю, то увидел, как на противоположной стороне уже начал подниматься Сашка. Тяжёлый чемодан и рюкзак не давали ему возможности быстро подняться. «Это мой шанс! — Решил Алексей и, стараясь не думать о последствиях, начал свой рывок. — Если я не догоню его сейчас, то после мне уже будет не догнать его». Внизу оврага тёк небольшой ручеёк, Алексей с ходу его перепрыгнул и посмотрел наверх. Сашке уже оставалось не так много, чтобы закончить свой подъём. Расстояние между ними теперь заметно сократилось. Видно это понял и Сашка, он старался изо всех сил побыстрее закончить подъём, но его физической силы не хватало для быстрого подъёма с тяжёлой ношей. Алексей начал подниматься со дна оврага, он перепрыгивал с кочки на кочку. Так ему было на много легче, натёртая нога меньше беспокоила.

Когда Сашка поднялся на верх и оглянулся, то расстояние между ним и Алексеем было уже не больше тридцати метров. Подъём очень сильно вымотал Сашку, он тяжело дышал, глаза заливал пот. Трясущиеся ноги еле держали его вместе с тяжёлым грузом. Но всё же он решил не сдаваться. В лесу у него появился шанс скрыться, спрятаться от преследователя. Тем более, что сразу же на подъёме тропинка разделялась, одна шла вдоль оврага, а вторая уходила вглубь леса. И Сашка решил воспользоваться этим. По его задумке, когда Алексей поднимется наверх, то он успеет уйти на какое-то расстояние. И пока Алексей будет гадать, по какой тропинке ушёл Сашка, то тот свернёт с тропинки в лес и там затаится.