Пещерные голуби

— Могли бы, — согласилась Старостина, — но мы тогда с Женей только ругаться начали, для нас это совсем необычно было, семь лет жили душа в душу, а тут ругаться стали. Тут мне и повстречался Андрей. Я работаю в столовой при «Сельхозмаше», он увидел, что я там сама не в себе хожу, ну и давай ко мне каждый день заглядывать, то конфет принесёт, то с работы домой проводит. — Женщина вздохнула. — Вскоре Женя узнал про мой роман, доброжелатели по-видимому донесли. Ну у нас тогда сильный скандал дома был, он меня тогда обзывал всякими словами, ну я не выдержала, собрала вещи и ушла к Андрею. Рассказала тому, что и как дома произошло, ну а Андрей на следующий же день Женьку встретил и первый раз наподдал тому, и сказал, что я теперь его. Я тогда сначала не хотела оставаться у Андрея, но потом подумала, а что я ещё молодая, смогу ещё и семью новую создать, и ребёнка родить. А Женька он найдёт себе ещё кого нибудь, может даже с ребёнком, и для него это только лучше будет. — Старостина сделала несколько жадных глотков воды и продолжила. — Я тогда только Андрея попросила, что бы он больше Женю не трогал. А тот видите, взял и опять избил его прямо на проходной, да и ещё угрожал тому. Я когда бельё в крови увидела, то не придала тому особого значения. А теперь, когда знаю как Женя умер, думаю, что вполне Андрей его убить мог. Он бывает очень резок когда пьяный, в такой момент он может что то сделать не думая. Я уже когда с ним жить начала, то только узнала, что он два раза в тюрьме сидел, и оба раза за избиение человека. Андрей очень опасный человек. Нельзя было мне тогда оставлять Женю одного. — И после этих слов, по щекам Старостиной, опять потекли слёзы.

* * *

Усова закрыли в одиночной камере. Было слышно, как где-то за бетонной стенкой разговаривают люди. Слов разобрать было невозможно, но в небольшой камере это давало возможность ощущать себя не таким уж одиноким. Андрей сел на неширокую деревянную скамейку, прикреплённую к полу камеры. Опершись спиной о стену, он откинул назад голову, и со стороны могло показаться, что он спит. Но это было не так. Он вспоминал прошедшие годы. Думал о том, как могло получиться, что по сути за свою не такую уж долгую жизнь, он в третий раз попал за решётку?

Андрей вырос в деревенском доме. В одном из сёл центральной России. Своё детство он помнил хорошо, как босоногий парень бегал с другими такими же босоногими и вечно голодными пацанами. Усов старший был председателем колхоза, но жизнь Андрея от этого не была слаще. Отец требовал от него образцового поведения и желал, что бы его сын свободное время проводил, работая в колхозе. В то время колхозы восстанавливались после Великой Отечественной Войны, и там ценились любые руки, даже детские. Но Андрей любил в школе попроказничать, о чём классная руководительница, Мария Степановна, тут же считала своим долгом докладывать председателю колхоза. Проводить своё время, выгребая навоз за коровами, или таская вёдра с водой, чтобы наполнить этим же коровам поилки, Андрей не хотел, и старался отлынивать от работы, а зачастую и просто сбегал с фермы. После каждого такого случая у него проходил разговор с отцом, где Павел Архипович не смущался в выражениях. Разговоры эти заканчивались ремнём в отцовских руках, которым он мог отстегать сына, особо не выбирая по каким местам. Мать Андрея сначала вмешивалась в методы воспитания, и оставшись наедине с мужем, просила его быть помягче с сыном. Но после случая, когда Андрей с другом выловил в аквариуме школьного живого уголка жабу и через соломинку надув её пустили плавать обратно в аквариум. Жаба стала смешно шевелить лапками, ставшими какими то маленькими, по сравнению с надувшимся, словно шар телом. Она пыталась нырнуть под воду, но воздух в её теле не давал ей этого сделать. И жаба, чуть погрузившись, тут же выскакивала обратно на поверхность воды словно мячик. Этим поступком Андрей сорвал уроки практически во всех классах школы. Детвора собралась около аквариума и, дружно смеясь, не желала расходиться по классам. Об этом поступке тут же стало известно Павлу Архиповичу. К вечеру Андрей, не поморщившись от боли, не мог присесть и даже лечь на спину. Таков был результат работы отцовского ремня. После этого Павел Архипович запретил своей жене вмешиваться в воспитание сына, правда с условием, что он тоже не будет вмешиваться в воспитание двух младших сестёр Андрея.