Первый Зверь

Это были мужчины. И один быстро пихнул другого в бок, кивая на меня, отчего оба задвигались быстрее, начав говорить еще  до того, как предстали перед моими глазами -  бледные от страха, измотанные дорогой, с потными лицами, и глазами которые бегали из стороны в сторону, в поисках того, кто станет их смертью, когда настигнет.

- Княжна наша!

От этих слов все внутри меня сжалось в тугой комок, отчего закружилась голова.

Боги! Сколько же времени прошло с тех пор, как меня так называли?

Месяц? Два? Год? Несколько лет? Теперь мне казалось, что это было словно в прошлой жизни, обрывки которой я пыталась уже даже не вспоминать!

- Жива! Действительно жива!

Нахмурившись, я смотрела на мужчин, отмечая, что они не были простыми работягами из деревни. Они были воинами.

Возможно теми, кто давал клятву моему отцу.

Я знала в лицо только тех, кто был приближен к папе и часто появлялся рядом с ним, но эти лица мне были не знакомы. Жизнь многому научила меня за последнее время, поэтому без лишних слов, хмуро, напряженно, но отчетливо я спросила:

- Зачем вы пришли?

- Чтобы спасти тебя от чудовища!

«Будь хитрее, - словно откуда-то из глубин моего сознания прозвучал обманчиво мягкий голос Черного. -  Если тебя считают ведьмой, то нет смысла строить из себя святую…»

11 Глава

11 глава.

Хотелось зарычать на них, выказывая все то презрение и недоверие, которое отныне я испытывала к людям, даже если сама была их частью.

Мой Арьян не был чудовищем!

Его благородство и чистая душа были настолько выше человеческой грязи, что едва ли у меня бы хватило слов, чтобы передать все это!

- Идем с нами скорее, пока он не вернулся, княжна!

Я окинула мужчин хмурым недовольным взглядом, отмечая про себя, что каждый из них стоял в позе для обороны и любого выпада, держа при этом руку на бедре, где были тяжелые мечи. Даже видя меня одну на пороге дома, они боялись. И делали это не зря.

Они не смели подойти ко мне ближе, я только вздернула брови, сухо поинтересовавшись:

- И где же вы были все это время?

- Искали тебя! Бросились на твои поиски в тот страшный день, как только монстр ушел из нашей деревни, но в лесу нашли только кровь…подумали, что мы опоздали и вернулись домой, чтобы восстановить стены и защититься от набегов тех, кто пытался забрать казну нашего князя! А потом услышали, что ты была в ближней деревне! И что монстр забрал тебя живую!

Что ж, это было складно, но доверия все равно не вызывало, я чуть улыбнулась лишь кончиком губ, замечая в кромешной темноте леса, как тут и там загораются огоньки. Они блестели и погасали, скрываясь в ночи темными крыльями моей бессменной защиты.

Волки были здесь.

Скрываясь в ночи бесшумные и опасные, они уже окружили мужчин широким полукругом, порождая в моей душе невероятный покой и чувство полной защищенности, я хмыкнула, глядя в глаза незваным гостям:

- Вероятно слышали и то, как меня пытались сжечь, как ведьму?

- Да, княжна, они поплатятся…- кивнул один из них сконфуженно, явно собираясь сказать что-то еще, но я не собиралась ничего слушать, продолжив:

- Слышали и то, как за меня вступилась целая армия волков, которые пришли из Черного леса?

Мужчины переглянулись, и как мне показалось побледнели еще сильнее, скованно кивнув и больше не пытаясь найти оправданий:

- Слышали, что отныне я – жена Зверя, и он пришел за мной, наказав жестоко и справедливо каждого, кто причинил мне вред?

Теперь они даже не кивали, только склонили головы, косясь друг на друга, и выглядя еще более напряженными, чем до этого.

- А теперь скажите мне, для чего я понадобилась вам спустя столько времени?

- Ты - последняя из семьи кто остался в живых, княжна! Только ты можешь взять бразды правления в свои руки по праву и занять место своего отца. В наших деревнях разруха и смута. Люди ждут твоего возвращения, чтобы верить в то, что все будет как прежде!

Уже ничего не будет как прежде.

Теперь я знала это наверняка, отчетливо видя в глазах этих мужчин вовсе не то, что должна была – смирение, возможно смущение, может даже мольбу.

Нет, они были злы и встревожены, так, что капельки липкого пота выступали на их лицах, даже когда они отдышались. Не так просят последнюю надежду вернуться. И я видела это, не как избалованная княжна, которая хотела власти и поклонения, а как жена Зверя, которая училась верить только собственным глазам и ощущениям, отбросив все иное.

Мир стал другим не в тот день, когда Зверь убил моего отца.

Он стал таким в тот день, когда мой отец поступил несправедливо.

И плоды этого решения мы все пожинали здесь и сейчас.

- Так ты идешь с нами или останешься с врагом?

Никто из мужчин не поднял своей головы, но это прозвучало резко и надрывно, потому что их нервы были на пределе.

Потому что они стали понимать, что все будет не так, как они планировали.

- Иногда те, кого мы считаем монстрами и врагами, обладают чистыми душами и благородными сердцами. -  сдержанно ответила я, видя, как рука одного из мужчин нервно и истерично сжалась под тяжелым грязным плащом, увешанным теперь катышками снега.