Первый урок

- Не знаю. Может, вернулся бы на Фризию и жил отшельником. Стал бы охотиться и ставить капканы, - без особого энтузиазма поделился Кир.

- А почему отшельником?

Кир помедлил, горестное воспоминание заставило его сглотнуть.

- Мама поссорилась с дедушкой и мы улетели на Альфу. Думаю, больше нас там не ждут.

Правда была мягко сказать, приукрашена. Ему тогда было пять, но он наверное никогда не забудет тот скандал, когда мать сцепилась с дедом...

...Они кричали друг на друга. Дед злился, а мама, казалось, потеряла рассудок от ярости. Но она его защищала. От кого или чего, Кир помнил плохо.

Дед тогда вышел в ночь и не возвращался. Рано утром мать собрала перепуганного до смерти ребенка, сложила самое необходимое в мешок с перевязью через плечо и на упряжке догонов умчалась в сторону взлетной площадки.

В тот день маленький Кир впервые увидел черную пустоту вселенной и уменьшающийся бело-голубой шарик родного дома...

Остальные события были еще непонятнее для маленького Кира. Они с мамой прибыли на огромный космический корабль.

Повсюду было много незнакомых людей, которые сновали туда-сюда, казалось, они были повсюду, и Киру было очень не по себе, он бы даже сказал, страшновато, но ведь фризийцам неведом страх.

Сначала их отвели в просторное стеклянное помещение, все вокруг было серым и прозрачным, как будто изо льда.

Кир провел рукой по стеклу, оно было лишь немного прохладным. Мама подвела его к первому сидению в длинном ряду одинаковых кресел.

- Кир, солнышко мое, тебе придется посидеть здесь и подождать меня, - мягко сказала мама.

- Можно я пойду с тобой? - попросил Кир, хватаясь за мамину руку.

- Нет, родной. Тебе нужно остаться здесь. Совсем ненадолго, - поспешила заверить она, видя, как плаксиво наморщился лоб Кира.

- Ну, мам, - пробовал упросить он.

- Нет, Кир. Нельзя, - твердо сказала Иона. - Я вернусь через некоторое время. Ты же мне веришь? - она внимательно посмотрела сыну в глаза. Тот, надув щечки, расстроенно кивнул.

- Вот и умница, - улыбнулась она. - Садись на кресло и жди меня.

- А куда ты?

- Мне нужно встретиться с Императором.

Кир наморщился. Он помнил, что ему об этом рассказывали друзья деда, часто заходившие к ним в вечерние часы; будто есть самый главный человек, который стережет мир в Галактике, и нет никого сильнее его на свете. Он тогда еще спросил у мамы шепотом, - 'Ты же сказала, что я могу быть самым сильным? ' - мама погладила его по голове и сказала, крепко обнимая, - 'Можешь'.

- Я скоро вернусь, - с этими словами она развернулась и направилась к выходу, позволяя Киру смотреть ей вслед.

Оставшись один, Кир слез с сиденья и направился в сторону огромного окна цвета ночи. Подойдя вплотную, он прильнул к стеклу и заглянул во Вселенную. Тысячи искр мерцали для него, так же как и дома на Фризии. Только он думал, что это какая-то другая ночь - вечная. Теперь они с мамой где-то посередине ночи, и они не стоят, а медленно плывут куда-то.

Кир не хотел двигаться, ему казалось, что время остановилось, и он остановился с ним. Так они и остались в этом странном месте.

Позже, когда Кир просился на Фризию, мама сказала что им туда больше нельзя. Так что, Кир если и планировал жить на родной планете, то уж точно подальше от ее наиболее обжитых территорий. Благо, это было несложно, из-за сурового климата планета была мало заселена...

- Ну, или бы ушел наемным солдатом, - ровным тоном произнес Кир, вынырнув из воспоминаний.

Санар промолчал. Наемными солдатами уходили те, кому больше нечего было ждать от жизни, и кого с ней мало что связывало. Как правило, большинство из новобранцев погибали в первый год службы.

Тишина задевала самолюбие Кира.

- По крайней мере лучше, чем уборщик на Альфе, - не выдержал гордый мальчуган.

Как признаться, что будущее представало перед ним расплывчатым грязным пятном, когда окружавшие его ребята чуть ли не с пеленок шли по пути своего долга и предназначения. А если предназначения не было, что тогда? Не было и все...

- И вообще, давай заниматься, экзамены скоро, - пробурчал раздосадованный Кир и уткнулся в книжку.

Санар не стал приставать к другу с утешениями и лишь произнес.

- Ну, теперь у тебя есть цель. Стать Императором не такое уж плохое предназначение, - подбодрил друг.

Так-то оно так, - 'Я стану Императором и правителем всея Галактики', - у Кира совсем не было уверенности, что ему этого хотелось. Вслух он не произнес ни слова.

В этот момент слева хлопнула дверь в библиотеку. Лайс замер на пороге, ища взглядом кого-то. Увидев Кира и Санара, он пружинящей походкой направился к ним.

- Эй, детвора, чем занимаетесь? - нетерпение сквозило за его наигранной беспечностью, глаза бегали по сновавшим студентам.

- Не видишь - занимаемся, - грубо сказал Кир, слегка раздосадованный разговором накануне.

- Эй, повежливей, мелюзга, - осадил его Лайс. - А то уйду.

- Ну и иди, - передразнил Кир.

- Э, да вы, похоже, совсем за учебниками отупели. Он подсел к Санару и шепотом добавил:

- Шли бы вы лучше в бассейн.

- В бассейн? - В голос спросил Санар.

- Да тише ты, чего орешь. В бассейн, - Лайс, испытывающее, смотрел на ребят.