Первый богач в Вавилоне

– Я писец, – ответил тот. – Я выдавливаю клинописные знаки на глиняных табличках.

– Именно таким трудом я сам заработал свои первые медяки, – сказал Аркад. – А значит, у тебя есть точно такая же возможность разбогатеть, какая была у меня.

Затем он обратился к краснолицему человеку в одном из задних рядов:

– Скажи, а ты как зарабатываешь себе на хлеб?

– Я мясник, – ответил спрошенный. – Я покупаю коз у пастухов и продаю мясо домохозяйкам, а шкуры – сапожникам.

– Раз ты тоже трудишься и зарабатываешь деньги, у тебя есть все те же возможности разбогатеть, что были и у меня.

Таким образом Аркад выспросил у всех учеников, чем они зарабатывают на жизнь. А когда закончил, сказал:

– Теперь, ученики мои, вы видите, что на свете существует множество ремесел и занятий, позволяющих зарабатывать деньги. И каждое из них – это поток золота, часть которого работник своими трудами отводит в сторону, в свой собственный кошелек. А это значит, что в кошелек к каждому из вас течет река монет, мелких или крупных, соразмерно вашим способностям. Разве не так?

Они согласились, что это так.

– А значит, – продолжал Аркад, – если каждый из вас желает приобрести сокровище, разве не мудро будет начать с использования того источника дохода, который у него уже есть?

Ученики и с этим согласились.

Затем Аркад обратился к человеку скромного вида, который раньше сказал, что торгует яйцами.

– Скажи, если ты возьмешь одну из своих корзин и каждое утро будешь класть в нее десяток яиц, а каждый вечер вынимать девять яиц, что вскоре произойдет?

– Корзина переполнится, – ответил ученик.

– А почему?

– Потому что каждый день я буду класть в нее на одно яйцо больше, чем вынимать.

Аркад с улыбкой обратился к ученикам:

– Есть ли здесь кто-нибудь с тощим кошельком?

Ученики сначала развеселились. Потом расхохотались. И все разом шутливо замахали пустыми кошельками.

– Отлично, – продолжал Аркад. – А теперь я поведаю вам первое средство из найденных мною для исцеления тощего кошелька. Поступайте точно так же, как я указал в разговоре с продавцом яиц. Из каждых десяти монет, помещенных вами в кошелек, вынимайте оттуда на расходы только девять. Кошелек сразу начнет полнеть. Его растущая тяжесть будет радовать вашу руку и услаждать душу. Не насмехайтесь над моими словами оттого, что этот совет так прост. Истина всегда проста. Я обещал поведать вам, как достиг богатства. Именно так я положил ему начало. Я тоже носил тощий кошелек и проклинал его, ведь в нем не было довольно денег для удовлетворения моих желаний. Но когда я начал вынимать из кошелька только девять монет из каждых положенных в него десяти, он начал округляться. И с вашим кошельком будет тоже самое. А теперь я поведаю вам странную истину, объяснения которой не знаю. Начав тратить лишь девять десятых своего заработка, я не почувствовал себя ущемленным. Я не ощутил нехватки денег. Кроме того, вскоре мне стало легче зарабатывать, чем раньше. Вероятно, это закон богов: к тому, кто сберегает и не тратит определенную часть своего заработка, деньги приходят легче. Точно так же, как они избегают человека с пустым кошельком. Чего вы желаете больше? Ежедневно утолять свои прихоти? Покупать драгоценные камни, украшения, дорогие одежды, деликатесы? Все это быстро уходит и забывается. Или вы хотите владеть имуществом – золотом, землями, стадами, товарами, и выгодными вложениями, которые приносят доход? Монеты, которые вынимаешь из кошелька, дадут первое; а те, что остались в кошельке – второе. Итак, ученики мои, я изложил вам первое средство для исцеления тощего кошелька. Из каждых десяти монет, которые кладешь в кошелек, трать только девять. Обсудите это между собой. Если кому-нибудь из вас удастся доказать, что такое средство не работает, скажите мне об этом завтра утром.

Второе средство. Держи в узде расходы

– Кое-кто из вас, ученики, спрашивал меня: «Как же мне откладывать десятую долю своего заработка, когда всех моих заработков не хватает даже на необходимые расходы?» – так обратился Аркад к ученикам на второй день. – У скольких из вас вчера были пустые кошельки?

– У всех, – ответили ученики.