Первое испытание

Я знала, как с этим бороться, но для этого тоже требовались силы. Те самые, которых давно уже не было.

Голос крестного помог вернуться в реальность:

– Отвезешь Сашу. И смотри там… – Он стоял напротив, обращаясь к непонятно как оказавшемуся рядом Игорю.

– Не беспокойтесь, Андрей Аркадьевич, – обнял тот меня за плечи.

Легче не стало, но…

Я больше была не одна. Это придало если не сил, то уверенности.

– Я с ними… – выступивший из-за спины Трубецкой звякнул брелоком от машины.

– Тебя в поместье ждет Катерина, – с намеком произнес Игорь, крепче прижав меня к себе.

– Это не твое дело! – подался вперед Трубецкой.

– Так, петухи, разбежались по углам! – резко осадил их крестный. С тревогой посмотрел на меня.

Я ответила удивленным взглядом. То, что происходило сейчас, было непонятным и пугающим. Словно я что-то пропустила, и теперь оно, явив себя миру, готовилось сломать все, что я считала знакомым и привычным.

– Значит, так. – Тон крестного был жестким и категоричным. – Игорь, – придавил он взглядом Валдаева, – ты останешься с Сашей до утра. И я очень рассчитываю на твою порядочность. Ты, – посмотрел он на Трубецкого, – возвращаешься в поместье. Охрану приставлю к обоим. И чтобы…

– Андрюша, – сбила накал страстей подошедшая к нам тетка Полина.

Признаться честно, мне стало стыдно. Если кто и нуждался в поддержке, так это она.

– Теть Полина, – освободившись от объятий Игоря, шагнула я к ней. Прижалась…

Тетка Полина была душой нашего дома. Его сердцем, которого хватало на всех.

– В госпиталь я звонил, – встретил нас на пороге профессор. – Состояние стабильное. На поддержке два целителя. Обоих знаю. Монстры. Так что отдыхай спокойно.

Я только кивнула. Дождавшись, когда Данила Евгеньевич, покачав головой, уйдет, добралась до дивана, присела на самый краешек.

Старший Валдаев перед тем, как мы уехали, про двух целителей тоже сказал. И это должно было придать уверенности, но…

Прохор, до того как стал лесником, был охранителем императорского рода. А туда без особого чутья на опасность не берут. Да и охотник из него получился знатный, по следу шел как по веревочке. Если поймал, то уже не отпустит.

Ну а то, что там – лес, а тут – город…

Обращать внимание на мелочи в городе учил меня тоже он.

А уж как он знал Москву! Специально проверяла как-то по карте. Все улочки-закоулочки без труда находил.

Чтобы его загнать в угол, нужны были серьезные спецы.

Это понимала даже я.

– Саш, ты будешь ужинать? – подойдя, присел на колени напротив меня Игорь. Взял за руки.

С ним мне было спокойно. Но сегодня этого не хватало.

– Нет, – легко опершись на его плечо, поднялась я.

Сняла пальто, бросила на спинку стула. Огляделась. Все было знакомым, привычным, но каким-то чужим. Как если бы я заняла не свое место и лишь теперь это осознала.

– Завтра будет легче, – словно проникнув в мои мысли, обняв, развернул меня к себе Игорь. – Главное, продержаться.

Мне так хотелось расслабиться в его крепких и сильных руках, но…

У меня тоже имелось чутье на опасность. И вот оно-то утверждало, что расслабляться не стоит. Не пришло для этого время.

* * *

Полину Андрей отвез к Марии – та найдет нужные слова, чтобы поддержать, а сам вернулся в стрелковый клуб, где ждал Трубецкой.

Как оказалось, не только он. В кабинете Андрея кроме князя и Стрельникова находился еще один тип.

Если по возрасту, то около шестидесяти. Если по подготовке, то явно из профи, что было понятно, несмотря на некоторую суетливость, с которой тот поднялся с кресла. Ну и вояка, пусть и щеголял в джинсах, кроссовках и довольно-таки молодежной спортивной куртке.

Игра на публику.

Публикой, явно не оценившей подобных усилий, были они со Стасом. В отличие от них князю этот мастодонт был точно хорошо знаком.

– Для вас – господин полковник, – бесцветно представился тип, когда дверь за Андреем плотно закрылась. – И можете не называться, – опередил он. – Хоть и не пересекались, но в сферу моих интересов ваша троица пару раз попадала.

Андрей кивнул – ничего другого и не ожидал, бросил быстрый взгляд на устроившегося в углу Стаса.

Этот режим в его исполнении назывался «не отсвечивать». Что еще раз подтверждало выводы Андрея о серьезности их гостя.

– Ну, раз все в сборе… – устроившийся за его столом Трубецкой выпрямился. Сдвинул лежавший перед ним лист бумаги.

Князю Андрей не завидовал. И не важно, что события последних дней напрямую его вроде как и не затрагивали. Вполне хватало и косвенного касательства, чтобы забыть о спокойной жизни.

– Вы позволите, ваше превосходительство? – перебил его мысль продолживший стоять… господин полковник.

И ведь никакой сутулости. Выправка – только позавидовать. Хоть сейчас на плац… образцом для подражания.

– Валяй, – коротко бросил Трубецкой, подтвердив факт их хорошего знакомства.

Пока они обменивались любезностями, Андрей прошел вглубь кабинета. Переставив стул к окну, сел.

Состояние Прохора было стабильным, что однозначно относилось к хорошему. Из плохого…