Первая жена

Она не узнавала своего первого мужа. Сердце ее рвалось. Вот поди, пойми свое сердце! А он продолжал: как они вновь будут жить вместе, ведь столько лет упустили… Ну хорошо, даже если брак невозможен, хотя почему он невозможен? Ну даже если, то вполне можно оставить все так, как сейчас… Это же прекрасно, что они есть друг у друга! Это согревает, это дает энергию, это радует, вдохновляет, приносит счастье…

– Муж ревнует… – она с трудом вставила два слова в его страстный монолог.

– Я понимаю его! Я очень его понимаю! – горячо подхватил Артем. – Но если честно, мне наплевать на всех, кроме нас с тобой.

К собственному удивлению, Лена проявила волю, не дав сбить себя с заранее выбранного настроения. Она была удовлетворена, услышав именно то, о чем мечтала. Она получила даже сверх ожидаемого. И непростые слова дались ей намного легче, чем изначально она предполагала:

– Артем! Спасибо тебе! Ты – самая большая любовь в моей жизни. Самая большая по степени чувств и самая длительная по времени. Но рядом есть человек, которого я выбрала. И хотя не такая уж я верная жена, как выяснилось, но все-таки мне хотелось бы и дальше пребывать в браке с Дмитрием… – она подыскивала слова, – и скажу больше: я не хочу его обманывать…

Артем сидел перед ней какой-то вмиг обессиленный, уставший, далеко не молодой… И хотя всегда следил за собой: и коротко стригся, и модно одевался, и ароматы всегда предпочитал современные, тем не менее выглядел он сейчас постаревшим, посеревшим каким-то, невзирая на яркий пуловер и ослепительно-белую рубашку.

Сник, потускнел. Молчал долго. Смотрел куда-то мимо нее, вздыхал, потом выдавил из себя с трудом:

– Не бросай меня, Лен… Пожалуйста…

Она потрясенно взглянула на него. Никогда, никогда в жизни он не позволял себе проявить слабость, показаться беспомощным… даже когда болел, даже когда переживал не очень приятные события.

Во время болезни, невзирая на плохое самочувствие, продолжал командовать: подай то, дай это, принеси, унеси, позвони врачу, померяй мне температуру, давление, дай попить… Почему так горячо? А это уже остыло! Ты что, не можешь нормально за мужем поухаживать?

Порой становилось непонятно, кто из них болен. Взмыленная Лена носилась из комнаты в кухню и обратно, стараясь угодить и облегчить, и уже к середине дня обычно была вымотана настолько, что впору было самой ложиться пластом и отдыхать… А он только командовал и повышал голос даже при температуре и больном горле. В такие дни она мечтала поскорей вернуться на работу, потому что он заставлял ее брать отгулы или дни в счет отпуска, чтобы она целыми днями ухаживала за ним. Да, он не хотел лежать один. Да, он боялся одиночества и скуки пустой квартиры. Да, скорей всего, он скрывал за мнимой бравадой свою тревогу и слабость, но скрывал…

Единственный раз в жизни он не выдержал… Известие о смерти матери он воспринял настолько болезненно, что, уткнувшись в Ленино плечо, видимо, плакал. «Видимо», потому что самих слез она не видела. Плакала сама, гладила его плечи, целовала голову, что-то шептала, баюкая его и успокаивая…

Они уже были в разводе к тому моменту. Но Лена, всегда чутко относящаяся к родителями мужа, продолжала общаться с ними. Изредка звонила, поздравляла с праздниками, навещала в больнице. Свекровь умерла дома. Просто не проснулась утром. Свекор сначала даже и не понял ничего. Ну спит супруга дольше обычного – и ладно. А потом приехал Артем.

И все понял. И позвонил Лене, попросил приехать… Обнял ее на пороге, не дав даже зайти толком и раздеться. Прижал к себе и, «видимо», плакал.

А так… Он всегда был сильным. Выглядел сильным, казался сильным. Всегда он брал на себя ответственность, принимая решения. Он был жестким, мощным, стремительным, деловым, активным, боевым… Он всегда выступал однозначным лидером. Безусловным, безапелляционным, успешным и победоносным! А тут вдруг она увидела его другим… Может, он впервые был искренним, был самим собой? Может, ему не хватило сил сейчас ни на браваду, ни на игру, ни на что другое… Он настолько явно выражал даже не просьбу, мольбу, что Лена не выдержала, взяла его руки в свои и горячо зашептала:

– Ты – самый прекрасный мужчина! Ты – лучший! Ты – мой! – и после паузы: – Ничего не говори больше. Я сейчас пойду. А ты, пожалуйста, помни, что я тебе сказала… Самая большая любовь моей жизни – ты! Может быть, даже единственная любовь…

Он хотел что-то ответить. Она жестом остановила его, поднялась, прильнула губами к его виску, замерла, вдыхая аромат его духов.

Он перехватил ее руку, прижался к ней поцелуем. Так они замерли на какое-то время, не замечая любопытных глаз посетителей и зачастивших мимо официантов…

*

Лена вошла к доктору без записи. Давно приготовила подарок. Хотелось поблагодарить, но вечная занятость… А тут шла как-то мимо, заглянула в поликлинику наудачу, увидела отсутствие очереди и зашла.

– Постойте-ка, что-то я вашу карточку не нахожу. – Врач перебирал карты, громоздившиеся на углу стола, перекладывая их с места на место, вчитываясь в фамилии, пока, наконец, не спросил: