Первая жена

– Не перебивай! Димыч любит тебя. Это видно. И любит, и уважает, что тоже немаловажно. Он относится к тебе так трепетно… Мне даже странно, что я тебе это объясняю, как будто ты сама не видишь и не понимаешь.

Лена хотела что-то возразить, но сестра жестом остановила ее и продолжала:

– Теперь об Артеме. Ну зачем он тебе? Вот только без этих твоих соплей «не зна-а-ю», «не понима-а-ю». Сама себе ответь честно: зачем? Что тебе дают эти встречи? Зачем тебе нужно общение с ним?

– Ой, Милка… – Лена контролировала каждое слово, чтобы не сбиваться на пустую болтовню, а реально разобраться в себе. – Он такой мне близкий, почти родной…

– И что?

– Столько я сил на него потратила!

– И что? Тебе жалко себя?

– Жалко! Знаешь, ты нашла правильное слово. И сил своих, и любви своей девичьей, и молодости такой непростой. Вроде бы и замуж благополучно вышла, и внешне все хорошо, а как же тяжело далось мне все это благополучие!

– И пусть! Пусть! Теперь-то что себя жалеть?

– Получается, что сейчас он мне как будто бы отдает то тепло и любовь, которых я так ждала тогда. Ждала, да не могла дождаться. Он мне, по-моему, и в любви-то ни разу не признался. Все боялся, что я загоржусь… Какая глупость! И все-таки представь: прожить с мужем двадцать лет и ни разу от него не услышать «я тебя люблю». Сколько раз ему говорила: если кошку не гладить, у нее высыхает спинной мозг. А он только отмалчивался. Или шутил: ну ты ведь не кошка. Очень смешно! – Лена горестно усмехнулась и по-бабски подперла щеку рукой.

– А как это, интересно знать, от тебе сейчас отдает тепло и любовь? Вы что, спите с ним? – у Милки округлились глаза чуть ли не в пол-лица.

– Сейчас уже нет… До его болезни, признаюсь, было… А вот уже полгода, как все…

– Ну ты даешь! – Милка смотрела на сестру во все глаза, не веря собственным ушам.

– Знаешь, он как будто прощения у меня просит… За прошлую свою жесткость, за неласковое обращение… Говорит, что всю жизнь любил только меня, что все годы нашего брака хранил мне верность…

– Вот это да! – Милка была настолько ошеломлена только что услышанными признаниями, что, кроме междометий, никаких комментариев не высказывала.

– Ну как я откажусь от такого? Скажи, как? Всю жизнь ждать ответного тепла и вдруг дождаться! И бог с ним, с сексом. Ну не будет его и ладно! Душу-то не обманешь!

Она отпила из бокала, прикрыла глаза и продолжала:

– Я в какой-то сладкой истоме нахожусь, когда вижусь с ним. Такая ассоциация, будто давным-давно оплатила какой-то товар или услугу… Так давно, что уже перестала ждать. А тут – нате: получите, распишитесь! Вот вам ваша покупка! С опозданием, правда, с большим, зато в полном объеме, как заказывали…

– Ну ты тоже скажешь! Будто любовь – это товар какой! – не согласилась Милка с формулировкой сестры.

– Вот именно, что не товар и что не деньгами его любовь ко мне оплачена, а моими сильными чувствами, душевной энергией. Ну, короче, получается, что тогда я любила и ждала ответного чувства. А дождалась только сейчас. Может, уже и не нужно. Только отказываться жалко.

– Слушай, Лен! Ну дождалась же! Все, о чем мечтала, услышала, увидела, получила. Признаний дождалась. И хватит! Как ты говоришь, по счетам заплачено. Значит, можно завершать. Зачем Димыча-то мучить?

– Да вот и я думаю… Наверное, ты права.

– А как ты теперь прервешь отношения? Артем теперь наверняка ждет ваших встреч, скучает…

– Вот в том-то и вопрос. Он скучает, я скучаю, оба ждем… А Димыч ревнует, Иван умирает. Нормальная ситуация?

– Нормального мало. Ну если в ситуации с Иваном ты уже ничего не сделаешь, то с мужьями со своими пришло время разбираться. Ты не обижайся, но лично я – на стороне Димыча. Он мне глубоко симпатичен, и, честно говоря, мне кажется, что ты до конца не понимаешь своего счастья.

Лена смиренно кивала: да, да, ты права. И хотя в ее душе шла борьба, все же она склонялась к непростому для себя решению: завершить старую связь, целиком и полностью погрузившись в мир своей настоящей семьи…

*

Не получилось у Лены быстро расстаться с Артемом. Она думала, что справится по телефону, но он настаивал на встрече, пришел с огромным букетом, говорил долго, страстно, убедительно. Что он счастлив, обретя ее вновь, что ему ничего особенного от нее не надо, что ему достаточно видеть, слышать ее, знать, что он всегда может поговорить, обратиться… Что он пропустил что-то очень важное в своей жизни, расставшись с ней, что развод – его самая большая ошибка… Что никого лучшего он не нашел, что сердце его навечно занято ею… Что он дурак, самый настоящий дурак был тогда, потому что не удержал, не смог, не сумел, и что сейчас, когда все вновь сложилось… складывается так хорошо, он готов вновь… официально… Ему ничего не стоит развестись…