Первая заповедь

«И бессмысленные тесты, - добавил он про себя. - Придумали тоже: Контакт, Темный Страж:, цветочки эти дурацкие… Еще и звездолет пропавший приплели… Да если придется столкнуться с чем-нибудь необычным, парни и так не подведут… Уж я-то их знаю!»

Но когда инспектор вытащил из тренажера кассету с записью и, прихватив ее для доклада, торопливо направился к выходу, уверенность адмирала в благополучном исходе дела слегка пошатнулась.

«Ну вот, теперь начнется расследование, - морщась, как от зубной боли, решил он. - Придется доказывать, что разведчики действовали «по обстановке»; что Флот находится в полной боевой готовности; что поступки, совершенные в иллюзорном мире, наказанию не подлежат; что адмирал - не верблюд и вполне лоялен к правительству. А мне дадут понять, что капитан Поул, допустив нарушение Устава в состоянии гипносна, способен нарушить его в реальности; что штурман Кен, заваривший всю эту кашу, нуждается в помощи психолога; что корабельный врач Френк не справляется со своими обязанностями; что стажер Артур умышленно скрыл факты из биографии; а адмиралу, допустившему все это, пора подумать об отставке…» - и, вызвав дежурного офицера, приказал:

– Свяжитесь с тренажерным залом. Мне нужен экипаж «КВКДР-15» в полном составе. Когда закончат, пусть явятся сюда, - и, выдержав многозначительную паузу, не отказал себе в удовольствии добавить: - На ковер…

* * *

Пробуждение было тяжелым, как после долгой болезни. И все же постепенно разведчики приходили в себя. С недоумением оглядывались по сторонам: помещение, где они находились, ничем не напоминало кают-компанию корабля, в которой, как им казалось, все собрались буквально минуту назад.

Первым осознал происшедшее Френк.

- Проклятье! - схватился за голову. - Нас подставили! Это был гипнотренажер. Новый тест, секретная программа… Похоже, мы здорово влипли, ребята.

Все тревожно повернулись к капитану. Поул выглядел неважно.

– Плохи наши дела, - хрипло сказал он. - Если это особое испытание, мы его не прошли.

– Неужели дойдет до трибунала? - в панике спросил кто-то.