Первая пуля – моя

– Смотри, поосторожнее с нею. Она – профессионал.

– Я в курсе… – Грант широко улыбнулся и небрежно поинтересовался: – Она хорошенькая?

– Ничего.

– Люблю хорошеньких… – Бесстрастное лицо Гранта на какой-то миг стало почти одухотворенным. – Знаешь, что больше всего привлекает меня в нашей работе? – вкрадчиво спросил он, не сводя с Эдика своих острых, как буравчики, глаз. – Нет, не жалкие гроши, которые мне платят… Деньги – это мусор, всего лишь бумажки… Самое приятное, когда приходится мочить вот таких глупых куколок…

«Да этот Грант настоящий маньяк, – вдруг осенило Эдика. – Спасибо шефу, удружил, подсунув мне этого сумасшедшего… Нет, у него явно не все дома…»

Видимо, на его лице каким-то невероятным образом отразился ход его рассуждений, потому как Грант неожиданно умолк. Криво усмехнулся и вытряхнул из пачки сигарету. Но закурить не успел – из подъезда вышли двое парней.

Узнав их, Эдик негромко предупредил:

– Внимание! Это они.

Грант сунул сигарету обратно в пачку, проводил парней заинтересованным взглядом и решительно взялся за ручку дверцы:

– Ну, я пошел… Через час встречаемся у шефа. Не опаздывай.

Эдик хотел было возмутиться, потому как терпеть не мог, когда с ним разговаривали таким приказным тоном, но напарник уже выскользнул из салона. Однако вместо того, чтобы направиться к знакомому подъезду, двинулся в противоположную сторону.

Проследив за ним взглядом, Эдик почувствовал легкую досаду: ведь ему так и не удалось выяснить, как Грант собирается действовать. Наверняка у него имелся какой-то хитрый план, но Грант, эгоист хренов, как обычно, держал его при себе.

«Когда-нибудь его погубит излишняя самоуверенность», – мысленно позлорадствовал Эдик. Что греха таить, ему было не по себе от мысли, что через каких-то полчаса девчонка, которую он подвозил на своей машине, будет мертва. И убьет ее не кто-нибудь, а этот ублюдок Грант…

В этот момент старенький «БМВ» двинулся с места. Эдик досчитал до десяти и лишь после этого завел мотор. Он еще не решил, в каком месте взорвет эту долбаную тачку, а вместе с ней и двух ее пассажиров, но был уверен – до центра они не доедут…

* * *

Когда в дверь позвонили, Тоня уже лежала в постели и мысленно прокручивала в голове события прошедшего дня – невыносимо длинного и безрадостного. Услышав звонок, она приподняла голову и подумала с неудовольствием:

«Кого еще черт принес? – И тут же зарылась лицом в подушку: – Я уже сплю… И пошли они все на фиг!»

Однако звонок продолжал дребезжать, и Тоня с горестным вздохом откинула одеяло. Сунув ноги в тапочки, прямо в пижаме рванулась в прихожую, намереваясь устроить нахальным гостям грандиозный разнос. И вдруг замерла на полпути:

«А если это Валера?..»

Ее губы все еще помнили вкус его поцелуя, неожиданно страстного, и то, что Валера мог вернуться сюда под любым предлогом, не показалось Тоне таким уж фантастическим предположением.

«Черт, что же мне делать? – Она вернулась в спальню и надела халат. – Открывать или нет?.. Если я впущу его, то вряд ли смогу выгнать… И он скорее всего останется у меня на ночь… А мне это надо?.. Валера, конечно, красавчик хоть куда. Любая другая на моем месте впустила бы его, не раздумывая. Но сможем ли мы после этого работать вместе?.. Наверняка нет…» – Приняв решение, Тоня все-таки не удержалась от соблазна. На цыпочках подошла к входной двери и посмотрела в «глазок». И увидела огромный букет роз, который держал совершенно незнакомый светловолосый мужчина.

– Кто там? – спросила негромко.

– Служба рассылки «Элита». Вам просили передать цветы.

– Кто?

– Вам лучше знать.

Хмыкнув, Тоня потянулась к замку и вдруг резко отдернула руку. Никто никогда не посылал ей цветов таким необычным образом. На столь широкий жест был способен только безумно влюбленный, а таких на горизонте не наблюдалось.

«Все это по меньшей мере странно», – подумала она и через дверь спросила:

– Вы уверены, что не ошиблись адресом?

– Это двадцать вторая квартира? – раздраженно уточнил посыльный. Похоже, Тонина недоверчивость начинала его злить.

– Двадцать вторая.

– Тогда все правильно.

Тяжело вздохнув, Тоня отперла дверь и приняла красиво упакованный букет. И сразу ощутила, как в прихожей запахло чем-то неуловимо знакомым – ранней весной, что ли?

– Распишитесь вот здесь, пожалуйста, – вежливо попросил посыльный, протягивая ей бланк и ручку.

Руки Тони были заняты цветами, и она с извиняющейся улыбкой предложила:

– Может, вы пройдете?.. А я пока отнесу цветы в комнату… Жаль бросать их здесь…

Мгновение поколебавшись, посыльный шагнул за порог, плотно прикрыв за собой дверь. Он производил впечатление милого и обаятельного чудака с этакими странными усами – цвета спелой пшеницы. Мило улыбнувшись, Тоня отправилась в гостиную, на ходу просматривая – нет ли в букете визитной карточки или записки. Увы, ни того, ни другого не было, и это ее немного разочаровало. Тоня не любила сюрпризы и даже немного побаивалась их. Было бы куда проще, если бы человек, оказавший ей такое внимание, оставил свои координаты…