Первая пуля – моя

«Шеф, похоже, совсем свихнулся… – подумал Эдик, закуривая. – Этот Грант – специалист по „несчастным случаям“. На кой хрен он мне сдался, если тут не думать, а действовать надо. А стреляет он хуже новобранца. Хорошо, если с трех метров в дерево попадет…»

Он с тоской посмотрел на окна шестого этажа и понял, что его планы на вечер придется срочно перекраивать. А он, дурень, раскатал губу – собирался поужинать в «Арагви». Хрена с два он теперь вообще поужинает!

Больше всего на свете Эдик Ничипоренко любил сытно поесть. Даже в самые тяжелые времена, когда он еще ни черта не зарабатывал, он мог отказаться от всего – от сигарет, от спиртного, от кофе, но только не от хорошего куска жареной телятины, густо обсыпанного специями. На рынке парная телятина стоила очень дорого, но Эдик как-то выкручивался, экономя буквально на всем. Ему казалось, что мясо придает ему силы, вливает в его мускулы энергию и очищает кровь. К счастью, теперь у него не было проблем с деньгами. Но зато появились другие проблемы…

Стук в стекло машины заставил Эдика вздрогнуть и непроизвольно схватиться за оружие. Но он тут же расслабился, увидев за окошком тощую фигуру Гранта. Разблокировав дверцу, впустил новоявленного напарника в салон и, когда тот уселся на переднее сиденье, процедил сквозь зубы:

– Здорово.

– Добрый вечер, – кивнул Грант и приветливо улыбнулся.

Маленький, тщедушный, с грустными рачьими глазками, он производил впечатление безобидного создания, хотя на самом деле таковым не являлся. Эдик знал, что Гранта считают одним из самых перспективных агентов особого отдела и что к его мнению прислушивается даже сам Большаков.

– Ну, рассказывай! – первым нарушил молчание Грант, закуривая сигарету. Курил он исключительно «Мальборо», и этот ничем не оправданный шик здорово раздражал Эдика.

– Разве шеф не ввел тебя в курс дела? – не без издевки спросил он.

– В общих чертах, а мне нужны подробности…

– Подробности?! Какие, на хрен, подробности?! Какого цвета трусики у этой бабы?

Грант удивленно посмотрел на него, затем пожал плечами.

– Если ты провалил задание, то не по моей вине. И не надо срывать на мне злобу… Давай, соберись и нарисуй мне картинку… Сколько объектов?

– Трое – двое мужиков и баба. В данный момент все находятся в квартире двадцать два. Шестой этаж… – Под изучающим взглядом Гранта Эдик чувствовал себя полным ничтожеством. Обрисовывая ситуацию, он с трудом подбирал слова. – Скорее всего вооружены. На чем приехали, не знаю. Вообще-то, в этот район общественным транспортом не доедешь. Либо у них своя тачка, либо воспользовались такси…

– У них своя тачка, – уверенно заявил Грант и посмотрел в окошко. – Вон та раздолбанная «бээмвуха».

Эдик не удержался и бросил короткий взгляд туда, куда указывал напарник. И увидел темный «БМВ» старой модели. В душе появился неприятный осадок.

«А ты, оказывается, напичкан информацией под завязку, – покосившись на Гранта, подумал не без зависти. – Интересно, как за какие-то полчаса шефу удалось установить не только личности гостей, но и марку машины, на которой они приехали… Ради меня и пальцем не пошевельнул – и так, дескать, сойдет. А для этого отморозка все сделал…»

Грант бросил взгляд на часы и тихо констатировал:

– Половина одиннадцатого. Надо поторапливаться. Они могут появиться здесь с минуты на минуту.

Он достал из сумки какой-то сверток и, не говоря ни слова, выбрался из салона. Эдик не успел и глазом моргнуть, как Грант уже стоял рядом с «БМВ». Пригнувшись, неуловимым жестом прилепил что-то под днище. Выпрямился, отряхнул колени и неторопливой походкой вернулся к джипу. Забрался в салон и, как ни в чем не бывало, принялся копаться в своей необъятной сумке. Эдик хотел было спросить, что за «хреновину» Грант прилепил к днищу «бээмвухи», но не решился.

Грант тем временем вытащил из сумки светловолосый парик, круглое зеркало и большую пластмассовую коробочку. Поставив зеркало на «бардачок», бодро подмигнул Эдику и надел парик. Пару секунд полюбовался на свое отражение, затем открыл коробочку. Там оказалось множество всяких «полезных» вещей, из которых Грант выбрал куцые усики цвета спелой пшеницы. Помазав над верхней губой специальным клеем, осторожно прилепил их, глядя в зеркало. Усики изменили Гранта до неузнаваемости. Теперь он стал похож на профессора из Беркли. Этакого импотента-интеллектуала, для которого смысл жизни заключается в нескольких математических формулах.

Не удержавшись, Эдик спросил:

– Я что-то не врубаюсь: на кой хрен весь этот маскарад?

Грант придирчиво оглядел себя в зеркало, поправил галстук и нехотя обронил:

– Так надо…

– Может, расскажешь, что задумал? Мы, как-никак, партнеры.

Ничего не ответив, Грант протянул Эдику небольшой продолговатый предмет, похожий на пульт управления:

– Это тебе… Как только гости сядут в «БМВ», двигай за ними. Отъедете на приличное расстояние, нажмешь вот эту кнопку. Только держись от них подальше. Не хочу, чтобы тебя зацепило.

– Спасибо за заботу, – криво усмехнулся Эдик, засовывая дистанционку в карман куртки. – А сам куда? К девчонке?

– Угадал.