Первая леди

Болезненное выражение появилось на лице Лауры.

– Мамане могла справиться с напряжением. Очевидно. Никогда не могла, даже когда я была ребенком. Если я простужалась или подворачивала лодыжку, она смотрена на меня с таким беспомощным выражением, что это разбивало мне сердце. Даже когда умом она понимала, что делать, то эмоционально не могла справиться с этим. Она просто шла в спальню, запиралась и сидела там. – "Иногда несколько дней". Лаура вздохнула, воспоминания омрачили обычно яркие глаза. – Я слышала как она плачет, но папа настаивал, чтобы я оставила ее в покое, позволил самостоятельно со всем разобраться.

Сердце Джанет сжалось, она чувствовала гнев из-за того, что ребенок должен был расти в таких обстоятельствах, и что женщина всегда будет нести эти шрамы в душе.

– Но она не могла разобраться, – смело продолжила Лаура. Говорить с Джанет было легче, демона думала это будет. Даже в некотором роже легче, чем с Дэвлин, которая не всегда могла подавить свой гнев и прерывала долгое молчание Лауры. В таких случаях блондинка больше хотела успокоить Дэв, чем продолжать беседу. Лаура призналась себе, что неосознанно планировала это, ей нужно было с кем-то поговорить. Особенно после того, как одиночество в хижине позволило ей посмотреть на некоторые вещи со стороны.

– Мама скрывалась от мира, – Лаура подошла к самой трудной для себя части. – И в последнее время… м-м-м… я хотела сделать то же самое. – Она взволнованно посмотрела на Джанет, наполовину ожидая обнаружить жалость или отвращение, но находя только сочувствие и любовь. Только теперь она заметила, что сдерживала дыхание.

– Я вижу. – Медленно сказала Джанет. Мгновение она раздумывала перед тем, как сказать еще что-то, но когда она заговорила, голос был полон тихой уверенностью. – А твои бабушка и дедушка со стороны матери тоже совершили самоубийства?

Лаура моргнула.

– Я… э… нет. – Она покачала головой. – У бабушки был сердечный приступ, когда мне было четыре года, а дедушку убили во Вьетнаме.

Джанет переваривала информацию.

– Твою маму преследовали репортеры день и ночь?

Лаура удивленно распахнула глаза.

– Конечно, нет.

– И каждый ее шаг планировали, регламентировали и защищали люди с оружием?

Лаура покачала головой. Крошечная улыбка появилась на ее губах. Джанет было невозможно не любить.

– Нет. Но…

– И меньше чем за год она превратилась из человека, который спокойно мог ходить по улицам в кого-то, чье лицо красуется на половине журналов в газетном киоске?

Взгляд Лауры смягчился. Мать Дэвлин защищала ее также как и юные Марлоу.

– Нет. – Она послала Джанет улыбку полную привязанности. – Полагаю, что нет.

– И я полагаю, что в ее жизни не появились внезапно три популярных ребенка, которым нужна любовь и внимание, которое они могли бы получить от второго родителя. Или… – Джанет с любопытством посмотрела на нее. – Прости, если я лезу не в свое дело, но я знаю, что ты была замужем, а потом развелась. Дэвлин была первой женщиной, с которой у тебя были отношения?

Лаура молча кивнула, немного съежившись.

– Первой и, надеюсь, последней.

Джанет глубокомысленно улыбнулась.

– И это открытие случилось в прошлом году? Твой интерес к женщинам? – Мягко спросила она.

– Не то чтобы совсем уж открытие. – Лаура играла с чашкой, чувствуя как пылают щеки и надеясь, что это не перейдет к обсуждению секса. – Но это было не тем, о чем я много думала. И уж тем более я никогда ничего подобного не делала.

– М-м-м… хм… – Джанет указала на нее пальцем. – Так, вдобавок ко всему остальному, в прошлом году ты впервые подтвердила другой аспект своей сексуальной ориентации, влюбившись в мою дочь?

Лаура некоторое время молча открывала рот. Джанет в тихом триумфе подняла подбородок.

– Полагаю, что да. Боже, ну не дура ли я? – Пробормотала она. И все это случилось только за год?

Джанет хихикнула.

– В основном. – Затем она снова стала серьезной. – Пожалуйста, не думая, будто я считаю, что у твоей матери не было реальных проблем, дорогая. Ясно, что она, должно быть, боролась с ужасными демонами. Но я не думаю, что только из-за того, что временами ты нуждаешься в том, чтобы перегруппироваться или хочешь сбежать от всего мира, ты не совсем нормальна и здорова. – Ее голос стал тверже. – Ты заработала право отходить и брать передышку, когда тебе это нужно. – Джанет посмотрела в глаза Лауре. – Не отказывай себе в этом, милая, и не думай, что с тобой не все в порядке, если ты в этом нуждаешься. – Она погладила руку Лауры, прежде чем отпустить ее. – Будь я на твоем месте, я бы сбежала еще несколько недель назад. И точно убила бы этого докучливого Майкла Оакса.

Лаура тихо рассмеялась.

– Нет, ты бы этого не сделала. – Сказала она, подняв бровь.

– О, ты была бы удивлена. – Дикий взгляд на некоторое время заменил обычно приятно-нейтральное выражение лица Джанет. Она заметила, что Лаура уже почти опустошила чашку. – Еще кофе?

Лаура покачала головой и вздохнула, чувствуя, как глыба, лежащая на ее плечах, стала немного легче.

Джанет глотнула чаю.