Перевертыш

Пьяно ухмыльнувшись, он довольный проделанной работой, пошагал в сторону дома, изредка оборачиваясь и проверяя застывшее в свете фонаря тело.

* * *

«Черт с этим савхором, - уговаривал я себя, - Я же все-таки маг, а значит, сам могу делать артефакты. Выучиться только надо»,

- вздохнув, я вновь погрузился в чтение записей мэтра Фекта.

Вчера открыв тайники, я обнаружил, что стал обладателем двух тысяч золотых монет, называемых здесь просто золотыми, четырех ценных артефактов, а также дневника старого трехсотлетнего мага, исписанного формулами заклинаний.

Самыми ценными из артефактов были три третьего уровня: уже известный мне артефакт-отражатель, артефакт скрыта и артефакт-накопитель магической энергии; а также защитный артефакт четвертого уровня.

Кроме того, как единственному наследнику по завещанию, мне досталась его доля в нашем общем с ним бизнесе, дом и вся оставшийся в лавке товар, а это в основном артефакты первого и второго уровней, которые из-за своей относительно небольшой цены пользовались большим спросом у неодаренных.

Сейчас я решал, что делать с лавкой. Торговать в ней мне было, в общем-то, нечем. Солнечные лампы в розницу не продавались, оптовики их разбирали прямо со склада. Сам я мог изготавливать только артефакты первого уровня, то есть ассортимент получился бы скудным. Да и времени на лавку у меня не было, ведь нужно было не только делать артефакты, но и продавать их, я же до вечера был занят в академии.

Сигнал, похожий на звук колокольчика прервал мои размышления. Убрав вещи в тайник, я отправился открывать дверь, на которой сейчас висела табличка «Закрыто».

- Надеюсь, не помешали, - спросил Старк, проходя мимо меня в лавку.

- Немного товара осталось, - осмотрев полупустые прилавки заметил зашедший следом Дере.

- Распродажу думаю устроить, - сообщил я и предложил им выбрать что-нибудь для себя, пока есть из чего.

- А от нежити ничего нет? - спросил дроу, остановившись у одной из полок с артефактами.

- Мэтр Фект был светлым магом, - отрицательно покачал головой я.

- Жаль, а то я бы взял защитный.

- Я сейчас в несколько затруднительном положении, - между тем сказал герцог.

- Ага, я тоже на мели, - более понятно выразился Старк и пояснил, что мать выделила ему деньги только на защитный артефакт от нежити, - Практика же скоро.

Пожав плечами, я пробурчал, что про деньги вообще-то не заикался, но настаивать не стал, мало ли еще гордость чью-нибудь задену. Формула «дают - бери» моим друзьям, похоже, была не известна.

- А у тебя, где будет практика? - спросил я Дере а, чтобы сменить тему.

Пройдясь по небольшому торговому залу и заглянув в подсобку, где стоял рабочий стол, а на полках помимо накопившегося за годы хлама, лежали заготовки для артефактов: камни, в основном полудрагоценные и пластины из различных материалов, герцог все же ответил:

- С боевиками. Меня взяли в команду драконов академии. Там студенты кафедры боевой магии последних курсов и те, кто был в отряде мэтра Катс а

Наблюдая за нашей реакцией на его слова, он сперва принял независимый вид, но затем, смутившись, проговорил:

- Я спрашивал о вас, но мэтр Тарос сказал, что в отряд драконов набирают только подданных Галасии, - тяжело вздохнув, он добавил, - Мне жаль.

- Нам тоже, - ответил дроу.

Зайдя в подсобку и усевшись на лавку, он принялся отбивать ритм пальцами по столу.

Сев напротив дроу и тоже отстучав пальцами непонятную мелодию, я вдруг отчетливо понял, что никогда не стану для людей своим. Я здесь чужак, причем, абсолютный: чужой для всех.

- Сначала патент у тебя отобрали, а сейчас и из драконов выкинули, - зло усмехнувшись, заметил Старк.

«Черная полоса, блин, какая-то», - удрученно припомнил я последние события.

Мне еще повезло, что смерть старика не вызвала у властей никаких вопросов, а то я сильно сомневаюсь в своих возможностях противостоять магам-менталистам, которые здесь проводили дознание.

Вспомнив начальника службы безопасности, который в поисках отсутствующего на занятиях студента, заявился в тот день в лавку, я непроизвольно скривился.

- Мы беспокоились за вас, - объяснил он тогда свое вторжение.

Ага, беспокоились они. Вынюхивает этот безопасник что-то. Все простить мне не может своего фиаско. Вора цветов он, видите ли, поймал. Герой, блин.

Вообще, надо вести себя впредь тихо, по крайней мере, до того, пока не стану полноценным магом и не смогу дать отпор. А для этого нужно учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал великий и ужасный. Я должен узнать как можно больше о магии, чтобы найти свое место в этом чужом для меня мире, да и рассчитаться со всеми своими должниками не помешает.

- Я не мог отказаться, - голос герцога вывел меня из задумчивости, - С драконами я смогу уничтожить больше орков.

- Никто тебя не просит ни от чего отказываться, - махнул я на него рукой, - Делай, как знаешь.

- То есть, друзья? - уточнил он, настороженно переведя взгляд с меня на дроу.

- Друзья, - заверил я.