Очнувшись, она почувствовала, как теплый, влажный огромный язык лижет ей лицо. Фу, что это?! Сознание Мегги как будто плавало в огромном чане с желе. Сердце колотилось так сильно, вот-вот выскочит. Веки очень тяжелые, как куски гранитной глыбы. Стоило немалых усилий поднять их… Мегги медленно открыла глаза. Что это? Прямо перед ее носом, разинув пасть и обдавая влажным горячим выдохом, морда золотистого ретривера. Он еще раз смачно облизал лицо Мегги от подбородка до лба своим шершавым огромным языком. Отвратительный привкус похмелья во рту, соединившись с собачьим запахом, вызвал рвотный рефлекс. – Уйди, уйди, ну фу! – Мегги резко поднялась с постели. – Ох, а голова-то кружится как! Где я?
Огромная массивная кровать с кучей мягких подушек, застланная белоснежным хрустящим бельем. Переведя взгляд, Мегги увидела полностью стеклянную стену, которая открывала вид на чудесный сад, за которым виден океан. «Ух ты!». Бросив взгляд в другую сторону, на стену с огромным зеркалом, Мегги увидела в отражении сидящего на кровати Майкла Форстена. Мегги оцепенела, всматриваясь в отражение. Она не чувствовала это тело, но видела его глазами! Что-о-о? Как? Резкий звук зазвонившего телефона, сначала далекий, приглушенный, становящийся все громче и громче, отрезвлял ее.
Мегги открыла глаза. Прохладные струи воды били сверху. Мегги лежала на полу душевой кабины.
«Так, так… я дома, дома, это я, я! – Мегги ощупала свою голову. – Что за фигня такая! Неужели это… неужели опять… как же это возможно? Но сейчас же все было по-другому. Совсем по-другому…»
Страх поселился в голове девушки. События, которые она всю жизнь пытается забыть, развернулись вновь. Судорожно мыля шампунем волосы, она пыталась вспомнить, как это было тогда, в ее детстве. Как это произошло?
Мегги вышла из душа, схватила полотенце и обернулась. Так, стоп. Значит… значит, это будет происходить каждый раз, когда у нее будет сексуальный контакт? Ведь у Мегги их было всего два в жизни – тогда, в детстве, и вот сейчас, на новогодней вечеринке. Только в первый раз он был против ее воли, во второй – по ее согласию. Значит, так будет теперь всегда?!
Мегги медленно скатилась на диван. Что за хрень-то такая? Неужели нельзя быть обычным человеком?
Наспех одевшись, схватив пачку сигарет и ключи, Мегги выскочила из дома. Прохладный воздух бил в лицо, но она не замечала его. Ничего общего, кроме самого факта физического контакта, в обоих случаях не было. Значит, так будет всегда… Значит, у нее никогда не будет нормальной жизни. Не будет мужчины, семьи, ничего.
Слезы превращались на холодном ветру в противные липкие следы, застилали глаза. Сев на свой байк, Мегги помчалась куда-то, не зная куда. В голове мелькали картинки несбывшейся «нормальной» жизни: романтичные свидания, путешествия с любимым человеком, дети, собаки, милые семейные завтраки – все это было перечеркнуто. Грудь Мегги задрожала от новой нахлынувшей волны слез.
Хотя внешне она была весьма отрешенной от мира и всячески убеждала себя в том, что ее судьба – прожить в полном одиночестве серой мышкой, ей, как и любой девушке, хотелось романтики, семьи и уютной теплой старости в окружении внуков.
В этих печальных мыслях, намотав на байке полтора часа, Мегги остановилась. «Можно же жить и без этого всего? Я могу уехать. Вообще уехать и работать фрилансером. Жить на острове, завести собаку… Можно, наверное, пить какие-то таблетки, гормональные, возможно, от которых не будет хотеться нормальной жизни. Опять я называю «нормальной» жизнь, которой не могу жить! Чем не нормальна жизнь на острове? М-м? Да это мечта многих!». Мегги горько и надрывно рассмеялась. Вытирая слезы, она решила, что может все это провернуть на каникулах. Свои проекты она закончила, можно взять отпуск и просить Стива об удаленной работе. Снять какую-нибудь хибару можно уже на острове. Байк… байк можно быстро продать, это же вопрос цены. Друкер… черт, к нему надо бы сходить. Может, он пропишет какие-нибудь препараты, и я все забуду, как страшный сон.
«Не пойду сегодня к Друкеру! – вернувшись домой, Мегги почувствовала себя ужасно измотанной. – Скажу потом, что отравилась на празднике. Вообще не хочу сейчас об этом говорить с этим толстяком», – она рухнула на диван и машинально включила телевизор. Монотонно щебечущая репортерша рассказывала о надвигающемся циклоне, который принесет холодный ветер, и, закрыв глаза, Мегги провалилась в глубокий сон.