Пересечение (СИ)

Оказавшись с ним наедине, Марьяна ждала когда тот начнёт, но видимо он не торопился. Глотая несуществующий ком в горле, девушка хотела скорее остаться одна, казался этот день не оставил в ней и толики сил.

- Ежели этот день можно считать помолвкой, то примите от меня подарок, - произнес граф.

Он достал из кармана жилета маленький мешочек и вскоре перед Мари оказалось кольцо.

- Не бойтесь, я не так ужасен как вы думаете, - сказал тот и Мари несмело положила пальцы в его горячую морщинистую руку.

- Что вы я так не считаю, - тихо обронила она, чем вызвала у него улыбку.

- Что ж в каком случае нас ждёт серьёзный разговор, - сместив густые брови, произнес граф.

Мари округлив глаза ждала чего страшного, но готова была ко всему, ведь судьба её решена.

- Я знаю, что предстоящий брак просто нелепость и я уверен, что вы считаете так же, - решительно заявил он, а девушка слушала его затаив дыхание. – Я знаю вашу историю, знаю как княгиня Анна Степановна вас любила, что она отказалась от светской жизни и занялась вашим воспитанием, вложила всю себя.

- Вы были знакомы с крёстной? – Удивления Марьяны не было предела, но это стало глотком свежего воздуха.

- Мы были знакомы очень давно, ещё с юности. Мы дружили семьями, к тому же она не раз помогала мне, спасала меня, ведь я чуть было не проигрался до нитки.

- Как удивительно! Но крестная не рассказывала о вас.

- Это не так важно, важнее то, что я скажу, юная Мари, - с загадочностью произнес тот. – Как ты видишь, я уже стар и не собирался связывать себя узами брака, но узнав о тебе незамедлительно принял решение. Всё это будет лишь формально, я не намерен приходить к тебе в спальню или вести себя как тому полагается мужу, не для того все это.

- Но что же тогда? – Недоумевала девушка, сия история была слишком странной, дабы казаться реальной.

- Моё здоровье оставляет желать лучшего, сил осталось лишь на дыхание. Я не долго буду тебя удручать, дитя моё, уверен что не протяну больше двух лет. – Со вздохом закончил граф, - все думают, что я беден, жалок, ведь в обществе я не появляюсь со времен возвращения из-за границы, а было это очень давно. Детей у меня нет, но денег предостаточно, есть земли, слуги, большой дом и наконец желание все это оставить именно тебя Мари.

- Мне? – Лицо девушки вытянулось, она больше ничего не понимала.

- Именно! – Кивнул тот, - мы поженимся, а после моей смерти ты будешь очень богата. У тебя будет власть, состояние, земли и наконец жизнь полная возможностей.

Надеюсь теперича вам стало легче от мыслей, что вас ждёт брак с этаким стариком.

- Николай Платонович, я так тронута всей этой историей и вашей заботой, что не знаю что и сказать, - с души Мари точно упал камень, перед ней уже не стоял нагоняющий ужас и отвращение старик, а предстал добрый, мудрый и заботливый человек, щедрости которому не было предела.

- И не нужно, дитя моё, - его лицо озарилось светом спокойствия и тепла. – Мне нужен хороший компаньон на закате моих дней. Обещаю любить тебя искренней отеческой любовью.

- Не знаю как вас и благодарить, - смущенно улыбалась Мари, стараясь быть более спокойной, но внутренняя дрожь отражалась в голосе.

- Лучшая награда – твое присутствие и то, что я смогу хоть как то помочь почти дочери Анны Степановны, - произнес он и невольно вспомнил как она рискуя собой вытащила его их горящего дома, когда он изрядно выпил и упал прямо возле камина.Мари с трудом верила, что все услышанное ею было реальностью, начиная от их знакомства с Анной Степановной, заканчивая его безграничным желанием обеспечить ей безбедную жизнь, хотя судя по рассказам Протасова, граф жадный, бедным и злой человек.

Они попрощались и Мари ещё долго находилась в странном состоянии, ей казалось что все было не правдой, лишь её фантазией. Оттого она время от времени крутила на пальце кольцо, подаренное графом и думала над его словами, а его голос внушал доверие и она почувствовала, что он не палач, а спаситель. Теперича оставалось ждать седмицу и тогда всё станет иначе и жизнь разольёт перед ней новые краски, освобождая её от злого рока под названием - Андрей Протасов. Уже во флигели, Мари по другому дышала, стало легче и не страшилась она идти под венец с тем кого выбрал князь, отнюдь – иным выглядело будущее.

********************Дни шли за днями, Фрося до сих пор не вернулась в имение и на вопросы Марьяны, Протасов отвечал, что та отправилась по его личным поручениям. Какие они были, тот не рассказывал, а девушке казалось есть что-то чего она не знает. Князь способен на самые низкие поступки, это она прекрасно знала, а тем паче обмануть и ввести в заблуждение, для него ничего не стоит.