Сидя на сиденье коляски, Надя держала в руках письмо Марьяны и без конца опускала глаза к написанному. Она до конца не понимала и не осознавала, что Андрей может так поступить - за её спиной вести начесную игру, тем более с графиней у них далеко не приятельские отношения. В мыслях она молилась, чтобы Оранская обманула, специально пыталась внести интригу, только бы не присутствие князя в том месте. Когда они продвигались по узкой дороге, ведущей мимо живописного леса, она увидела поляну с ромашками, как и было написано, а чуть дальше привязанного коня к молодой березе, который перебирал копытами в ожидании. Сердце девушки сильно застучало, чувствуя недоброе и оттого кусая губы, она отчаянно думала как жить после того что возможно она там увидит.
Андрей прибыл раньше, он хотел дождаться Марьяну и встретить уже на месте. Нетерпеливо расхаживая по примятой траве, он вспоминал их встречу и томился ожиданием - так сильно хотелось увидеть её. Ругал себя за слабость, он с шумом выдыхал, вглядываясь и прислушиваясь, но тишина твердила – она ещё не приехала. Достав брегет из кармана, он обнаружил что время перевалило за пять, а Мари ещё нет. Он решил успокоиться и просто дождаться, ведь она может изрядно припоздниться, а они готов ждать хоть до ночи.
Любуясь красотой природы, он услышал за спиной тихие и несмелые шаги и на лице его вмиг образовалась улыбка, сердце часто стучало, а сам почувствовал себя юнцом на первом свидании. Не оборачивая о хотел насладится этим моментом, когда Марьяна идёт к нему, а он будто не замечая продолжал смотреть как весёлые бабочки перелетают с цветка на цветок. В тот момент, когда шаги затихли – он повернулся и замер.
Перед ним стояла не Марьяна, а Надя с перекошенным и пораженным лицом. Она просто смотрела на него и в глазах читалось презрение вперемешку с отчаянием. Князь ничего не понимал, не одна мысль не родилась в голове, все буквально осыпались на землю, точно опаленный цветок, улыбка, что солнцем озаряла цветы и травы вокруг погасла, рассыпалась под ногами. Даже облака стали плотнее на небе, заслоняя собой светило, точно скрывая под собою невыраженную радость.
- Наденька, - выдавил он, смотря в её глаза. – Ты как здесь?
- Как? – Сквозь зубы прошептала она. – Значит это правда! Ты ждёшь здесь графиню Оранскую?
- О чём ты? – Пытаясь найти себе оправдание, вопросом ответил он.
- Какой стыд, - всхлипнула княжна, - какой кошмар. Я до последнего не могла верить в то, а ты здесь ради неё.
- Надя позволь все объяснить, - вздохнул он, не понимая до конца как она здесь оказалась и что будет ежели Марьяна появится вскоре.
- А зачем? – Прочеканила она, чувствуя болезненный ком в горле. – Зачем, князь? Мне все ясно! Вы здесь ждёте свидания с Оранской, другого объяснения просто нет.
- Да с чего ты это взяла? – Всплеснул он руками, не зная что делать и как поступить.
- Да с тогоькнязь, что эта девица сама нынче мне рассказала о вашем свидании, что вы назначили ей, - бросила она едва сдерживая крик рвущийся наружу. – За что? За что вы так со мной? Я же вас полюбила…
- Боже, - на отмажь он привёл пятерней по волосам, - я могу все объяснить и не нужно думать так…
- Как я должна думать, князь? – Тяжело хватая воздух прикрикнула та. – Быть может вы станете отрицать истину?
- Прости, Нади, я просто хотел поговорить с графиней и все, - закончилось его пояснение.
- Всё? – Отрицательно закачала головой княжна, не веря ему, - Вы просто обманщик.
- Прошу не делай поспешных выводов, - парировал он.
- Я не хочу вас видеть, Протасов, - всхлипывая пролепетала Надя, - вы недостойны моих чувств. Я думала Оранская это специально затеяла, но напрасно – вы тут, а другого объяснения не существует.
Она смотрела на него с нескрываемым презрением, злостью, а он думал только о том что Марьяна зашла слишком далеко и хотел нынче же задать ей трёпку и неважно, что придётся поехать к ней.
- Вот к чему вы говорили о поспешной помолвке, - вспоминала княжна, - все не просто так. Что у вас с графиней?
- Ничего у нас нет, - бросил Андрей, - ты же знаешь – она хочет забрать поместье, как я могу иметь с ней что-то.
- Я уже ничего не знаю и ничему не удивляюсь, - качая головой сказала она. – Мне пора.
Она быстро направилась в сторону где её ожидала коляска, а за ней поспешил и Андрей. Эта ситуация была столь неприятной, что хотелось провалиться сквозь землю, только и этого не дано. Надя слышала позади шаги, он звал её, просил остановиться, но обида брала верх и она упорно шагала вперёд. Они вышли на дорогу и тогда она обернулась, глядя на него слезливыми глазами, полными обид и злости.
- Надя, прошу ты не должна делать поспешных выводов, - сказал он, а её вид вызывал жалость.
- Оставайтесь здесь, Андрей Петрович и не ходите за мною, - бросила она. – Ежели вы захотите рассказать правду, я буду ждать, но нынче я не хочу вас слышать.
- Хорошо, - кивнул он. – Вскорости я заеду вам и вы наконец поймёте меня.