Пересдать и выжить. Гордыныч

Позади послышались тихие ругательства, совсем не подходившие профессору. Или я его плохо знаю? Обернувшись, посмотрела на Даниэля. Высокий, отлично сложенный, он шел уверенно и смело. Вспомнилось, как Даниэль вел себя с моим отцом, пытаясь меня защитить. Мама потом говорила, что с таким мужчиной рядом может отпустить меня куда угодно… ради занятий, разумеется. Ведь он точно не из тех, кто бросает в беде.

– Что? – недовольно спросил мой отважный герой, заметив, как я за ним слежу. – Под ноги смотри, Эла. Здесь тебе не прогулочный пляж.

Я фыркнула и быстро отвернулась, понимая, что над манерами профессору еще работать и работать. С другой стороны, это и хорошо: а то я начинала видеть в нем одни достоинства, что весьма тревожило.

– Поворачивай, – приказал Даниэль и положил руку мне на плечо, направляя. – За то серое здание.

Я послушно свернула.

Здесь запах рыбы стал острее и неприятней, а людей навстречу почти не попадалось. Справа от нас оказалась цепочка одноэтажных широких складов. Слева пустошь, невысокая бетонная стена и дальше пологий берег, уходящий к морю. Землю устилали плиты, между которыми проросла трава. И, кроме нас с профессором, никого не было видно.

Я обернулась к нему, чтобы спросить, уверен ли он в том, куда мы идем, но тут Даниэль приложил палец к губам, покачал головой и кивнул на проход между складами, мимо которых мы шли.

– Бегом, – беззвучно шепнули его губы.

Я кивнула и без вопросов юркнула в щель.

Спорить с Даниэлем не хотелось совершенно, особенно учитывая плохое предчувствие, занозой сидящее в груди. Профессор погрозил мне указательным пальцем и одними губами велел оставаться на месте. Я послушалась. А он прошел чуть дальше, и спустя пару секунд в оглушительной тишине раздался мерзкий скрип – так, по всей видимости, открывались давно заржавевшие ворота.

– Добрый вечер! – услышала я бодрый голос Даниэля. – Говорят, у вас вечеринка, а я едва не опоздал.

– Ты еще кто такой? Пошел на…

Звуки снова оборвались, и вернулась пронзительная жуткая тишина, от которой у меня мурашки бежали по коже. Я стояла едва живая и не понимала, что вообще происходит?! Где мой профессор?! Где Рита? Почему ничего не слышно??

Не знаю, сколько бы я смогла продержаться, стоя там в абсолютном неведении, но через несколько минут снова раздался скрежет, а потом и грохот. Почти сразу я поняла: это кто-то вынес ворота склада «с корнями». Тогда же наконец началась какофония звуков, вот только не могу сказать, что это принесло долгожданное облегчение.

Зажмурившись, я слушала мужскую перепалку, сопровождаемую кряхтением, криками, ругательствами и падениями. Я считала: сколько их, чужих голосов? Показалось, не меньше шести. Стало дико страшно за Даниэля. Ритиного голоса не слышно было совсем, и это наводило дополнительный ужас.

Меня затрясло. Несколько раз я думала выскочить из своего укрытия, и… понимала, что стану бесполезной мишенью. Даниэль велел оставаться здесь, и я оставалась, чувствуя, как слезы текут по лицу, и не понимая, чем вообще могу быть полезна? Впервые в жизни мне пришлось столкнуться с подобным: моих близких настигла беда, а от меня никакой пользы. Я совершенно беспомощна и могу лишь ждать и молиться, как и говорил Эрвикс.

В небе громыхнуло. За закрытыми веками полоснуло молнией, а потом полился дождь. Крупные капли быстро вымочили меня с головы до ног, и я никак не могла это остановить. Стихия набирала оборот, иссушая мой резерв. Меня начало мутить, голова закружилась. А потом я услышала голос Ритки:

– Получай, гаденыш!

И распахнула глаза.

Еще перед тем, как осознала, что делаю, выскочила из своего укрытия и увидела, что совсем рядом Даниэль дерется с мужчиной, удерживающим в руках нож. Миг… они бросились друг на друга, сплетаясь в сплошной клубок, и меня сковало от ужаса. Это ведь я привела профессора сюда. Это я злилась на него за нежелание помочь моей подруге, по глупости попавшей в беду. Это я стану виновницей гибели самого лучшего мужчины, которого только-только начала узнавать!

Небо снова озарило молнией, затем громыхнуло и… Эрвикс оттолкнул в сторону поверженного врага. Уже не первого, судя по нескольким телам вокруг.

– Эла! – хрипло бросил Даниэль. – Я что велел?..

– Простите, – прошептала я, но, кажется, с губ не сорвалось ни звука: голос пропал.

– Иди сюда. – Он неожиданно сменил гнев на милость. – Уже все позади. Не волнуйся.

Я всхлипнула, рванула вперед и… повисла на шее профессора, крепко его обнимая.

– На мне чужая кровь, – раздался голос у меня над ухом. – Испачкаешься.

– Они все… совсем? Навсегда? – прошептала я хрипло, даже не собираясь отпускать Даниэля.

Мне на спину легли его руки.

– Нет, я никого не убил, – ответил профессор тихо, и одна его ладонь погладила меня по волосам. – Но есть раненые.

– А вы? – Я чуть отстранилась, посмотрела в его глаза.

– А я цел и практически невредим, – улыбнулся Эрвикс. – Но из-за твоей горе-подружки костюм придется отдавать в магчистку.

Он посмотрел в сторону, видимо выискивая Риту, я тоже обернулась, уточняя испуганно:

– Она?..