*Гр-р-р-р. Ау-у-у-у! Ау-у-у!* — Вожак разбитой стаи завыл, отзывая оставшихся в живых волков обратно. Интеллект у вожака Ночных волков явно был куда выше, чем у обычных особей, а потому поняв, что дальнейшее сражение с этими людьми не принесёт ему пользы, решил отступить. В угоду своему инстинкту самосохранения группа магических зверей достаточно быстро отступила, а затем направилась в глубь леса.
— …Четыре, пять, шесть! Вы убили целых шесть волков! Теперь осталось лишь достать из них магические ядра и это задание можно будет считать выполненным! — Сняв [Водный купол] восхищалась Инария.
— Так как нам для задания необходимо лишь пять ядер, вы не против, если я заберу одно из них? — Внимательно осматривая тела лежащих на листве Ночных волков спрашивал Леонард.
— Я не против. Всё моё — твоё! — Без промедления высказалась Элизабет.
— Меня можешь даже не спрашивать. Я вообще стояла и пряталась за вашими спинами. — Отвечала девушка-кузнец.
— Всё, что я сделала — это поставила защитный купол и даже не смогла помочь в бою. Так что я даже не смею претендовать на что-то. — Тихим голоском говорила голубовласая девушка.
— Умн. — Кивнула Вайолет в знак одобрения. Её не особо интересовали подобные вещи. К тому же она знает, что скорее всего её хозяин будет использовать ядро для своего очередного изобретения.
— Ну и отлично! Тогда осталось разобраться с оленями, и можно выдвигаться в сторону Ледяных пещер. — Сообщал парень, деактивировав [Лунные клинки].
Из шести магических ядер, которые маг достал из тел Ночных волков, одно оказалось [Редким магическим ядром тьмы]. Хотя по качеству оно на одну ступень уступает [Высококлассному огненному магическому ядру], которое используется в магическом двигателе Бронемобиля, но из-за того, что оно содержит магическую силу элемента тьмы, оно ценится куда больше. На аукционе такую редкость можно продать в пять, а то и в десять раз дороже, чем ядра других элементов, конечно же не считая ядер элемента света. Именно это ядро Лео решил оставить для своих будущих разработок. Что же касается остальных пяти ядер, которые были необходимы для сдачи миссии? Все они были либо из категории Обычных, либо вообще Бесполезными. Само собой даже Бесполезные магические ядра тьмы за счёт своей редкости имели свою цену.
Закончив разбираться с ядрами, молодой маг решил освежевать тела Сереброшёрстых оленей, а также отделить рога от их тел. Конечно же про мясо оленей он не забыл, а потому поместил его вместе с другими только добытыми ресурсами в Инвентарь. Исходя из информации бестиария континента, мясо Ночных волков даже после длительной обработки остаётся жёстким и горьковатым. Поэтому, сняв с волчьих тушек их тёмные шкуры, он просто-напросто воспользовался [Испепелением], дабы не оставлять останки гнить.
— Уф-ф-ф. Наконец-то закончил. — Разминаясь после двадцатиминутного нахождения в сидячем положении из-за свежевания магических животных. — Успели перевести дыхание? Тогда отправляемся!
Следующие пять суток группа из пяти человек неустанно следовала к следующему месту назначения — Ледяным пещерам. Хотя та местность зовётся пещерами, на самом деле это поразительно огромный природный комплекс, состоящий сплошь из возвышенностей и скал, круглый год покрытых снежным покровом. Куда не взгляни, в этом месте повсюду можно обнаружить пещеры. Но что ещё более удивительно, большинство этих пещер переплетаются под землёй, тем самым представляя собой запутанный опасный лабиринт.
С каждым днём следования становилось всё сильнее заметно, что количество деревьев Багряного леса с каждым пройденным километром снижается. Это был явный признак того, что группа уже почти справилась с пересечением этой местности. Тем же вечером Леонарду со спутницами удалось выйти на холмистую территорию, которая предшествовала Ледяным пещерам.
Обнаружив наиболее ровный участок поверхности, молодой маг без всякого промедления достал из Инвентаря одно из своих изобретений. Прямо перед ним мгновенно материализовался ониксовый вездеход. Это было его любимое транспортное средство — Бронемобиль.
— Попрошу всех на борт! — Подшучивал красноволосый парень, обращаясь к уставшим от длительного пешего путешествия компаньонам.
Этим вечером каждый из членов группы был согласен с тем, что им необходим небольшой отдых. После стольких дней прогулки по нескончаемым лесным дебрям, все они сильно вымотались как физически, так и ментально. Лишь освежающий душ и мягкая просторная постель были способны согреть душу путешественников.
Глава 34. Ледяные пещеры
— Смотри как красиво. Несмотря на то, что сейчас лето, здесь повсюду снежные холмы и равнины! — Восхищённо лепетала Элизабет.
— Здесь высокая концентрация магических элементов воздуха и воды, потому в Ледяных пещерах круглый год холодный климат. — Пояснял юный маг.