Перерастая бога. Пособие для начинающих

«Не может быть, что вы всерьез!» И тем не менее это так.

Вся материя состоит из атомов, а каждый атом — из крошечного ядра, вокруг которого вращается (за неимением лучшего глагола, хотя этот и не вполне верно передает суть дела) облако из еще намного более крошечных электронов. А в промежутке — ничего, одна пустота. Твердость алмазов вошла в поговорку. Как мы видели в главе 9, алмаз представляет собой строго организованную в пространстве кристаллическую решетку из атомов углерода. Если вы мысленно увеличите атом углерода до размеров теннисного мяча, то ближайший к нему соседний «мяч» в кристаллической решетке алмаза окажется на расстоянии двух километров. И расстояние это будет пустым, поскольку электроны слишком малы, чтобы принимать их в расчет. Если бы вы могли уменьшиться настолько, чтобы иметь возможность ударить по такому «мячу» своей миниатюрной ракеткой, то другой ближайший к вам «мяч» кристаллической решетки находился бы значительно дальше тех пределов, в которых вы могли бы его увидеть.

Мой коллега Стив Гранд писал в своей книге «Сотворение»:

Вспомните какое-нибудь из своих детских впечатлений. Случай, настолько врезавшийся в память, что вы до сих пор можете видеть прошлое, чувствовать его — быть может, даже ощущать запахи — так же ясно, как если бы вы там действительно были. В конце концов, когда-то вы там и вправду были. Иначе откуда бы вам помнить об этом? Скажу, однако, поразительную вещь: вас там не было. Ни единого из составляющих ваше тело атомов не было тогда на месте происшествия.

«Не может быть, что вы всерьез!» И тем не менее это так.

Материя перетекает с места на место, на мгновение сходясь, чтобы стать вами. А значит, вы представляете собой что угодно, но только не вещество, из которого сделаны. И если ваши волосы сейчас не зашевелились, перечитайте еще раз, пока они не встанут дыбом, — это важно.

Следует ли отсюда, что человек, только что арестованный за преступление, совершенное 30 лет назад, не может быть признан виновным, так как теперь он — уже другое существо? Что бы вы сказали, будь вы присяжным, если бы защитник выдвинул подобный аргумент?

А вот еще кое-что весьма волнующее. На сей раз — следствие из сформулированной Альбертом Эйнштейном специальной теории относительности. Улетев на космическом корабле со скоростью, близкой к скорости света, и вернувшись после отсутствия, длившегося, согласно показаниям бортового календаря, 12 месяцев, вы постареете на один год, в то время как ваши оставшиеся на Земле друзья давно уже умрут от старости. Здешний мир станет старше на сотни лет, а вы — всего на год. Само время на вашем космическом корабле — в том числе все находящиеся на нем часы и календари — замедлится с точки зрения людей Земли. Но не с точки зрения пассажиров космического корабля. На борту все будет казаться совершенно нормальным. Таким образом, когда вы вернетесь на Землю, ваш собственный праправнук может оказаться старше вас и носить длинную седую бороду.

«Не может быть, что вы всерьез!» И тем не менее это так.

Основная идея настоящей главы состоит в том, что наука регулярно опрокидывает здравый смысл вверх тормашками. Она преподносит сюрпризы, которые могут смущать и даже повергать в шок. И требуется особая отвага, чтобы следовать за разумом туда, куда он ведет, — даже если это действительно крайне изумляет. Истина способна быть не только удивительной, но даже пугающей. Меня самого пугает полнейшая причудливость квантовой теории. Однако теория эта непременно должна быть в каком-то смысле верной — ведь ее математические предсказания были экспериментально подтверждены с такой аккуратностью, как если бы ширина Северной Америки была рассчитана с точностью до толщины волоса.