Переполох в Тридевятом, или Как женить Кощея

— Ладно, чаво уж, — отмахнулась Яга, сглатывая ком в горле, — пойдем подругу твою будить, а то скоро выдвигаться ужо, а вы еще некормленые у меня. Вот сейчас скатерть-самобраночку достану из сундука векового, да отпотчую обеих так, как следует любой хорошей хозяйке. Я ж для кого попало сей заветный артефакт не вытаскиваю — много чести, а для вас… Еще и с собой снеди вкусной дам, чтобы дорога веселей показалась.

— Спасибо, Ядвигушка! — умилилась женщина.

— Ай, пустяки. — снова отмахнулась ведьма, вставая из-за стола и направляясь в сторону предбанника. — Ты пока, Серафима тут посиди, а я твою подруженьку разбужу — пущай удивиться моему преображению!

Яга хитро засмеялась, потирая руками.

— Коварная женщина, — произнесла Симка, тихо засмеявшись.

Помолодевшая колдунья недолго думая пошла в предбанник, слегка пританцовывая да напевая себе под нос весёленькую мелодию.

Буквально через десять минут за небольшим накрытым цветастой скатертью столом, сидели три надутые красотки.

— Я… — начала было говорить Люба.

— Молчать! — взвизгнула Яга, потирая большую шишку, что теперь украшала её чёрную кудрявую голову.

— Но, ведь… — попыталась было что-то сказать блондинка, но молниеносный злющий взгляд ведьмы остановил её от этого опрометчивого шага. Женщина, тяжело вздохнула и уставилась на лежащий перед ней единственный кусочек хлеба и, плотно сжав губы, замолчала.

— Ядвига, но ведь, Любашу можно понять… — решила вступить в разговор Серафима, но одёрнутая громким визгом хозяйки, нервно вздрогнула и, закрыв рот ладонью, стала переводить взгляд с Яги на подругу и обратно.

— Тихо! Изведу! По ветру развею! — продолжала кричать бывшая старуха, — Я их в дом впустила, отмыла, накормила да спать уложила, подарки царские пожаловала — всё, как положено, а они руки распускают! — негодовала черноволосая молодка, в упор уставившись на сконфуженную Любу. Та лишь тяжко вздыхала, теребила в руках подол сарафана да виновато взирала на хозяйку.

— Простите! — пропищала кухарка и вновь опустила глаза, боясь проклятия, которым грозила её наградить «щедрая» Яга. — Я вас не признала…

Неожиданно для перепуганных гостий, быстро сменив настроение, Дева-Яга громко и раскатисто захохотала, а женщины, нервно переглянулись и во все глаза уставились на побитую.

— Это ж надо, какие боевые — одна другой стоит! — смахивая рукой выступившие слёзы, проикала она. — Ох, уморили! Аки щекотку напустили, окаянные…

— Вы больше не сердитесь? — промямлила Люба, искоса поглядывая на ведьму.

— Да тьфу на тебя, белобрысая! Ты же первая, кто из баб руку на меня подняла. Остальные-то всё время ревут и крестются, ежели убежать не могут, а ты — смелая, аж дух захватывает!

— Значит, мы можем идти? — сверкая огромными топазами глаз, нетерпеливо выпалила драчунья.

— Вот сейчас позавтракаем и провожу вас до лесу. — улыбаясь во все тридцать два ровненьких зуба, объявила Ядвига и слегка тряхнула уголком скатерти.

— Ладно, не боитесь, красавицы, не трону я вас, вы ведь теперь подстать мне стали. — язвительно заметила Яга. — Нравитесь вы мне!

— А какой магией ты одарила меня, если не секрет? — несмело поинтересовалась Любаша, продолжая теребить подол сарафана. — Я же всего лишь сухарик чёрствый сгрызла, вроде ничего необычного в нём и не было.

— Ха, Яга простых подарков не дарит, белобрысая. Совсем скоро — после третьей ночи полнолуния ты поймёшь, чем одарила тебя щедрая молодая ведьма. — мило улыбнулась и похлопала ресничками хозяйка. — А теперь давайте завтракать.

Колдунья ещё два раза тряхнула уголок скатерти и тихо что-то прошептала, наклонившись к самой столешнице. Тут же перед женщинами появились расписные блюда, наполненные разными вкусностями: осетрина запечённая, кролятина жареная с овощами и корнеплодами, щи с квашеной капустой и сметаной, курник и большой жбан кваса.

— Господи, прелесть-то какая, вот бы мне такую скатерть! — восторженно провозгласила Люба, не сводя глаз со стола. — Уж я бы всех-всех в округе накормила разносолами, никого голодным не оставила бы.

Хозяйка чудесной тряпицы лишь довольно ухмыльнулась.

— Вижу, не ошиблась я с выбором подарка-то, довольна буш! — тихо пробурчала она, откусывая от большого куска мяса. — Да смотри, девка, не растрачивай силу попусту — кажну крошку в дело пускай!

— Всё зависит от того, что за магию вы мне пожаловали… — сумничала женщина в ответ, на что Яга лишь заливисто рассмеялась.

— Ай, хороша, чертовка! — пробормотала ведьма, одновременно поглощая очередную вкусность. — И кому ж достанется така прелесть?!

— Эх, не родился ещё, видать, такой мужик, что Любашки нашей будет достоин. — вздохнула Серафима, приступая к завтраку. — Говорю ей, приглядись к Ефиму, так она всё противничает!

— Нет, суженого свого Люба ещё не встретила… — исподлобья глянула на блондинку Ядвига, одновременно вглядываясь в небольшую тарелочку. — Но, он уже совсем рядом! — хихикнула она, не сводя глаз со смущённой женщины.

— Мой суженый? — едва не подавившись, спросила кухарка. — Ох, не верю я в такие сказки. Сколько лет прожила, а любви так и не повстречала.