Переплетение миров

– Ну?! – вопросительно спросил Ворон замершего землянина, – где щит? – и тут же новый хлыст, вспучил дорогу слева.

– Ворон, тише! – не ожидал такого расклада Сергей, медленно отступая в сторону спасительной чащи. На секунду ему показалось, что Гермес спятил.

– А своих врагов ты тоже будешь просить бить тише? Ты не предпринял ничего, кроме глупого семенения назад! А ведь я рассказал тебе формулу! Я зря сотрясал воздух? Ну?!

Фаэтонец махнул рукой и пульсирующая энергия сорвалась с кончиков пальцев устремляясь как в замедленной съемке в сторону обомлевшего ученика.

Скорее рефлекторно, чем осознанно, под воздействием стресса, Сергей выбросил вперед руку, тыльной стороной направив к себе. Вид грозно подступающего Шамана был воистину страшен и с зеленой волной, вырвавшейся из груди землянина, перед ним образовалась защитная сфера, в которую звенящей мощью пришелся алый удар.

Вспышка озарила чащу далеко вглубь, делая тени хищников ясными и осязаемыми. Сергея вновь отбросило назад, распластав на спине на каменной поверхности древней дороги.

Гермес громко смеялся, оглашая окрестности могучими раскатами собственного ликования:

– И ты смеешь говорить, что я нерадивый учитель? – улыбаясь, спросил он побледневшего Велесова, – да будет тебе известно, что вызвать к жизни зеленый щит может только практика, но никак не лестница. В свое время мой отец показал мне, что это явление существует в реальности на личном примере и тут же обрушил всю свою мощь на мое тело, заставляя немедленно реагировать на опасность. Личный пример и стресс – вот что вызывает к жизни эту магию. И она либо есть в создании, либо ее нет совсем. Так что, тебе повезло, мой друг. Ты смог.

Сергей вскочил на ноги:

– А если бы ее не было у меня внутри?! – невольно заорал он на своего учителя, – то что? Ты бы прикончил меня на этой злосчастной дороге и с чувством удовлетворения, канул бы в небытие? Так выходит?

– Нет, – Гермес вновь весело захохотал, – тогда бы мы попрактиковались в регенерации, мой друг. Поверь, я корректировал свою силу. Если бы я ударил по тебе в своих максимальных значениях – ты бы ничего не осознал, обращаясь в пепел вместе с частью чудесной чащи у тебя за спиной. Так что не надо на меня наезжать попусту! Кстати, обрати ка внимание на свой мизинец.

– Черт возьми! – Сергей вновь ощутил боль в восстановленной ранее части тела, – опять!

– Не опять, а снова, – Ворон обернулся в сторону гор и поправил заплечный рюкзак, легко зашагал навстречу кручам, – теперь помощи не жди.

Он весело запел очередную песню, оглашая дорогу веселым, древним мотивом.

Глава 10: Последняя песня

«Телепортироваться на гору, все-таки было бы много проще, чем третий день карабкаться к ее вершине» размышлял Сергей, преодолевая очередной уступ.

Низкая облачность, начавшаяся на большой высоте, в течение часа плотным, влажным саванном окутывала тело Велесова, продрогшего до самых костей. Видимости не было совершенно, лишь смутное ориентирование на окрики Гермеса, доносящиеся сверху время от времени.

Камни предательски скользили под ногами и срывались вниз с гулким треском ударов. Уже несколько раз за время восхождения натруженные руки подводили его, и Сергей срывался, но обладая обретенной в ходе непродолжительных тренировок, синей регенерацией, минимизировал риски, каждый раз собирая поврежденные участки тела по частям.

На руку Велесову был еще и тот факт, что горы были покрыты множествами укреплений, ступеньками идущих по направлению к невидимой вершине.

Не будь этих огромных дзотов, стен и башен – и, рухнув с головокружительной высоты в пропасть, Сергей бы попросту не успел собрать себя по частям.

Скала, избранная Герметистом для восхождения вообще напоминала скорее огромную, искусственную пирамиду, с течением времени обросшую естественной породой – уж очень много ступенек правильной формы угадывалось в ее угловатой структуре. На высказанную Сергеем вслух догадку во время одного из привалов Ворон лишь туманно улыбнулся и так не удосужил человека внятным ответом.

Гермес, который оказался в довершие ко всем его прочим талантам еще и опытным, азартным альпинистом, давно ждал его на вершине, первым достигнув намеченной цели.

Он растопил костер и варганил из остатков съестных припасов в рюкзаке аппетитную похлебку, запах которой разносился далеко вокруг, достигая ноздрей Сергея, заставляя предательски урчать живот. Запасы волшебных консервов уже полторы недели назад как полностью истощились, вынуждая путников добывать пропитание самостоятельно.

Отвлекшись на запах, Сергей больно чиркнул коленкой об острый камень уступа.

– Ай! – невольно вскрикнул он.

– Долго ждать еще? Похлебка почти готова. Я достал последний ломоть мяса! – донесся сверху издевательский, веселый окрик, Гермеса.

– Да лезу я, лезу, Боже мой! – громко крикнул Сергей, задрав голову ввысь и растирая ноющее колено.

Легкий, синий поток энергии и кровавая ссадина затянулась на глазах, образовав на своем месте белую, незагорелую кожу.