Переплетение миров

Пламя замигало и стало гаснуть, оглашая громкими хлопками тишину туманной поляны. Оно сжималось и сжималось в размерах, пока не превратилось в маленькую серебряную точку, со свистом исчезнувшую окончательно.

Туман ожил, поднявшись холодной волной, накрывая барахтающегося Сергея со всех сторон. Серый кокон легко оторвал его от земли и тут же рассеялся, выбрасывая тело человека на стул возле избушки древнего шамана. Последнего из рода Герметистов.

Сидящий рядом с кружкой отвара Гермес встрепенулся, улыбаясь одними глазами, пролившему на себя горячий отвар, Велесову.

– Ты чего дергаешься? – Ворон хохотнул, отпивая жидкость из своей кружки.

–Ты ничего не заметил Гер… – Велесов осекся на полуслове, – учитель? Ничего странного? – в абсолютном недоумении человек хлопал глазами, оглядываясь вокруг.

Мирно текла река, через поверхность который был, перекинут абсолютно целый, деревянный причал, давным давно сделанный шаманом для собственного удобства.

На соседнем берегу шумело клиновидными листьями большое, слегка наклоненное к воде дерево, которое еще совсем недавно Велесов уничтожил алым хлыстом своей энергии.

Статичность мира воспоминаний явила себя во всей красе…

– Самое странное из всего того, что я вижу – это ты, – Гермес хохотнул и принялся с наслаждением жмуриться на солнце, только что перешедшее зенит, – воистину чудны создания Создателя.

– Мы все еще идем в поход? – осторожно спросил Велесов Ворона.

– Ну конечно, зря, что ли мы столько времени потратили на сбор сумок? Что за глупые вопросы, – фаэтонец даже не удостоил взглядом странного поведение своего ученика, – и что с твоими пальцами? Помочь или сам справишься? Для регенерации нужна…

– А ты никуда недавно не отлучался? – перебил шамана взволнованный Сергей, – На пару дней… может недель?

– Да что с тобой? – древний шаман все же дал выход растущему раздражению, – максимум, куда я ходил это до отхожего места, да и то быстро возвращался назад!

– Вегетарианец… – задумчиво, себе под нос буркнул Сергей и откинулся на спинку стула. Ему было до боли жаль мертвого старика, в обрывках воспоминаний которого он пребывал по воле Создателя.

– Что?

– Ничего, пойду, посплю перед дорогой. – Велесов торопливо поставил кружку с отваром на травяной покров и отвернулся, чтобы учитель не заметил накативших слез от досадной обиды на текущее положение вещей.

Глава 9: Все дороги ведут к истоку

Несколько недель спустя, обросший бородой и усталый до предела Сергей, тащился по поверхности Фаэтона, устремив взгляд в покачивающуюся спину Ворона, на которой висел массивный, набитый доверху, кожаный рюкзак.

Цель их путешествия – каскад далеких гор, медленно рос в размерах по мере их приближения к нему, превращаясь в головокружительные кручи каменного пояса, перекинутого через всю планету.

Снежные шапки маячили все ближе, превращаясь из далеких, размытых образов в четких, иссеченных ущельями и обрывами, каменных гигантов.

Чем ближе путешественники приближались к горам, тем разнообразнее становилась природа в сравнении с миром степей: теперь идущих окружали дремучие леса, полные прозрачными озерами и коварными топями.

Здесь, как никогда, чувствовалось присутствие древней, сгинувшей цивилизации, безмолвно проявляющей себя большими просеками пустых дорог, проходящих сквозь густые заросли и в виде небольших каменных деревень, строения которых превратились в оплавленные сталактиты из-за бушевавшей здесь войны.

Древние, устрашающие сознание хищники тенями появлялись в вечном сумраке лесов и исчезали в чаще, бесшумно пересекая дорожное полотно, не обращая внимания ни на человека, ни на мертвого Хранителя Планеты.

Время от времени, во время ночного отдыха у большого, чадящего костра, скрытого для надежности древними стенами заброшенного дома, до слуха Сергея доносился ликующий рев охотника, достигшего убегающую добычу, заставляя неуютно поежиться непривычного к подобной биосфере, землянина.

Попадались и более грандиозные памятники давно минувшим событиям: взрытые поля сражений, с заросшими травой провалами в почве от древних снарядов полные искореженной, проржавевшей техники, покрывшейся от времени растительностью и мхом.

Ведомый природной любознательностью Велесов потратил целую ночь, освобождая от земляного покрова одну из поверженных древних машин.

В очертаниях покореженного остова, после продолжительных раскопок, Сергей узнал виденного ранее, завалившегося набок металлического сфинкса, с огромной дырой в оплавленном брюхе.

Голова его являлась головой животного и напоминала то ли собаку, то ли огромного шакала с острыми клинками ушей, стремящимися ввысь. Более подробно изучить образ древнего аппарата помешало время, истершее большинство примечательных черт.

Идущий за Вороно Сергей вспомнил, как в задумчивости, ежась от предрассветного тумана, он рассматривал уникальный аппарат.

В предельном внимании человек присел на серый камень, торчащий из травы неподалеку, и был, тут же одернут неожиданно появившимся Вороном за проявленную бестактность:

– Встань!