Переплести судьбу

— У нас говорят, семья — полотно. У кого-то оно крепкое и держится годами, у кого-то быстро ветшает. Если появилась дыра, иногда можно ее заштопать, а иногда — нет. Нити супругов, их судеб переплетаются при обряде в храме, но закрепляет ткань первая брачная ночь. Чем больше любовь, тем крепче сплетение жизней. В храме никто никогда не знает, благосклонность какого бога завоюет пара во время обряда.

— Для этого и нужны жрецы, это они такие вещи определяют? Волю богов? И то, что нити расплетены? — припомнила я, о чем-то таком говорил Капаида в нашу встречу в храме. Кажется я начинаю понимать роль жрецов в этом мире.

— Именно. Обычно боги выбирают себе подопечных непредсказуемо и опекают всю их жизнь. Могут и наказать, если кто-то из супругов сильно нагрешит. Могут и развести, если нет хорошего переплетения. Если в ком-то из супругов есть магия, что может вступить в противоречие, обряд меняет их дар, дает или не дает способности их детям. Это тоже непредсказуемо. Моя мама, горная фейри, после брака по людским обычаям потеряла способность проходить сквозь камень, а отец, наоборот, укрепил свой талант мастера. Второй мамин брак усилил ее способность оценивать качество драгоценных камней, добытых в шахтах. Танни унаследовал способность видеть залежи руд и камней сквозь толщи земли. Вот такой ценный и опасный дар. Ой! — Гута испуганно прикрыла рукой рот, глядя на Инквизитора. Тот сделал успокаивающий жест: его не интересуют таланты подопечного Аманиэля.

— Тион — сильный маг, — сказал эр Абеней. — Оланна бездарна, Виотта тоже. Да еще слухи о Домине ходят, что у него лесная кровь. Что он именно поэтому держит возле себя очень уступчивых и послушных магов, — эр Абеней задумчиво разглядывал свою «колыбельку для кошки». — Боюсь, слухи не безосновательны.

— Тьма! — снова выругалась я. — Я в своем родном мире жила с мужчиной, которого не хотела. Это грозит мне и здесь? Карма?

Глава 14

— Что?

Гута внимательно вглядывалась мне в лицо, помогая с тяжелым расшитым верхним платьем. Под него я надела свою любимую рубашку с символами.

— Чего ты так смотришь?

— Твои глаза, — фейри нахмурилась. — Они… очень ярки сегодня.

Я всмотрелась в зеркало. Да, неоновое какое-то свечение.

— Наверное, это потому что я слишком зла, Гута. Я устала от неопределенности. Весь этот отбор — фарс! Я думала, хотя бы Аманиэль сломает систему, а он вел себя сегодня… словно зайчик-капризульчик! Играл с Воином Реки на турнире магов, будто с мальчишкой! Гонял его по всему полю! Хорошо, что не задел своей зеленой магией! Понятное дело: он намного сильнее эра Алана магически! А Домин! Семь дней прошло с тех пор, как он угрожал эру Алану. Почему Тион не раскрыл свои планы? Я уверена, он готовит какую-то подлость. Лучше бы с бабами своими разобрался! Физически ощущаю исходящую от Оланны и Виотты ненависть!

— Ли, — Гута помолчала и сказала: — Подожди тут, я сейчас.

Никогда не привыкну к тому, как моя единственная в этом мире подруга ходит сквозь стены. Она появилась примерно через полчаса. Несколько торжественно, с одухотворенным лицом протянула мне… Жезл:

— Теперь он твой, Ли.

Я взяла из ее рук волшебную деревяшку.

— Эр Абеней так просто тебе его отдал?

— А что он сделает? — Гута хитро улыбнулась. — Я наследница Баллариэля. Имею право распоряжаться артефактом так, как мне вздумается. Бери и владей, Ли. Я передаю тебе Жезл в вечное владение. Тебе и твоим наследникам.

— Жезл был сделан для людей, а не для альвов, для Танни и Аманиэля он скорее забавная игрушка.

— Но ведь и я не умею им пользоваться.

— Мне в любом случае так спокойнее. Тише! Кто-то стоит у дверей. Я посмотрю.

Фейри отошла в угол и там осторожно высунулась через стену.

— Почтенный эр Родмар, Глава Гильдии Торговцев.

— Ему-то что понадобилось?

Эру Родмару понадобилась от меня особая услуга. Вот человек! Простой как две копейки! Забыл, как уговаривал суд отправить меня в монастырь?

— Вы, Ваше Высочество, говорят, собираетесь на променад с остроухим, прости боги его лесную душу. Замолвите за нас, вольных торговцев, словечко. Уж очень люди обрадовались, что Верховный король альвов мир обещал и торговую тропу через Лес. Раньше была такая тропка, да их величество король Брун как-то устроил на тамошнее зверье охоту, оленей да птицу всякую, остроухие проход и запечатали. А нам так две недели в пути экономии, через Лес-то.

— А не боитесь лесного народа?

— Мы торговцы. Мы бы и с лесными ши торговали, да безмозглые те. А вот фейри, дриады — покупатели добрые, кому меха северные приглянутся, кому ткани да обувка, кому — шкатулочка музыкальная.

— А Повелителя? — усмехнулась я. — Вон он какой… страшный.

— Так коли вы не страшитесь, так и нам… нам-то за него замуж не выходить, — объяснил эр Родмар. — Народ приободрился. Если Тион вас за Аманиэшку сговорит, всем выгода.

— А если не сговорит? — заинтересовалась я.