Переплести судьбу

— А если пифия ошиблась? — спросила я напрямую.

— Уверен, что нет, — мягко заверил меня Повелитель.

Они с Танни поднялись, шагнули на подоконник… и в пустоту. Когда я высунулась в окно, на мосту уже никого не было.

— Я думал, Аманиэль откажется от своей идеи, когда выяснит, что вы не совсем принцесса Илэль, — задумчиво произнес Абеней. — Но он, видно, как всегда знает немного больше, чем другие.

— Он предлагал мне в мужья… хм… себя, — призналась я.

— Я так и думал. Мальчишка нужен был для отвода глаз. Значит, ситуация очень серьезная. Что ж, теперь все зависит от решения Домина. Ваше Высочество… Илэль, если Тион решит выдать вас замуж за Аманиэля, я не смогу этому помешать. Простите.

Мне приснился Артем. Это был странный сон. Мы стояли посреди мостовой на центральной улице, под дождем. Это казалось естественным — все, как во сне, словно так и было задумано. У меня были мокрые руки.

— Артем, — сказала я. — Как же я рада тебя видеть! Если бы ты знал, что со мной произошло!

У Артема текла по лицу дождевая вода. Он смотрел на меня… со страхом. С ужасом?

— Ты здорова? Очнулась? Ты ведь была в больнице? Они говорили, что осталось… немного…

— Да… как бы… Все сложно. Потом, ладно? Слушай, Артем, помнишь… то предложение? Ты сделал мне предложение. В кафе. Кольцо подарил.

— Да, — опустив взгляд, ответил Артем. — Ты мне отказала. Ты никогда меня не любила.

— Ох, боже! Нет! Я… я просто была не уверена. Потом… потом я уже решила сказать «да», но заболела. Тёма, милый, мне нужна твоя помощь. Мне нужно выйти замуж. Срочно! Но не здесь, а… трудно объяснить. Или просто пойдем со мной! Ты подтвердишь, что мы вместе, что у нас отношения! И что моя магия — твоя.

Артем резко от меня попятился, бормоча:

— Нет, нет… не надо… я не хочу…

— Тёма!

— Не могу! Мы так не договаривались! — взвыл Артем.

И исчез за пеленой мороси. Я осталась под дождем.

— Руки мокрые! Она выдернула капельницу! Проверьте зрачки!

… Утром третьего дня после визита Аманиэля, раскрыв глаза, я увидела у постели Гуту. Несмотря на все обстоятельства, я очень обрадовалась подруге-фейри. Она просияла, увидев, как я нетерпеливо протягиваю ей руку, и пожала ее со всем пылом

— Гута! Где ты была? Как ты? С тобой все хорошо?

— Конечно, эрра, — Гута улыбалась. — Я была у родни, впервые за три года. Меня там никто не станет обижать.

— Да, действительно! Ты здесь надолго? Пришла тайком? Ты вернешься в Лес?

— Нет, эрра. Я с вами вполне официально. Повелитель вернул Жезл и передал его через меня. Эр Абеней согласился с моим присутствием в замке. Нам с ним о многом пришлось поговорить. И вам тоже нужно побеседовать с Инквизитором. Он ждет вас. Я рада, что он невиновен в позоре моего отца. Он хороший человек, раз вам помогает и простил Танни.

Я только фыркнула:

— Он карьерист. И мне хочется знать, чего нам ждать от всех этих… милостей.

Я оделась и пошла к Инквизитору. Замок шумел. От меня шарахалась прислуга. Кажется, гостей в крепости прибавилось. Кто все эти люди?

— Присаживайтесь, — лоб эра Абенея был одной сплошной сосредоточенной морщиной. — Все подтвердилось. Гутиэль Дэлморская. Кто бы мог подумать. Это ее матери много лет назад завещал сердцевину своего дерева Верховный Альв Баллариэль.

— Своего дерева?

— Да. Умирая, альвы сливаются с выбранным ими деревьями. Саматх — это не похороны, а … нечто большее. Супруг матери Гуты, мастер артефактов, сделал из сердцевины этого дерева Жезл, — Абеней указал на каминную полку. Подлинный Артефакт занял свое место на вышитом бархате. — Филеас солгал на суде. У меня есть письменное подтверждение, заверенное Аманиэлем, того, что Жезл никогда не принадлежал магу короля Бруна. Это все осложняет

— Почему? — удивилась я.