По замыслу советского военного командования главная роль в операции отводилась Западному фронту, которому предстояло уничтожить противника в районах Ельни, Спас-Деменска, а затем наступать на Рославль. Войска правого крыла фронта с армиями левого крыла Калининского фронта получили задачу разгромить противника в районах Дорогобуж, Ярцево, Духовщина и в дальнейшем овладеть Смоленском (план «Суворов-1»).
25 сентября части Калининского и Западного фронтов освободили город Смоленск. Руководитель военной контрразведки СМЕРШ Калининского фронта генерал-майор Николай Георгиевич Ханников сообщил своему непосредственному начальнику генерал-полковнику Виктору Семеновичу Абакумову подробности катынской трагедии — массового расстрела польских офицеров и советских граждан в лагерях под Смоленском.
По словам ветерана военной контрразведки, участника Великой Отечественной войны полковника Левшина Николая Васильевича, он был свидетелем рассказов офицеров-контрразведчиков о преступлениях фашистов в Катыни… Стремительность наступления немцев под Смоленском была такой, что конвоирам из НКВД было не до сбора пленных — все разбегались, кто куда. Как известно, я повторюсь, даже обкомовские чиновники драпали так, что пришлось оставить партийный архив областной парторганизации и он достался фашистам в качестве трофея. Весь его вывезли в Германию.
Нужно заметить, что страсти вокруг катынского захоронения разгорались неоднократно. В 1952 году катынская тема обсуждалась конгрессом США, но до истины докопаться янки так и не смогли, поэтому запросили «доказательства» относительно убийства польских офицеров на Смоленщине.
Напомню, что Советское правительство 29 февраля 1952 года в ноте правительству США по этому поводу квалифицировало эти действия как нарушение общепринятых норм международных отношений и оскорбительные для Советского Союза. В ноте также было заявлено,
Американцам было также передано вышеуказанное сообщение Специальной Комиссии от января 1944 года. Эти документы публиковались в «Правде» и в других центральных газетах от 3 марта 1952 года.
Сразу же после этого, в феврале 1952 года, правительство ПНР в связи с развернувшейся вокруг заседаний данной комиссии антисоветской шумихой опубликовало заявление, решительно осуждающее данную провокационную кампанию.
В июле 1972 года, в разгар холодной войны, радиостанция «Би-Би-Си» сообщила, что правительство Великобритании якобы располагает документами, свидетельствующими-де о том, что
В июне 1975 года в здании английского парламента была проведена пресс-конференция, организаторы которой призвали Международный суд в Гааге «разобраться в этом деле» и наказать виновных, многие из которых к тому времени уже были в могилах.
Радиостанция «Свободная Европа» в передачах на Польшу немедленно подхватила это провокационное предложение. Католические проповедники в обращениях к пастве нередко упоминали и упоминают до сих пор «факты о десятках тысяч расстрелянных, безвинно уничтоженных лучших представителей польского общества».
В 1962 году Я. Завадский издает книгу «Смерть в лесу».
В 1971 году английский историк А. Фитцгиббон публикует большую работу о Катыни, где излагает свои версии гибели польских офицеров.
В 1976 году С. Свяневич, проведший несколько месяцев в Козельске в лагере для военнопленных поляков, печатает в Париже свою книгу «В тени Катыни».
В середине 1980-х годов в свет выходит очередная книга на эту тему известного польского историка Ч. Мадайчика — «Катынская драма».
А в апреле 1991 года в редакцию «Военно-исторического журнала» обратился авторитетный польский исследователь Р. Святек, издавший в 1988 году в Лондоне бестселлер под названием «Катынский лес», в котором он, ссылаясь на документы и свидетелей, вполне авторитетно утверждал, что в Катыни убийцами однозначно были гитлеровцы.
И, наконец, в 2005 году знаток польского вопроса генерал-майор Главного Разведывательного Управления (ГРУ) Генштаба В. Никольский, работавший в Польше в период военного лихолетья, в книге «ГРУ в годы Великой Отечественной войны» писал: