Перемещение Планеты

– Удивляюсь, как вы еще живы? – с недоумением спросил Скотт, когда парень с девушкой вошли в его так называемое жилище. – Наверно, здесь как на войне, везет дуракам. – Он поймал красноречивый взгляд Моны и сообразил, что женщинам неприлично говорить такие эпитеты. – К девушкам это не относится.

Вид у него был смешной – внизу разодранные джинсы, на плечи накинута шкура неизвестного животного, в руке деревянное копье. К концу копья был привязан острый черный наконечник. Над костром на подпорках из узловатых палок лежал вертел, на котором жарилась тушка какого-то существа величиной с индюка. Крылышки и перепончатые лапы говорили о том, что до того, как попасть на вертел, оно плавало в воде. Одного взгляда на оскаленную пасть было достаточно, чтобы понять – эта птичка принадлежала к отряду хищников.

– Присаживайтесь.

Скотт указал на лежавшие вокруг костра камни, прислонил копье к стене и первым уселся на один из них. Молодые люди последовали его примеру. Джордж с любопытством стал разглядывать арсенал оружия бывшего военного. На стене пещеры помимо копья, на деревянных колышках висели лук и колчан, сделанный из шкуры какого-то животного, рядом на длинном ремешке и в кожаных ножнах кинжал из такого же черного дерева, как и наконечник у копья. Из колчана торчали три стрелы с оперением. «Полный комплект для охоты», – усмехнулся про себя Джордж и повернулся к Скотту.

– Понимаете, нам нужно…

– Все разговоры потом, – перебил его сержант, обрызгивая жаркое из капсулы с шипом, которую он по всем признакам «одолжил» у хищного растения-осьминога. – Сейчас самое время подкрепиться.

– Чем это вы поливаете свое барбекю? – поинтересовалась Мона.

В отличие от своего парня она понимала, на ночь глядя не стоит никуда торопиться.

– Это яд, сильнейший в природе. За несколько секунд он способен убить любое животное, даже слона, – невозмутимо пояснил Скотт. – Но если этим ядом обрызгать жарящееся мясо, то вкус у него будет просто потрясающим.

Из кожаного чехла, висевшего на его поясе, он вынул небольшой самодельный черный нож и принялся отрезать от туши кусок жаркого.

– Интересный у вас нож, – сказал Джордж с ухмылкой.

– Дерево, – пояснил Скотт, – но крепкое как железо.

Он протянул жаркое Моне. Девушка недоверчиво посмотрела на мясо инопланетной птицы.

– Не бойтесь, после термической обработки яд нейтрализуется, – отмел ее сомнения Скотт.

– Вы уверены? – спросил Джордж, понимая, что следующий кусок протянут ему.

– Мне доводилось служить в пустыне и есть змей и скорпионов. Так что, курсы по выживаемости я прошел. Да вы ешьте, – сказал он Моне и, отрезав еще один кусок, протянул его Джорджу.

Парень взял свою порцию и взглянул на девушку, не решаясь первым попробовать инопланетное мясо, да еще обильно сдобренное ядом. Мона осторожно откусила кусочек мяса, медленно прожевала и проглотила.

– Очень вкусно!

– А я что вам говорил, – довольно улыбнулся Скотт и отрезал себе целую ножку от инопланетной индейки. – Прошу меня извинить, не знаю, как вы, но я сегодня еще не ел.

Он с аппетитом приступил к трапезе. Джордж, убедившись в безопасности пищи, откусил от своего куска мяса и одобрительно кивнул головой.

– Вкус как у курицы с кетчупом, – сказал он и более уверенно принялся за остальную часть жаркого.

Сосед Ричарда не согласился с ним.

– Я бы сказал, шашлык с уксусом. На Востоке это самое любимое блюдо.

Девушка подняла на мужчин удивленный взгляд.

– А я бы приняла это за копченую ветчину.

Впечатления от мяса «индейки» у всех троих совершенно разнились. Люди с недоумением переглянулись, каждый понюхал свой кусок мяса. Как ни странно, каждый остался при своем мнении, однако манящий аромат свежеприготовленной птицы перевесил все аргументы. Спорить люди не стали и с аппетитом принялись за еду. Дейзи так и не дождавшись своей очереди, дала понять, что она тоже не прочь подкрепиться, а заодно и поучаствовать во всеобщей дегустации.

– А-а, и тебе захотелось, – догадался Скотт и, отрезав кусок мяса, бросил ей.

Дейзи, которая дома питалась в основном сухим кормом, настоящее мясо, хоть инопланетного происхождения, оценила положительно. Некоторое время все молча ели.

– Вообще-то, мы за вами, – сказал Джордж, расправившись со своей частью жаркого. Он огляделся вокруг, выискивая, обо что можно было вытереть руки, но не найдя ничего подходящего, вытер их о свои джинсы. – Завтра утром нам нужно быть на месте нашего появления на этой планете, и Ричард переместит нас обратно на Землю.

Скотт молча подбросил в костер веток. Перекрученные словно жгуты они задвигались в огне. Ветки оскаливались и рычали, но вспыхивая от жаркого пламени, мгновенно затихали.

– Ни черта себе хворост! – опешил Джордж и со страхом посмотрел на лежавшую возле него кучу палок для растопки. Ближайшую к себе ветку он на всякий случай осторожно отпихнул ногой подальше.