— Да само собой! Своя рубаха ближе к телу. Сколько у нас там миллиардов людишек материки топчет и океаны мутит?
— Прямо много — улыбнулся — Почти восемь миллиардов нас уже. Так что когда топаем — материки трясутся, а океаны выходят из берегов.
— Восемь миллиардов — покачал головой Апостол — Да уж… расплодились… там хоть уединение осталось?
— В некоторых странах давно уже нет.
— Ну… если с этой стороны глянуть — пропажу пятидесяти тысяч людей и не заметит никто. Так… мелкие семейные трагедии, заливающаяся слезами очередная престарелая мать воющая в отделении милиции… Мелочи, короче. Хотя вряд ли так мало сюда наших притащило. Думаю, цифры поболее будут.
— Пусть двести тысяч — пожал я плечами — Пусть миллион.
— Миллион… ты так легко чужие жизни отмеряешь…
— В бессмысленных порой войнах мы потеряли куда больше — напомнил я — А тут все же великая цель…
— Ага. Принудительно навязанная — дергай рычаги или сдохни. Стреляй — или живи на хлебе и воде. Прямо великая млять цель! Повторюсь, Охотник — ты молод. Жизнь впереди. Будь ты восьмидесятилетним стариком, ждущим своего близкого уж совсем смертного часа… ты бы о великих целях не думал. Ты бы размышлял, где раздобыть еще чуток аспирина, бинтов, лекарств для вечно ноющих суставов. А ты мне про великие цели талдычишь… да! Признаю, что даже миллион взрослых жизней — невеликая цена за спасение целого мира! Вот только похоже, что мир их уже спасен?
— Нет. Тут полная мать его заиндевелая стагнация. Ледяной тупик.
— Вот! Ледяной чертов тупик! И спасают они его не за свой счет — за наш! Мы рабы!
— Они платят — уверенно ответил я — Уверен в том, что они платят и очень высокую цену. Тут все не так просто, Андрей. Оглянись — мы в ледяной клоаке. Тут все выглядит… заброшенным. Будь иначе — тебе бы не позволили тут прижиться в упавшем кресте. Давно бы усыпили, перетащили на новый крест и велели бы дальше дергать за рычаги. Так что…
— Да плевать! Слушай… вот подумай и честно ответь — собери тот мужичонка неприметный толпу скажем в двадцать тысяч наших рыл, докажи им что он с другого мира, опиши ситуацию, скажи, что с концами, посули кормежку сытную и в конце спроси — найдутся придурки желающие вкусить такой жизни безвозвратно? Вот как думаешь — найдутся?
— Да. И их будет немало. А если его выступление пробежится по всемирной сети разок — желающих будет огромное количество. Поразительно, но живущие сытной спокойной жизнью люди готовы все бросить ради смертельного приключения — например, полета на Марс в один конец.
— Вот! И похищать никого не надо! Ого… полета на Марс? Слетали уже?
— Да вроде нет пока. Но собираются. И добровольцев рискнуть всем включая жизнь очень много. Люди… удивительны…
— Ясно… Вот ты сам и ответил! Зачем похищать?! Да мало ли стран, где люди в день даже куска хлеба не получают! Гарантируй тому же индийцу нищему денежное вознаграждение для его семьи, что тут остается, а ему самому сытный ежедневный паек — да он с радостью не сорок, а пятьдесят лет за рычаги дергать будет с усердием великим!
— Индия быстро растет… но суть я понял. Ты прав.
— А они продолжают похищать!
— И тут есть какие-то ограничения — покачал я головой в слабом возражении — Кстати насчет усердных и добровольных — я ведь тоже думал об этом. Как они выбирают? Лишь по признаку стойкости характера? Раз духом силен и в петлю просто так не полезет — сюда его?
— Ну… так вроде говорят.
— Так сюда одних только Дантесов и притащишь — безразлично заметил я — Сюда ведь рабы усердные нужны, а не Дантесы, что только и думают о мести и побеге.
— Думать мало — надо еще суметь сбежать! Кто сумел? Ну кроме тебя.
— И все же я сумел. А может и еще кто-то. Вот и вопрос — так ли выгодно набирать сидельцев почти вслепую? Я вот лично горю желанием разобраться, потом найти виновных и накостылять им по шеям.
— Они опытные. Набили уже руку так сказать.
— В наборе правильных людишек?
— Ну да.
— Может и так. Но выбрав меня он точно ошибся — покачал я головой — Я обид не забываю. И ведь я ему немало в том баре рассказал. Он должен был понять, что я по натуре упертый одиночка и не из самых тупых.
— Ты к чему ведешь, Охотник?
— Таких как я сюда набирать просто опасно — пояснил я, потягиваясь — Это глупый риск. Как ты там сказал? Индийцев сюда? Вот их — можно. Семьям платить щедро — так они еще и других сыновей и дочерей пошлют. И не только с Индии — стран хватает. А таких как я похищать — глупо и опасно. Так… Андрей, что скажешь, сегодня мы еще поговорим о разном, потом я пойду прогуляться, а завтра к вечеру снова наведаюсь в гости и останусь на ночь?
— Так и сегодня оставайся!
— Не могу.
— Чего так?
— План — улыбнулся я и развел руками — Я должен следовать составленному плану.
— Чьему?
— Своему.
— Хм… тогда — уважаю. Услышал и понял тебя, Охотник. Завтра буду ждать. Это…
Не став дожидаться просьб, я поспешно произнес:
— С меня обещанные подарки. Пару бутылок алкоголя раздобуду. Притащу и пару книг.
— Книги — это здорово! У меня есть парные — хочешь поменяю.