Перекресток миров

Мы отдали должное прогулке по заросшей местности, так что я порадовалась, что в качестве секретаря ношу весьма удобную одежду. Было очень красиво и волнующе: ручей — почти речка — с чистой водой, что переваливался через край, падал небольшим водопадом вниз и растворялся в воздухе. И гора, поднимавшая нас еще выше и ближе к низким облакам, и растительность, похожая на тропическую. Волшебные пернатые, похожие на колибри с хоботками, бабочки, многочисленные птицы, другой живности здесь вроде бы не было, даже мелкой. В общем, окружающая обстановка, а также компания были настолько хороши, что мы и не заметили, как за разговорами, шутками и прогулкой прошел день. И решили остаться ночевать тут же, благо с едой и местом для ночлега проблем не было.

— Ани… споешь?

Эльф улыбнулся, достал инструмент, с которым не расставался в походах — спасибо пространственным сумкам, — и запел своим невероятным голосом, взлетающим прямо к звездам:

Тонкие души,
Верные струны.
Добраться до суши —
Волны угрюмы.
Там ждут награды,
Там ждут победы,
Дома ограда,
Вино и беседы.
Там ждет Агора,
Сладкие губы,
Башни собора,
Клятвы и трубы.
Там обещанья.
Страстные ночи,
Встречи, прощанье,
Терпеть нету мочи…
Верность и радость,
Снова в походы,
Снова опасность,
Месяцы, годы.
Верные струны
Будут жить вечно…
Всегда возвращаюсь
И прочь, в бесконечность.

— Ани…

— Что? — спросила я, очнувшись.

— Ты никогда не пела нам земных песен. У вас же их много, сама говорила. Может, что-нибудь под настроение?

— Хорошо, — я улыбнулась. — У меня есть с детства любимая, и вам она будет близка.

Ночь прошла, будто прошла боль,
Спит земля, пусть отдохнет, пусть.[1]

Потом я, конечно, рассказывала, откуда взялась эта песня, что такое космический корабль и какую идеологию поддерживали в Советском Союзе.

А ночью проснулась оттого, что мы были не одни.

ГЛАВА 26

Меня разбудил посторонний шум.

Я вздрогнула, проснулась, не желая открывать глаза и выходить из состояния сна, надежности и уюта, которое дарили объятия Ария, но странное шебуршание где-то около костра указывало, что мне не померещилось. Я осторожно сдвинулась и одним глазом посмотрела в ту сторону.

Темная человеческая фигурка, склонившаяся над нашим котелком, меня озадачила.

Аккуратно, не привлекая внимания, я сплела магическую парализующую сеть и кинула в сторону фигуры. Но ничего не произошло. Существо — скорее, человек — лишь дернулось и бросилось бежать.

Но Арий от моих движений тоже проснулся и, быстро сориентировавшись, бросился за ним. Вслед за этим поднялись и недоумевающие друзья.

Спустя некоторое время Правящий вернулся с добычей. Мы зажгли несколько магических вспышек, чтобы рассмотреть незваного гостя.

Ребенок, вернее подросток.

— Ты кто? — довольно грубо Арий встряхнул мальчишку.

— Я только хотел поесть! — с вызовом ответил найденыш.

— Ты не ответил на вопрос.

— И не отвечу!

— Почему? — голос Ариэля был мягок.

— А кто вы такие, чтобы спрашивать?! И вообще, я не сделал ничего такого, и вы должны меня отпустить! Не собираюсь я с вами разговаривать, не заставите!

Я даже улыбнулась от этой заносчивости и одновременно паники, что прозвучала в его голосе. Паренек на вид был лет одиннадцати, со спутанными, длинными светлыми волосами, очень симпатичный, но грязноватый. На шее у него висело несколько подвесок, от которых, если присмотреться, исходила магическая сила.

— Да нам и не надо особенно рассказывать что-либо, — Ари улыбнулся. — Судя по ушам и внешнему виду, ты — эльф; манера держаться и магия говорят, что из благородных. Такое сочетание темной кожи, серебристых волос и синих глаз, насколько я знаю, всегда было в южных королевствах, а если вспомнить, откуда прилетел остров… Полагаю, ты из Балериана. Количество защитных артефактов предполагает, что ты не так прост, хоть и выглядишь бродяжкой. Мне продолжать?

— Нет.

— Тогда представься и объясни, что ты делаешь здесь.

— Я скажу, если вы пообещаете, что не выдадите меня.

— Мы не выдадим тебя, если тебе угрожает опасность, но ничего большего обещать не будем, — голос Ария был холоден.

— Я Валимар… И я сбежал из дома, — мальчик смотрел с вызовом. — Знал, что меня будут искать, потому отправился вместе с островом — он как раз сорвался в тот момент с места, неожиданно, как они всегда и делают…

— И почему ты сбежал из дома? — это уже я спросила.

— Я… Никому не нужен там, — в голосе мальчика слышалась настоящая боль, которая мне была очень хорошо знакома.