Я постарался вспомнить, страдал ли встреченный мной рак от ударов меча, но тут же сдался – в разрушенной крепости было слишком темно и сходу подсчитать количество лап у толстокожего ушлепка не представлялось возможным. К тому же, во время сражения у меня хватало других забот.
– Ладно, при случае оборвем этому пассиву щупальца... вдруг удастся.
Выйдя из библиотеки, я на всякий случай заглянул в магическую лавку, но там не нашлось ничего, что смогло бы помочь мне в предстоящей схватке с кракеном. Впрочем, такой исход был вполне ожидаем – кто из разработчиков позволит рядовому нубу использовать действительно серьезные умения и проклятия? Верно, никто.
– Да и фиг бы с вами...
Расположенная неподалеку от порта бухта встретила меня ласковыми лучами окончательно выбравшегося из-за горизонта солнца, прохладным солоноватым ветром и бесконечным шумом прибоя.
В полной мере насладившись утренней панорамой, я отошел от кучковавшихся рядом с водой рыбаков, достал камень воскрешения и установил его между двумя солидными валунами. Потом сдвинулся на десять метров в сторону, воспользовался кольцом...
Мир резко потемнел, меня с чего-то вдруг обдало крепким морозом, а еще через мгновение Фантом оказался в окружении только что покинутых каменных глыб.
Дорогостоящая приблуда работала так как надо и работала хорошо.
Следующее, что мне требовалось сделать – это найти груз для погружений. Ради этого пришлось как следует изучить окрестности и забраковать штук десять булыжников, но в конце концов подходящая каменюка устроилась в инвентаре, а подготовка к плаванию была официально закончена.
Оставалось лишь попасть в храм.
– Явился, значит, – неодобрительно хмыкнул капитан Руджер, когда я подплыл к борту его корабля и забрался по сброшенной вниз веревочной лестнице. – Готов платить?
– Само собой. Вот деньги.
– Хорошо, – непись спокойно взял монеты, а затем уточнил: – Идем в то место, которое обговаривалось? Больше никого не ждем?
– Не ждем.
– Хорошо. Отчаливаем! Быстро, сукины дети!
Палуба, словно по мановению волшебной палочки, заполнилась матросами. Кто-то бросился к швартовам, кто-то принялся вытаскивать якорь, двое смельчаков начали карабкаться по вантам, готовясь поднять паруса...
– Живее, сухопутные крысы!
Похоже, в устах капитана эти слова являлись самым страшным из возможных ругательств или даже скрытым бафом – команда на некоторое время утроила старания и корабль, тяжело вздрогнув, отодвинулся от причала.
– Паруса!
Наверху с громким хлопаньем развернулись белые полотнища. По моему дилетантскому мнению, ветер был совсем неподходящим для начала плавания, но это никого не смутило – реи развернулись, на носу возник еще один кусок ткани, а “Вестник” уверенно двинулся в сторону открытого моря.
Я подошел к борту, глянул на пенящиеся внизу волны и окликнул питомца:
– Говард? Ты здесь?
Кальмар появился, с удивлением взмахнул щупальцами, но тут же скрылся в утащившем его под корпус судна водовороте. Снова вынырнул, попытался что-то мне сообщить...
Я вздохнул и решительно направился к шкиперу:
– Капитан Руджер?
– Слушаю, – покосился на меня моряк. – Что случилось?