Перекати-поле

«Отдать под покровительство этого старого маразматика, который спит и видит тебя пешкой в своих руках? Ну, уж нет! Я еще в приюте избавился от дурной привычки делиться игрушками», - мысленно произнес Волдеморт гневную тираду, которая вертелась на языке. Но сказать такое воспитаннику - это верх неблагоразумия. Значит, надо придумать достойный повод отказа.

- Не вижу в этом необходимости, - спустя непродолжительное молчание, ответил Квиррел. - Ты за полгода пребывания в моем доме прошел материал двух курсов. Поступление на первый будет деградацией. А я хочу, чтобы ты двигался вперед. Однако мы воспользуемся этим предлогом и посетим «Гринготтс» - надо разобраться с твоими финансами.

Гарри кивнул, размышляя, радует ли его известие, что он не идет в Хогвартс, или огорчает. Скорее первое - причуды наставника мальчик выучил, а как сложатся отношения в школе с учениками и преподавателями, было невозможно предугадать. Вполне реален вариант, что там его не ждет ничего хорошего.

* * *

В этот раз на Косой аллее были толпы народа, причем две трети посетителей оказались школьниками, покупающими учебники и разную дребедень перед началом занятий. Поэтому на Квиррела в сопровождении мальчика никто не обращал внимания. Они спокойно добрались до «Гринготтса», оказавшегося внушительным белым зданием из кирпича. Над входом висела грозная надпись, суть которой сводилась к предупреждению, что никому не удастся украсть из банка что-либо. «Посмотрим», - хмыкнул про себя мужчина и вошел внутрь.

- Этот молодой человек - Гарри Поттер, и он хотел бы узнать, есть ли у него сбережения, - обратился Волдеморт к одному из служащих.

Гоблин кивнул и скрылся в подсобном помещении, откуда вернулся вместе с товарищем.

- Гриппух, управляющий делами Поттеров, - представился вновь прибывший. - Если у молодого человека нет ключа от сейфа, ему придется пройти кровное подтверждение своей принадлежности к роду. Следуйте за мной!

- Я бы предпочел заняться своими делами, - отказался мужчина. - Позовите моего поверенного, Крюкохвата.

Гоблин, который находился за стойкой банка, когда они вошли, снова скрылся в подсобных помещениях. Пока его не было, наставник обратился к Гарри:

- Не жди меня здесь, когда освободишься, иди в кафе Фортескью и закажи мороженого.

Поттер кивнул и удалился со своим поверенным. Вскоре пришел Крюкохват и повел лже-Квиррела к якобы его сейфу. На самом деле они спустились несколькими этажами ниже, где мужчина и провожатый стали невидимыми. Как оказалось очень кстати: из-за поворота вывернул Хагрид в компании еще одного гоблина.

Когда две необычные пары разошлись на почтительное расстояние, Волдеморт со своим провожатым продолжил путь к сейфу, где лежал философский камень. Однако внутри ничего не было, а в следующее мгновение раздался сигнал тревоги.

- Они перестроили защиту, - испуганно пробормотал Крюкохват и аппарировал вместе с магом к сейфу Квиррела, поясняя: - Нам необходимо алиби.

Волдеморт раздраженно кивнул, уступил место хозяину тела. Квиррел быстро открыл сейф, откуда достал некоторую сумму и пару артефактов.

* * *

Наверху Волдеморт столкнулся с взволнованным воспитанником, который протарахтел:

- Представляете, у меня полно денег, и по закону я теперь лорд Поттер. А еще, пока мы с вами занимались делами, кто-то пытался ограбить банк. Мой управляющий слышал сигнал тревоги, а местные служащие сообщили, что сейф, который вскрыли, опустел несколькими минутами ранее. Удивительно, что они не столкнулись с грабителями!

- Вполне закономерно, - пожал плечами наставник. - Взломщики наверняка применили чары невидимости и отвлечения. Я бы поступил именно так.

Они спокойно покинули банк, посетили несколько магазинов и вернулись домой. Наутро в «Ежедневном пророке» появилась статья, где говорилось о происшествии в «Гринготтсе». Волдеморт сердито испепелил газету, досадуя, что все придется начинать сначала. Причем теперь не понятно, где искать философский камень. «Если только принять за основу предположение, что Хагрид, которого я встретил, забрал его по просьбе Дамблдора, и камень теперь в Хогвартсе. Но это же огромный замок! Можно посвятить годы, исследуя его в поисках необходимого. Что за невезение! И тут старик подсуетился и сбил мои планы!»

Как ни странно, ответ на вопрос, где хранится камень, нашелся после традиционного педсовета, посвященного началу учебного года, когда директор попросил остаться МакГонаггал, Флитвика, Снейпа и Квиррела.

- Не знаю, в курсе ли вы, но какой-то злоумышленник уже дважды покушался на изобретение Николаса Фламеля, - без предисловий начал свою речь Дамблдор. - Второе происшествие даже просочилось в газеты. Помните статью о неудачном ограблении «Гринготтса»? Так вот, сигнал тревоги прозвучал именно в сейфе, где хранился философский камень. К счастью, мой поверенный несколькими минутами ранее вынул его. Теперь камень в Хогвартс. Я собрал вас, господа, чтобы вы помогли мне в его защите.

Далее он подробно рассказал, что собирается скрыть камень в одной из тайных комнат на третьем этаже замка. В заключении, директор добавил: