Перед половодьем

Скрипя половицами, студент пробрался к буфету, поел суповой говядины, выпил стакан молока и полез по шатким ступеням на чердак, в летнюю светелку, где он спал. Дверь светелки он запер на крючок, — оказывается, на чердаке есть осиное гнездо, не налетели бы грехом на сонного, да и попова работница, вдовая солдатка, стала что-то больно ворочать глазищами при виде его — не заявилась бы и она невзначай к нему в одной рубашке. Связываться с бабами он не намерен…

Студент задернул в окне занавеску, разделся и нырнул в кровать, под одеяло. Над самою головой ворковали жившие на чердаке голуби, скоро они улетели, но за окном чирикали другие пичуги. Благоухало березовым листом: две высокие березы росли перед окном, на них-то и распевали веселые пичуги.

— А ведь я выиграл! — подумал студент, засыпая. — Девяносто шесть целковых!.. О, черт возьми, да на это можно жить целых три месяца!..

Спал он до полудня, в полдень же в дверь забарабанил поп.

— Ленька! Ленька! Вставай, фельдшер ланцетом зарезался!..

Студент вскочил.

— Чего, батька, врешь? Я с ним в карты играл выиграл.

Но поп повторил:

— Ей богу, не вру, фельдшер зарезался.

Студент торопливо стал одеваться.

«Рассказы» т. 1, 1912 г.