Перчатки Ариадны

– Значит, ты другим шампунем помыла их. Или пересушила. Если даже с моим суперстойким лаком развалилось все, то «что-то не так» не со мной, а с твоими волосами! – гневно выкрикивает Тата.

– Да я… я же так всегда мою. Я сегодня вообще сделала все как всегда…

Маринка выглядит растерянной и очень виноватой. На голове у нее – не прическа, а что-то нелепое, похожее на разрушенный муравейник.

– Тише вы! В зале все слышно! – вмешивается в ссору Виталик.

Значит, у Таты ничего не получилось. Вика совсем не рада ее поражению и позору в конкурсе, ей даже немного жаль Тату. И Маринку тоже. Она понимает, что на их месте может скоро оказаться сама, если вдруг что-то пойдет не по плану. Уверенность в себе, то есть в помощи перчаток и платья Ады, снова потихоньку испаряется куда-то. Вика выходит из гримерки и приближается к кулисам. Аккуратно отодвинув край занавеса, она смотрит в зал и почти сразу замечает во втором ряду Тёму. Он внимательно наблюдает за происходящим на сцене, где в это время Стас исполняет свой рэп. Вика с облегчением вздыхает. Теперь она уверена, что никакого позора не будет и быть не может.

Вот Маша с Виталиком уже станцевали свой народный танец, их провожают аплодисментами, и ведущая вызывает Вику. «Надо представить, что тут никого нет. Ну, то есть на сцене – я, в зале – Тёма и больше – никого» – эта мысль успокаивает Вику, и она уверенно, смело выходит из-за кулис, быстро приближается к роялю и садится за него. «Чем быстрее начну, тем быстрее все закончится». Между белыми клавишами виднеются светло-желтые лепестки нарциссов. Еще одно «послание» от Ады – точно такое же, какое она отправила Вике, когда та в первый раз играла на пианино в ее перчатках. Как только Вика касается клавиш и звучат первые ноты «Желтых нарциссов», она… оказывается в зале. Теперь она наблюдает за происходящим на сцене, стоя у колонны за последними рядами кресел, в которых сидят зрители: учителя, школьники и родители выступающих ребят. За роялем сидит девочка в изумрудном платье. Ее тонкие, изящные руки то взлетают вверх, то снова «приземляются» на клавиши и начинают легко скользить по ним. У Вики от ужаса и удивления подкашиваются ноги – она еле успевает схватиться за колонну, чтобы не упасть. Ада! Она все-таки поменялась с ней местами! Но Вика ведь не соглашалась на это!

– Я не хочу меняться, не хочу в мир мертвых! Мне нужно быть там, на сцене! Это мое место! – кричит Вика изо всех сил, но никто не оборачивается в ее сторону. Если не слышат – значит, она уже призрак!

– Вика – это я, я здесь!

В зале на секунду гаснет свет, а когда снова включается, Вика уже стоит на сцене возле рояля, и зал ей громко аплодирует. Отовсюду раздаются крики:

– Браво!

– Молодец!

– Это лучший номер!

Она растерянно смотрит то на зрителей, то на свои руки в перчатках, то на рояль. Ведущая, стоящая за кулисами, шепчет ей оттуда:

– Серебрякова! Кланяйся и уходи, чего ты стоишь?

Вика машинально кивает головой и убегает в гримерку. Там – ее одноклассники и еще несколько человек из шестого «Б» и «В». Остальные, наверно, уже спустились в зал и ждут объявления результатов конкурса. Ребята поздравляют Вику с удачным выступлением. А Тата, все еще с заплаканными глазами, стоя в углу, смотрит на нее то ли с завистью, то ли с ненавистью. Рядом с ней нет никого из ее «свиты». Вика просто отводит взгляд: она не чувствует к Тате ничего, кроме жалости.

Когда со сцены доносятся слова «победа присуждается», произнесенные ведущей, разговоры в гримерке стихают. Несмотря на это, Вике кажется, что она уже ничего не слышит – только невнятный шум. Она понимает, что произошло, только когда Стас толкает ее в плечо, радостно вопя:

– Эй, победительница! Не спи – замерзнешь!

Глава 13 Видимые-невидимые шрамы

Тёма встречает Вику возле сцены с букетом желтых нарциссов. Но поговорить и даже просто подойти друг к другу поближе им удается не сразу – вокруг них толпится столько ребят, наперебой поздравляющих Вику! Она смущенно улыбается и благодарит то одного, то другого, то всех сразу. Как себя вести, когда ты уже привыкла быть пустым местом и вдруг, в одно мгновение, становишься объектом внимания множества людей, которые еще совсем недавно проходили мимо, не замечая тебя, будто ты призрак? Не так-то просто вжиться в новую роль. Но ведь она так этого хотела, так мечтала стать заметной! Значит, обязательно привыкнет к этому шквалу аплодисментов, буре восторгов, цунами эмоций. Скоро все это станет естественным для нее, и она уже не будет краснеть, как сейчас, после каждого комплимента, звучащего в ее адрес.

Когда все постепенно расходятся и зал становится почти пустым, Вика и Тёма наконец-то могут обсудить конкурс и ее выступление.

– Молодец! Взяла и всех обошла!

– Да я… просто сыграла – и все.

– Ага, «просто сыграла»! У тебя такие конкуренты были! А я, между прочим, знал, что ты выступишь лучше всех!

– Значит, мне это помогло. Ты верил, что у меня все получится, поэтому я хорошо сыграла и ни разу не ошиблась.