Per aspera ad astra II B

— Не вопрос, — Тиг осторожно выглянул из-за амортизатора. Мимо проделанной в ограждении дыры неторопливо прошел охранник, даже не думая сдерживать зевоту. Он совершенно не заметил отсутствия трех нижних рядов проволоки, обратив внимание на странные черные коробочки, прикрученные к столбам.

— Вот они, твои невидимые глаза, — прошептал барон.

— Они не глядят, — махнул рукой Вирр. — Я бы почувствовал. Ну, куда дальше?

— Нужно забраться в один из этих домов. Мне интересно, что именно они прячут. Ты говорил, что один из домов постоянно открыт.

— Ага, — оборотень кисло усмехнулся. — Открыт. Он и сейчас открыт. Вон, гляди.

Перевертыш осторожно перебежал к другой опоре. Тиг последовал за ним.

— Да, тут не заберешься, — мрачно протянул барон. — Тут прямо крепость.

— Меня чуть не пристрелили, когда залезть пытался. Похоже, это их донжон.

— Ладно, — Тиг с сожалением отказался от излишне амбициозного плана. — Тогда давай, что ли, сюда заберемся, — он постучал по гладкой броне «Химеры». Та отозвалась глухим стуком.

— Люк заперт. А как открыть, я не знаю, — виновато отозвался отобротень. — При мне он всегда был открыт, а запоров я на нем так и не заметил, как ни старался.

— Внутрь не заходил?

— Неа, — Вирр поежился. — Оттуда несло, как из больнички. Меня звали, даже что-то вкусное предлагали, но я сбежал. Знаешь, это очень подозрительно, когда сперва кидают объедки, а потом вдруг находится что-то вкусное. Только почему-то за этим вкусным надо лезть в закрытое помещение. Ничего не напоминает?

— Ловушка, ясное дело.

— Ты все еще хочешь туда?

— Если будем выбирать еще немного, нас точно заметят. Магалор уже встает, — барон покосилня на засеребрившиеся облака. Тень под кораблями была еще достаточно густа, но ситуация могла полностью измениться уже через пять минут.

— И как ты собираешься проковырять дыру в этом за это «немного»? — язвительно поинтересовался Вирр, кидая быстрый взгляд на дыру в заборе. — Или у тебя есть пришельские отмычки?

— Для верноподданного у тебя слишком острый язык, — невозмутимо отозвался Тиг, вытягивая из кармана нечто, отчаянно смахивавшее на черную вуаль. — Спорим, ты даже понятия не имеешь, что это.

— Дыра в кармане, — хихикнул оборотень, но секундой позже осекся, заметив блеснувший интересом взгляд барона. — Угадал?

— В общем, да, — Тиг расправил на траве невесомую ткань. — Ну-ка, возьмись с того края. И пальцы береги!

Вирр опасливо взялся за странный материал, который на ощупь казался холоднее льда.

— И что дальше?

— Натягивай, но не слишком сильно — только чтобы складок не было, — барон прикрепил свой конец полотнища к днищу «Химеры» и принялся осторожно прижимать ткань к металлу. — Отлично.

Через минуту тьма в прямоугольнике истаяла, явив разведчикам потолок, украшенный странной стеклянной трубкой.

— Вперед, — Тиг, подавая пример, схватился за края «люка». — Дырка пятнадцатиминутная, а нам еще выбраться надо.

— Откуда такое чудо? — Вирр торопливо забрался внутрь, подсознательно опасаясь, что дыра, внезапно сомкнувшись, разрежет его пополам.

— Благословение, — барон ухмыльнулся. — Потом расскажу… может быть.

Магалор наконец-то взошел, раскрасив землю в оттенки серебряного. Секундой позже дыра исчезла, обратившись кучкой полупрозрачной черной ткани.

— Лампу взял?

— Крайне уместный вопрос, — оборотень осторожно выудил из заплечной сумки потайной фонарь. — А если бы я забыл?

— Тогда бы тебе пришлось на деле доказывать, насколько хорошо оборотни умеют видеть во тьме.

Тихо забулькала вода, в воздухе резко запахло ацетиленом, и на металлической стенке отсека появился бледно-желтый круг, перечеркнутый едва заметными полосками пластинок шторки.

— Ну, куда дальше?

— Какая разница? — барон искренне удивился. — Куда бы ни пошли — все равно не увидим ничего знакомого. Хотя, если подумать… направо.

* * *

Плотный мешок вяло извивался на траве, изрыгая удивительно причудливые проклятия. Тиг на миг замерев, припомнил — в какой именно части свертка расположена голова пленника, и резко выдохнув, с оттяжкой пнул серую холстину туда, где, по расчетам князя, была задница пришельца. Монолог тут же прервался сдавленным воплем, после чего наконец-то наступила долгожданная тишина.

— Ага, вот они, — оборотень все-таки нашел закинутую в кусты проволоку. Тиг прикинул расстояние и уважительно присвистнул — оба «бублика» лежали на расстоянии буквально локтя друг от друга. — Ну что, пошли?

— Рано, — барон, прикрыв глаза, покосился на медленно всплывающий из-за горизонта огненный шар дневного светила.

— Куда рано? — Вирр недоуменно заглянул в лицо командиру. — Сейчас же все откроется! Думаешь, они тревогу не поднимут?

— Обязательно поднимут. Более того скажу — есть у меня такое подозрение, что они даже определят, когда мы там побывали.

— Тем более пора когти рвать!