Пепел цивилизации

– Оставь его в покое. Ведьмы все равно не смогут активировать устройство. Вполне вероятно, что они уже уничтожили его. А мастер-пилот всего лишь воспользовался случайным сбоем доступа, должно быть, устройство было повреждено. Искать его мы не будем, в этом нет необходимости. Ведьмы нарушили канонические правила ведения войны, которые триста лет соблюдались обеими сторонами. Что они выкинут ещё, наверное, даже их проклятая Богиня не знает. Мы не можем ждать и должны нанести удар первыми, но нужно тщательно подготовиться. Эта битва будет решающей. Слышишь, Легат? Ты станешь тем, кто поведёт Легион в свою главную битву!

Старый вояка, казалось, вот-вот потеряет сознание от чести, предоставленной ему Владыкой.

– Я не подведу, Владыка! – рявкнул он, вытянувшись ещё сильнее. Глаза его загорелись истинным Пламенем Возрождения, он был готов бежать в бой уже сейчас.

– Я знаю, Легат. Займись отбором кандидатов! У нас не более месяца чтобы увеличить состав Легиона, хотя бы на треть. Могут возникнуть проблемы с новыми скафами, а может и с боеприпасами. Поэтому отправляй своего интенданта собирать все, что есть в пустыне: брошенная техника, не подобранные скафы, боеприпасы, обследуйте все пещеры и углы. Нам пригодится всё, что можно использовать для ремонта техники, а в идеале – собрать хотя бы с десяток дополнительных скафов.

Легат недоумевающее смотрел на Владыку: в Городе, конечно, занимались мелким ремонтом техники, но так чтобы собирать новый скаф из обломков – никогда.

– Мой Владыка, что-то случилось с Друзьями? Они больше не будут нам помогать? – осторожно заговорил он. – Без их снабжения нам придётся тяжело…

– Легат, просто делай то, что я говорю! – Владыка немного повысил голос, чем опять заставил командующего задрожать. – Мы стоим на пороге величайших событий и должны быть готовы к любому повороту! Ты свободен!

– Во имя Возрождения! – Легат церемониально приложил правую руку к груди, склонив голову в почтительном поклоне, развернулся на каблуках и направился к выходу из зала.

Послушник, не дожидаясь, когда командующий Легионом покинет зал, вышел из-за спины Владыки и сел в пустое кресло рядом с повелителем Ордена Возрождения.

– Мне кажется, нужно снизить мощность излучателя, – с улыбкой заговорил он, как только дверь за Легатом закрылась. – Они ведь дуреют и готовы прямо отсюда без скафа бежать бить ведьм.

Голос Послушника был очень похож на голос Владыки, только казался моложе.

– Нет, оно держит их в тонусе. Легат сейчас шею себе свернёт, но будет делать, что я сказал. – Владыка устало откинул капюшон, немного сощурившись от света. – Эффективность излучателя и так снижается. Думаю, у некоторой части наших воинов уже начали возникать ненужные вопросы. Пока эта часть незначительна, да и вопросы несущественны, но в перспективе это может стать проблемой.

Его седые волосы, гораздо длиннее, чем у всех воинов, были немного растрёпаны, старческое морщинистое лицо выражало вековую усталость.

Послушник повторил жест Владыки, освободив голову от капюшона. Похожи они были не только голосами – послушника можно было принять за помолодевшую копию Владыки. Ему было около 45 лет, крепкий статный мужчина с аккуратной прической русых волос.

– Итак, первая часть, с трудом, но реализована. Сигнал от установки идёт, главное, что бы они её действительно не взорвали. – Послушник активировал стол-терминал, что-то там изучая. – Если честно я подумал, что всё было зря, когда они не смогли захватить установку с первого раза.

– Всё вышло ещё лучше, они её действительно добыли, они первыми нарушили правила, они теперь будут изучать каждую её царапину и не посмеют уничтожить. Мне лишь жаль воинов, но их жертва не будет напрасной.

Послушник внимательно смотрел на Владыку, как бы решаясь сказать или нет.

– Слушай, – тихо начал он, – Я понимаю, этот план ты разрабатывал с предыдущим Владыкой, но… скажем так, есть слишком много обстоятельств, которые могут всё разрушить. Что если излучатель так и останется в Алтаре? Мы ведь напрямую нарушаем правила, как отреагирует куратор? Что если …

– Ты сомневаешься? Не доверяешь мне? – Владыка приподнял бровь.

– Нет, что ты, я ведь послушник и учусь твоей мудрости, да и не доверять самому себе как-то странно. Я просто к тому, что сейчас ещё можно остановиться, потом обратного пути не будет. В случае неудачи мы не сможем просто вернуться в Город и продолжить жить как раньше.

– Калос! – Владыка называл своего послушника по имени крайне редко, только для того, чтобы одёрнуть его. – Мы воюем триста лет! Сменялись Владыки, гибли тысячи воинов, пройдёт ещё столько же лет и столько же воинов погибнет, но ничего не изменится! Пора кому-то взять на себя ответственность и положить конец войне! Мы достаточно пролили крови, мы заслужили мир!

– Прости, ты прав.