Пепел на обелиске

Привычно закрывшись, он вытащил из-за соседнего стола офисное кресло и, устроившись поудобнее, задумчиво посмотрел на Мишеля, решая, стоит ли посвящать его в это дело. Но, как оказалось, Мишелю было не до него. Все его перемещения врач оставил без внимания, целиком и полностью погрузившись в операцию. Откинувшись на спинку кресла, Влад снова приоткрылся, давая техножрецу возможность коснуться собственного сознания.

Третье веко на глазу ксеноса чуть шевельнулось, и вертикальный, чёрный как антрацит зрачок неожиданно влажно блеснул. Не понимая, что это значит, Влад прикрыл глаза и, сосредоточившись, позвал:

- Верховный. Я готов. Начинайте.

- Забудьте на время обо всём. Все ваши беды и трудности, оставьте за пределами этой пещеры. Здесь и сейчас, есть только вы, и я. Эти знания, позволят вам стать одним из тех, к кому будут прислушиваться даже ваши правители. А теперь, очистите свой разум. Начнём, - прошелестел техножрец, и внезапно, на сознание разведчика обрушился шквал.

Эта была странная, причудливая смесь, образов, звуков, запахов. Картинки сменяли друг друга с сумасшедшей скоростью, в глазах рябило так, словно это было наяву, а все органы чувств неожиданно отключились. Уже совсем не понимая, где он находится и что творится вокруг, Влад замер, судорожно сжав пальцами подлокотники кресла. Вскоре, навалилась боль. Разведчику казалось, что ему в голову медленно вгрызается тупое сверло, разрывая мозг и кроша кости черепа.

Сколько длилась эта пытка, он не знал. Но неожиданно, всё закончилось и следом за болью, навалилась спасительная темнота. В себя Влад пришёл от резкого запаха нашатыря. Закашлявшись, он медленно поднял голову и, сфокусировав взгляд на озабоченном лице Мишеля, хрипло спросил:

- Получилось?

- Если ты про срез, то да. А теперь объясни мне, что с тобой случилось.

- Он жив?- спросил разведчик, игнорировав вопрос.

- Жив, конечно. Чего с ним будет?- растерялся Мишель. – Движение скальпеля выверено до десятой доли микрона. Благодаря кислороду ожога почти нет, а место среза я уже мазью обработал.

- Где он?

- В своей комнате. Спит. Странно, но почему-то вы оба вдруг отрубились. Может, объяснишь, что произошло?

- Ты не учёл, что у него замедленный метаболизм. И всю операцию ты провёл на живую, - тихо сообщил Влад.

- Что-о?!- завопил Мишель в полный голос. – Этого быть не может.

- Это правда.

- Так какого же дьявола он тогда молчал?!

- Не ори. И так голова раскалывается, - поморщился разведчик.

- Погоди, откуда ты узнал, что анестезия не подействовала?- вдруг сообразил Мишель.

- Почувствовал. А потом. Резко навалилась сильная боль, и я отрубился, - соврал Влад, не желая посвящать приятеля в свою тайну.

- Ничего не понимаю, - растеряно полепетал врач, разводя руками.

- Забудь, - отмахнулся Влад. – Он точно в порядке?

- Да говорю же, в полном. Сканнер показал нормальное функционирование всех органов, включая головной мозг.

- А с чего он тогда уснул?

- Может, анестезия подействовала?- ответил Мишель, окончательно растерявшись.

Тяжело поднявшись, Влад медленно побрёл в комнату, которую отвёл неожиданному гостю Мишель. Подойдя к двери, разведчик осторожно приоткрыл створку и, заглянув во внутрь, всмотрелся в неподвижно лежащего ксеноса. Еле слышное сопение, и едва заметное шевеление вертикальных носовых клапанов убедили Влада, что с пациентом всё в порядке. Прикрыв дверь, он медленно повернулся и, задумчиво посмотрев на приятеля, спросил:

- Ты уже понял, как можно избавиться от этого панциря, не срезая его?

- Я полученный кусок, только что на атомы не разложил. Но убрать его можно только операционным путём, - покачал головой Мишель.

- Уверен?

- На все сто. У этой гадости даже структура не слоистая.

- А с чего она должна быть слоистой?- не понял Влад.

- Сначала я решил, что это медленно отмирающие верхние слои кожи. В этом случае, панцирь будет состоять из многих ороговевших слоёв. Но я ошибся. Это не просто ороговевшая кожа. Это сплошная кость. И как такое может быть, я ума не приложу. Даже у черепах всё не так.

- А черепахи-то тут при чём?- удивился разведчик.

- Я решил исходить из привычных понятий и подумал, что черепахи должны оказаться к нашему гостю ближе всего. И ошибся. Он вообще не похож ни на одно из известных живых существ.

- Я бы удивился, если бы было по-другому, - фыркнул Влад. – Неужели с самого начала было непонятно, что это представитель чужой, чуждой нам расы. У него просто не может быть ничего общего с любым представителем уже изученной фауны.

- Не ворчи. Это ты на неизвестные расы через день натыкался. А подобное первый раз в глаза вижу, - смущённо огрызнулся Мишель.

- Ладно. Чёрт с тобой. Понял и, слава богу, - устало отмахнулся Влад. – Домой поедешь?

- Я хотел ещё поработать…

- Тогда, отвези меня в посёлок, и хоть всю ночь тут сиди. Голова болит, сил нет, - неожиданно признался разведчик.

- Забирай снегоход. Только загляни к Дженни и скажи, пускай Санни ужин завезёт. А завтра сам приедешь, - быстро предложил Мишель.