Пепел на обелиске

Хирургический лазер, который подключили к отдельному источнику питания, медленно, с едва слышным шипением резал панцирь ксеноса, а вспомогательный робот тонкой струёй направлял на разрез сжиженный кислород, чтобы сразу остужать разрез. Замерший неподвижно на столе верховный прикрыл глаза третьим веком и словно дремал. Только чуть подрагивающие когти выдавали его волнение. То и дело, поглядывая на монитор, Мишель внимательно следил за аппаратурой. Влад, отступив в сторону, чтобы не мешать, насторожено следил за процедурой, готовый в любой момент, вырвать разъём питания лазера.

Внезапно, почувствовав странное давление на собственное сознание, разведчик вздрогнул, и недоумённо оглянулся на сосредоточенного Мишеля. Но тому явно было не до экспериментов. Сообразив, что врач и не собирался общаться с ним таким экзотическим способом, Влад повернулся к неподвижно лежащему ксеносу, и увидев внимательный взгляд верховного, понял, в чём дело.

Представив собственную голову со стороны, разведчик мысленно создал в уже ставшей привычной защите, крошечное окошко, и осторожно приоткрыв его, подумал:

- Это вы давите на меня?

- Я знал, что вы способны услышать меня, - раздался в ответ тихий, и какой-то шипящий голос.

- Мне всегда говорили, что общаться подобным способом, невозможно.

- Для вас. Людей. Ксеносы научились этому много стандартных лет назад. Но и то, не многие.

- И чего вы хотите? Собираетесь подчинить себе моё сознание, - спросил разведчик, инстинктивно, напрягаясь.

- Нет. Это было бы глупо. Я решил попробовать поговорить с вами без свидетелей.

- О чём. Насколько я помню, мы давно уже всё обговорили.

- Вы ведёте запись операции?

- Да.

- Хорошо. Как я уже говорил, ксеносам не нужна война с вашей расой. Мы её проиграем, и это знаю не только я. Это знает и генерал Альказ, считающийся среди офицеров флота избранным, и знают Верховные Управляющие. Поэтому, я хочу попросить вас, сейчас, в эту минуту довериться мне.

- Довериться в чём?

- Я хочу передать вам некоторые знания. О нашей расе. Наших обычаях, и нашем языке. Я хочу, чтобы привезя запись генералу, вы понимали всё, о чём будут говорить между собой офицеры Ксены. А главное, чтобы вы могли на равных говорить с верховным техножрецом, которого я оставил на линкоре вместо себя.

- Говорить, в смысле так, как говорим мы сейчас?

- Именно.

- Ну и зачем вам это? Разве передача таких знаний, не будет сочтена предательством интересов расы? Да и вряд ли я смогу воспроизвести ваш язык.

- Сможете. Наш язык состоит из двух частей. Одна, это вербальное общение, позволяющее ксеносам общаться с существами не своей расы. Вторая, язык тела. Язык, которым общаются между собой только ксеносы, просто потому, что у вас нет таких частей тела, как клыки, когти, шейный гребень. Это язык высших. На нём говорят только воины, офицеры, и техножрецы. Даже рабочие особи не способны понять его. Я научу вас вербальному языку. Но этого будет вполне достаточно, чтобы уловить малейшую агрессию, направленную в вашу сторону. А главное, это очень сильно расширит возможности вашего разума.

- Не понимаю, зачем вам это, - ответил Влад, инстинктивно пожав плечами.

- Я боюсь не дожить до возвращения. И хочу обезопасить вас. Вы с самого начала вели себя честно. Вы воин, и ваша честь незапятнанна обманом. И я хочу донести эту истину до тех, кому вы будете передавать запись.

- Но почему именно сейчас?

- Это хороший момент. Я смог сосредоточиться, и готов отдать вам всё, что обещал.

- По-моему, вам сейчас нужно думать о том, что происходит.

- Это, я и так знаю. Я это чувствую, - прозвучало в ответ с лёгкой усмешкой.

- Как это может быть? Вам же дали обезболивающее!

- Ваш друг не учёл, что у нас замедленный метаболизм.

- Так он режет вас на живую?!

- Да. И сейчас мне очень больно. Но в данной ситуации, боль, это хорошо. Она поможет мне очистить мой разум от посторонних эмоций и заставит сосредоточиться на деле.

- Может, лучше остановить операцию?

- Нет. Ни в коем случае. Врач должен делать то, что делает. Это поможет ему найти правильный способ избавить нас от этого проклятья. Так вы согласны?

- На что?

- Вы готовы принять от меня знания?

- Что я должен делать?

- Присядьте. После воздействия на ваш разум, вы можете на некоторое время потерять сознание. А потом, в течении некоторого количества времени будете дезориентированы. Но вскоре, всё встанет на свои места. Так вы готовы довериться мне?

- Тяжёлый вопрос, - откровенно признался Влад.

- Спасибо, - неожиданно ответил ксенос.

- За что?

- За вашу откровенность. Я знаю, что вы не верите мне. Но вы не стали унижать меня ложью. Значит, и я буду предельно честен с вами. Клянусь первородным яйцом, я не причиню вам зла, и не попытаюсь подчинить своей воле. В данной ситуации, это более чем глупо. Мне нужен способ избавления от панциря. Всё остальное, второстепенно.

- Хорошо. Сейчас я присяду, и можете начинать, - решился Влад, сам не зная, зачем делает это.