Пепел и Пламя

   Карронэ находился во взвинченном состоянии, что было совершенно не свойственно профи такого уровня. После смерти Осьминога все в отряде были подавлены. Действительно их души теперь были спаяны одной цепью и каждый из них почувствуют смерть товарища, а что тут уж говорить о смерти ведущего звена. Нужно было что-то срочно решать. Депрессия все сильнее и сильней серым маревом безнадежности охватывала отряд. Братство лишилось головы, но щупальца-то остались, и пока они живы, есть надежда...

   Необходимо было что-то придумать, чтобы помочь вывести отряд из этого подавленного состояния. Сам Карронэ, так же как и они чувствовал печаль, горечь разлуки и боль потери. Никогда не думал старый оборотень, что ему доведется испытывать в своей жизни что-то эмоционально подобное на старости лет. А вот пойди же сподобилось. И все же он понимал, что пора им отвлечься. А что может лучше всего отвлечь бывших воинов Ордена, а сейчас наемников объединенных в Братство Осьминога? Ну да, конечно же, хорошо оплачиваемая работа с риском для жизни!

   Вот тут-то, кстати, и подвернулся им такой заказ. Решив и поставив перед собой эту цель, Карр принялся собирать "щупальца" в одно целое - боевой отряд.

   Эльф Эльди и орк Измаил - известные спорщики и лучшие друзья находились в трактире неподалеку. Они пили и... спорили - занимались самым любимым делом. Карр нашел их без труда и пристыдил их:

   - Пьете,- сказал с отвращением Карр. - Вы думаете, Осьминог был бы рад видеть вас в таком состоянии? Или он для этого создавал это Братство, чтобы вы пили? Нет, не для того мы готовили оружие и доспехи. Срочно собирайтесь - нас ждет дело. Друзья смущенные такой тирадой оборотня, сейчас же расплатись с трактирщиком, и поплелись к дому братства, покачиваясь, и придерживая друг друга, чтобы не упасть.

   Карр пошел в кузню, арендованную Братством для своих нужд. Там он остановился и стал наблюдать как под четким руководством Горна двое близнецов Дин, и Дон работали здоровыми молотами, плюща заготовку для будущего клинка. Здесь все было намного лучше. Гном и орки сразу же заперлись в кузне и стали выполнять различные заказы. То поправят инструменты, то охотничий кинжал скуют, то ножи, то еще что-то, работой изгоняя из себя печаль и боль утраты.

   - Горн, когда закончите, бери своих помощников, и дуйте в дом Братства. Есть одна работенка, как раз по нашей части.

   - Хорошо. Мы придем, минут через сорок, - ответил гном.

   Дальнейший путь оборотня был к месту похорон Осьминога.

   Выйдя за город, Карр подошел к Рэнди:

   - Хватит, печалься мой друг! - Нам сейчас понадобится твоя помощь.

   Рэнди отвлекся от чтения заупокойной молитвы на темно эльфийском языке.

   - Мне нужно закончить это дело, - просто сказал он ему.

   - Ты все равно ничего не добьешься! Он не темный эльф и твои боги его не вернут сюда!

   - Знаю, и от этого мне становится только больнее и хуже. Но я просто не могу - не попытаться...

   - Я понимаю тебя. Мы все переживаем и переболеваем эту смерть, но жизнь - то продолжается. Неужели ты думаешь, что он был бы рад видеть вот это. Видеть, что стало с Братством после его смерти? Наше Братство разваливается, даже не успев толком родиться, и мы с тобою не должны этого допустить, хотя бы ради его памяти. И вот это Братство и станет ему памятником, а его люди будут помнить на века.

   - Да, это будет достойно.

   - Возвращайся в дом, у нас есть дело.

   - Я скоро буду.

   Пожалуй, самое сложное для него было пройдено. Углубившись немного подальше в лес, Карр вышел на полянку, где тренировались Бизон, Шар, Чэр и присоединившийся к ним Жлоб.

   Чэр в очередной раз показывал фокусы, которым его обучили в Черном клане, а остальные ребята пытались это повторить. Удар с переворотом. Метание меча с одновременным доставанием второй рукой кинжала. Все это было очень малой толикой того что Чэр тут показывал своим добровольным ученикам.

   Немного понаблюдав за ними, Карр решил обозначить свое присутствие:

   - Отлично. Общий сбор черед двадцать минут, не опаздывать. Появилась достойная для нас работа.

   - Хорошо, скоро будем, - ответил за всех Жлоб, безуспешно пытаясь повторить обратное сальто назад с одновременным ударом секирой по воображаемому противнику.

   Карр получивший ответ просто развернулся и пошел обратно к их общему дому.

   Войдя в дом, он прошел в кабинет и еще раз внимательнейшим образом перечитал "предложение" и Договор найма, а не найдя к чему придраться, опустил их в ящик стола. Вот только после этого он и отправился на собрание Братства.

   Дождавшись, когда братья собрались в общем зале, оборотень решил что пора начать свое сообщение.

   - К нам поступил заказ. Мы будем должны сопроводить некую экспедицию до определенной точки мира в целости и сохранности, а затем вернуть их всех сюда обратно. На той точке мы будем находиться три дня. Вопросы?

   - Куда именно мы идем? Спросил темный эльф Рэнди.

   - Руины имперского города. Когда-то он ушел под землю, а вот теперь после этого землетрясения к нему открылся путь.