Пепел Драконьего мира

Александр рукой схватил жука за середину продолговатого туловища, перевернул брюшком кверху. Жала у насекомого не было. Жвал, могущих серьезно повредить кожу человека – тоже. Зато имелись довольно большие для такого тела глаза и крылья – чтобы летать.

Заречнев осторожно отпустил жучка в траву, вздохнул: – Каждая тварь божья имеет какое-либо значение для мира, в котором она обитает. Насекомое, судя по всему, совершенно безопасное для людей.... Каждый в этом мире выживает как может. Эти – мелкие – держаться поближе к воде. Интересно, чем они питаются? Может, соком растений? Или вообще не питаются.... Есть же на Земле бабочки, у которых отсутствует ротовой аппарат. Жизнь их в качестве бабочки – коротка, а задача заключается только в том, чтобы отложить кладку и дать жизнь новому потомству".

Сбоку раздался шумный плеск воды – в залив с разбега устремились оба спецназовца, неотступно следовавшие за принцессой Великой Империи; наблюдавшие за ней с берега, когда она блаженно купалась в водоёме.

Землянин завистливо проводил глазами их рельефные поджарые торсы настоящих атлетов, встал, опираясь на руки, чтобы посмотреть, как купается личная охрана принцессы Великой Империи.

Внезапно необъяснимое чувство страха и тревоги накатило на него, горячей волной охватило его тело с головы до пяток....

"Опасность! Опасность"! – верещала его интуиция. Землянин непроизвольно сделал шаг к заливу, затем – другой, намереваясь крикнуть бойцам, чтобы они как можно быстрее покидали водоём....

Однако ничего не произошло, гладь соленого озерка была безмятежна и величественна.

– Фу ты, чёрт! – тихонько выругался человек, медленно приходя в себя от горячей волны. – С нервами явно что-то не так. Вроде и поспал, и отдохнул, а всё равно.... Наверное, это на меня измена Маялы так подействовала.

Заречнев отряхнул с кожи прилипшие песчинки, неторопливо побрёл в сторону вездехода.

– Вы только костер не разжигайте! – посоветовал он бойцам, плескавшимся в заливе. – Здешние драконы ночью тоже неплохо видят. Хотя.... – он вяло махнул рукой, не оборачиваясь, продолжил свой путь в сторону машины.

Штатные места Маялы и Александра располагались в задней части "колесницы богов", рядом с медицинским оборудованием. Места ближе к переднему выходу закономерно достались бойцам спецназа и их командиру – зрелому мужчине средних лет, с седым ёршиком на голове и характерным для много повоевавших военных прищуром тёмно-зеленых глаз.

Именно он первым рванул из вездехода, когда услышал неожиданно мощный всплеск со стороны озера.

– Тревога! – крикнул он, подхватывая личное оружие. – К оружию! Боевая тревога! Спецназовцы мгновенно вскакивали, хватали оружие, моментально перемещались на улицу.

Заречнев рванул вслед за всеми.

Кто-то пустил ракету, над озером стало очень светло, водоем просветило на всю глубину, словно рентгеном…

Огромная рыбина – или что-то другое, обитающее в воде – схватило своей огромной пастью бойца поперек туловища и быстро удалялось по протоке в сторону океана.... Кто-то из воинов поднял оружие, командир быстро опустил руку на ствол оружия:

– В воде ты его не достанешь! Да и мертв он уже, скорее всего! Видишь, сколько крови!

Крови, действительно, было довольно много; за резво удаляющейся рыбиной тянулся обширный красный след…

– Что случилось, рассказывай! – приказал командир своему воину, судорожно сжимавшему кулаки.

– Мы купались! – слегка дрогнувшим голосом доложил он. – Внезапно из глубины кто-то выпрыгнул и схватил Бойго. Пасть – огромная. Я слышал, как хрустнули кости грудной клетки…

– Почему потеряли бдительность? Как вы не заметили такой огромной рыбины? Или что это там было? – он вопросительно посмотрел на землянина. Александр промолчал.

– Рыба хорошо маскировалась. – продолжил доклад солдат. – Цвет её кожи полностью соответствовал цвету песка на дне. Её не было видно до самого последнего момента. Потом, когда она схватила Бойго, цвет кожи быстро поменялся....

– Что это было? – вопрос командир адресовал непосредственно Заречневу. Все обернулись к землянину.

Заречнев тяжко вздохнул, обвел глазами воинов, Стана, Маялу, до которой только сейчас стало доходить – какой опасности она подвергалась, купаясь в заливе.

– Мне этот вид животных неизвестен. Вижу такой впервые. Однако на суше есть как минимум один вид, который может сливаться с окружающей обстановка. Ну.... Такой гигантский хамелеон, что ли.

– Почему не доложил ранее?

Землянин встретился глазами с офицером, пристально посмотрел ему в глаза.

"А не ты ли, красавец, намедни кувыркался в моей женой в вездеходе? Очень даже может быть". – подумал Заречнев, отводя взгляд в сторону.